Johnny Cash - Johnny Cash's America: Red, White & Black

Auf der DVD wird in knapp neunzig Minuten das Leben von Johnny Cash von Morgan Neville und Robert Gordon dokumentiert. Man sieht Bilder des legendären Man in Black und lässt ihn selbst zu Wort kommen - in alten Live-Aufnahmen, Fernsehauftritten und Interviews. Aber der Hauptbestandteil der Doku besteht aus Kommentaren wichtiger Zeitgenossen, engster Familienmitglieder und von Cash beeinflusster Musiker. Wir erfahren Menschliches über Cash von seiner Schwester und seinen Kindern; einen Einblick in sein professionelles Leben geben uns berufliche Wegbegleiter wie beispielsweise der Produzent Jim Dickinson oder sein langjähriger Bassist Marshall Grant; aber auch Politiker wie Al Gore, Schauspieler wie Tim Robbins und vor allem Musiker wie John Mellencamp, Loretta Lynn, Vince Gill oder Sheryl Crow bekennen sich auf dieser DVD zu ihrer Bewunderung für Johnny Cash.

Diese vielseitigen Kommentare, Erzählungen und Schmankerl der verschiedensten Zeitzeugen, gewürzt mit Bildmaterial von "the Man Himself", sind geschmackvoll in neun Kapiteln zusammengestellt, die sich chronologisch aufeinander aufbauen. Im ersten Kapitel "LAND" werden die einfachen Wurzeln der Cash-Familie gezeigt. "FREEDOM" widmet sich dann dem Beginn der Karriere bei Sun Records. Die nächste Lebensphase -mit enger Freundschaft und Zusammenarbeit mit Bob Dylan und großem Engagement und Interesse an den amerikanischen Ureinwohnern - betiteln die Filmemacher mit "PROTEST". Johnny Cash's Tablettenabhängigkeit und Interesse für das Gefängnis und dessen Insassen wird unter "JUSTICE" erläutert und miteinander verglichen. Das Kapitel "FAMILY" behandelt Cashs zwei Ehen, erst zu Vivien und dann seine große Liebe, June Carter. Unumstritten ist die Tatsache, dass Cash sich in seinem Leben für seine eigenen Überzeugungen eingesetzt hat, wie zum Beispiel gegen den Vietnam-Krieg - ohne sich dabei irgendeiner Meinung außer seiner eigenen anzupassen. Seine Einstellung trug er als Markenzeichen auf: als berühmter Man in Black. Davon berichtet das Kapitel "TRUTH". In "FAITH" lernen wir Cashs tiefe Religiosität und christliche Überzeugung kennen. Als "PATRIOT" sieht sich Cash trotz seiner nie verlorenen Integrität und seines offenen Protests. Der letzte Lebensabschnitt mit erneutem Erfolg unter dem Produzenten Rick Rubin wird im Kapitel "REDEMPTION" behandelt.

Diese Untergliederung und Kategorisierung von Johnny Cashs Leben in verschiedene Kapitel ist teilweise passend, erscheint aber auch zum Teil zu erzwungen. Man kann ein Leben nun mal nicht immer in Schubladen quetschen - und bei einem Leben wie dem von Johnny Cash erscheint dies erst recht unpassend. Nichts desto trotz gibt die Dokumentation einen schönen Einblick in das Leben des Man in Black und verdeutlicht vor allem die Reichweite seines Einflusses - durch alle Bevölkerungs- und Altersschichten, weit über seinen Tod hinaus.

Zur englischen Tonspur gibt es wahlweise englische, deutsche und auch niederländische Untertitel. Außerdem erhält man noch gute zwanzig Minuten Bonusmaterial: weitere Anekdoten der bereits erschienenen Zeitzeugen sowie zusätzliches Original-Filmmaterial, wie z.B. ein TV-Auftritt Cashs bei Star Route USA von 1961 sowie eine private Videoaufnahme eines Auftritts im Weißen Haus von 1972.

Der zugehörige Soundtrack wird direkt mitgeliefert; er umfasst 18 ausgewählte Titel aus der Doku. Nicht alle, aber die meisten Lieder, die auf der DVD eingespielt werden, finden sich hier wieder. Darunter sind auch bisher unveröffentlichte Live-Aufnahmen. Diese CD ist keine neue Best-of. Sie stützt sich nicht auf die erfolgreichsten oder beliebtesten Songs des Country-Barden. Die Songauswahl steht begleitend für das auf der DVD erläuterte Leben von Johnny Cash. Für die DVD gelungen, als eigenständige CD unglücklich. Aber das soll sie ja auch nicht sein: Ihrem Zweck, die DVD zu begleiten und dem Fan noch einmal die Chance zu geben, das eben gesehene hörbar nachzuvollziehen, wird sie allemal gerecht.

Fazit: Der Doppelpack von DVD und CD überzeugt. Sicherlich kein Meilenstein der Filmgeschichte, aber für Fans ein weiterer schöner Einblick in das Leben und Wirken von Johnny Cash; vielleicht teilweise etwas zu beschönigend und - schon durch den Titel - eher auf den amerikanischen Markt ausgelegt, aber trotzdem ansehnlich und informativ. Mit dem direkt mitgelieferten Soundtrack eine runde Sache.