Johnny Cash - Ring of Fire: The Legend of Johnny Cash, Volume 2

Am 26. Februar 2007wäre Johnny Cash 75 Jahre alt geworden. Grund für alle Fans des Country-Großmeisters ein Träne im Knopfloch zu verdrücken und ihn mit einer kleinen Feier zu ehren. Aber auch Grund genug für Cashs musikalischen Nachlassverwalter Universal mit einer weitern Kopplung in die Läden zu gehen. Warum auch nicht. Der Man in Black ist seit seinem Tode im Dezember 2003 populärer denn je und hat in seiner über 50-jährigen Karriere mehr Hits hinterlassen, als irgendjemand in diesem Genre. Oder in jedem Genre. So kann "Ring of Fire: The Legend of Johnny Cash, Volume 2" im wahrsten Sinne des Wortes aus dem Vollen schöfen. Ähnlich wie beim 2005 erschienen Vorgänger, beginnt die Auswahl in der Frühzeit der Sun-Ära - mit dem Klassiker "There You Go" - und endet mit der von Rick Rubin betreuten American-Phase - mit dem herzerweichenden "In The Sweet By And By" aus dem Gospel-Album "My Mother's Hymn Book".

Dazwischen wird an den verschieden Stationen von Cashs Karriere Halt gemacht. Für Cash-Neulinge, so es die überhaupt noch gibt, bestätigt sich dabei, dass es sich bei Johnny Cash tatsächlich um einen der profilierten Sänger und Songwriter der Pophistorie handelt, Cash-Experten hingegen freuen sich über Songs, die sie schon fast vergessen glaubten, wie zum Beispiel "The Night Hank Williams Came To Town",Cashs fröhlicher Tribut an einen seiner Helden, oder "The Ballad of Ira Hayes".Cash setzt hier dem indianischen Kriegsheld Ira Hayes, einem Überlebenden der Schlacht um Iwo Jima, ein ebenso untypisches wie ergreifendes musikalisches Denkmal. Näheres zum Thema erfährt man derzeit in den deutschen Lichtspielhäusern: Bei Clint Eastwoods hochgelobten Pazifik-Kriegs-Epen "Flags of Our Fathers" und "Letters from Iwo Jima".

Den Abschluss bildet eine Reihe Songs, die unter Ägide von Rick Rubin entstanden. Dieser wurde übrigens jüngst bei den Grammys zum besten Produzenten für seine Arbeit bei den aktuellen Alben der Dixie Chicks, Justin Timberlake und den Red Hot Chili Peppers gekürt. Rubins Leistung war nicht nur, dass er Cash mit genrefremden Coverversionen einem neuen Publikum nahe brachte, es ist vor allem dieser erdige, reduzierte, schlicht und ergreifend ehrliche Sound, den Rubin kreierte: Zu hören unter anderem bei "The Beast In Me", "Unchained" und dem Tom-Petty-Hit "I Won't Back Down".

Fazit: Schöne, gut ausgewählte Reise durch die 50-jährige Karriere von Johnny Cash, die zu seinem 75sten in die Läden kommt. Vor allem für diejenigen empfehlenswert, die ein wenig mehr ins Å’vre des Meisters hineinschnuppern wollen, abseits der ganz großen Hits.