Wilson, 31, brauchte einige Sekunden, um sich zu beruhigen, als sie auf die Bühne kam - es war ihr fünfter Sieg in dieser Nacht, der größte aller Künstler, bei neun Nominierungen. Das Publikum jubelte der Sängerin, die ein Jahrzehnt lang unermüdlich gearbeitet hat, bevor sie in Nashville den Durchbruch schaffte, lautstark zu.
"Ich danke euch so sehr. Das ist alles, was ich jemals machen wollte, das ist das Einzige, was ich kann", sagte Wilson mit bebender Stimme und merkte an, dass sie und ihre Band in diesem Jahr etwa 186 Shows gespielt haben. "Wir haben uns in diesem Jahr und in den vielen Jahren dazwischen den Arsch aufgerissen. Ich bin seit über 12 Jahren in dieser Stadt und es fühlt sich endlich so an, als würde die Country Music anfangen, mich wieder zu lieben".
Lainey Wilson gewann als Sängerin und für das Album des Jahres für "Bell Bottom Country" sowie für das Musikvideo und das Musikereignis mit ihrem guten Freund Hardy für ihr Mörderballaden-Duett "Wait in the Truck".
Sie setzte sich gegen die Superstars Morgan Wallen, Chris Stapleton, Carrie Underwood und Luke Combs durch, der die Trophäe in den letzten beiden Jahren gewann und Lainey Wilson als Vorgruppe auf seiner jüngsten Stadiontournee mitnahm. Aber auch Combs ging nicht leer aus, denn er erhielt den Preis für die Single des Jahres für seine Cover-Version von Tracy Chapmans Hit "Fast Car" aus dem Jahr 1988, der für Combs ein enormer Erfolg war und die meiste Zeit dieses Jahres an der Spitze der Billboard Hot 100 stand. Chapman, die den Song allein geschrieben hat, gewann den Preis für den Song des Jahres.
"Ich möchte Tracy Chapman dafür danken, dass sie einen der besten Songs aller Zeiten geschrieben hat", sagte Combs dem Publikum. Chapman war nicht anwesend und schickte eine Botschaft, die von der Moderatorin Sara Evans verlesen wurde: "Es ist wirklich eine Ehre für meinen Song, 35 Jahre nach seinem Debüt erneut ausgezeichnet zu werden. ... Vielen Dank an die CMAs und einen besonderen Dank an Luke und alle Fans von 'Fast Car'."
Als Combs hinter der Bühne eintraf, wiesen Reporter darauf hin, dass Chapman die erste schwarze Frau ist, die in der Geschichte der Show einen CMA-Award gewonnen hat; der Song hat Gespräche über den Mangel an Vielfalt in der Country Music ausgelöst. Combs nannte Chapman eine "zukunftsweisende, bahnbrechende Künstlerin" und sagte, er habe sie zwar noch nie getroffen oder mit ihr außerhalb der offiziellen Korrespondenz über den Song gesprochen, hoffe aber, dass er das eines Tages tun werde. Er sagte, er habe den Song aufgenommen, weil er einer seiner Lieblingssongs aller Zeiten sei, und er habe nicht erwartet, für immer mit einem so ikonischen Hit in Verbindung gebracht zu werden. "Ich fühle mich super, super geehrt, ein kleiner Teil davon zu sein", sagte er.
Die übrigen Gewinner: Stapleton gewann als männlicher Sänger des Jahres, während Old Dominion und Brothers Osborne als Gruppe des Jahres bzw. als Duo des Jahres ausgezeichnet wurden, jeweils zum sechsten Mal und wie immer wurde bei den CMAs ein Nicht-Country-Künstler vorgestellt, der das Internet garantiert spaltet - dieses Mal war es Post Malone, der mit Wallen und Hardy ein Joe-Diffie-Tribut vortrug.
Das Crossover von Jelly Roll und Wynonna Judd
Fragt man so ziemlich jeden in Nashville, wird man sagen, dass sie Jelly Roll bewundern - nicht nur seine Stimme, sondern auch seine inspirierende Erlösungsgeschichte, denn er hat offen über seine Drogensucht und seine Zeit im Gefängnis gesprochen und wie er daran gearbeitet hat, seine Dämonen zu überwinden. Eine seiner größten Fans ist Wynonna Judd, die das Publikum überraschte, als sie sich ihm bei der Eröffnung von "Need a Favor" anschloss, seinem ergreifenden Song, in dem er um göttliche Hilfe bittet. Später beendete Jelly Roll die Show mit einem Duett mit der R&B- und Hip-Hop-Künstlerin K. Michelle, die Judds "Love Can Build a Bridge" sang.
"Gott hat gerade erst mit mir angefangen", sagte Jelly Roll, 38, später im Presseraum und dankte allen, die ihm eine Chance gegeben haben. Er wurde als neuer Künstler des Jahres ausgezeichnet und hielt eine Dankesrede, die eher einer Predigt glich, in der er alle, die Träume haben, dazu aufforderte, niemals aufzugeben: "Es ist eine der großartigsten Geschichten, die je erzählt wurde - ein fast 40-jähriger Mann hat als neuer Künstler des Jahres gewonnen.
Der Auftritt von Lainey Wilson
Man weiß, dass man es in der Musikbranche geschafft hat, wenn man bei der Preisverleihung ein Feuer veranstaltet. Lainey Wilson setzte für ihre energiegeladene Darbietung von "Wildflowers and Wild Horses" auf Pyrotechnik, die einen sehr dramatischen Hintergrund mit einem dunklen Himmel, Rauch, einem wackeligen Zaun und einem buchstäblichen Feuerring hatte.
Die ruhigeren Songs
Die CMAs sind ein großartiger Ort, um die Nebelmaschinen vorzuführen, aber einige Künstler präsentieren auch ruhige Songs mit einer Gitarre und wenig mehr. Es ist schwer, die Aufmerksamkeit des Publikums zu halten, aber Ashley McBrydes Darbietung von "Light On In the Kitchen" war fesselnd, da sie von leuchtenden Kronleuchtern umgeben war. Bei Kelsea Ballerininis "Leave Me Again", dem ruhigsten Song auf ihrem sehr persönlichen Album über ihre Scheidung, war das Publikum fast still. Und je nachdem, in welcher Lebensphase man sich gerade befindet, kann Jordan Davis' "Next Thing You Know" einen leicht zum Weinen bringen, bevor man realisiert, was passiert.
Luke Bryan und Peyton Mannings (meist) verbesserte Co-Moderation
Die Eröffnungs-"Comedy"-Einlagen bei den CMAs sind seit dem Ende der Carrie Underwood-Brad Paisley-Ära meist schmerzhaft, aber Luke Bryan und Peyton Manning hatten in ihrem zweiten Jahr als Co-Moderatoren eine viel bessere Chemie. Sie begannen die Sendung mit einem Taylor Swift-Travis Kelce-Witz, als Manning fragte: "Kennen Sie den Unterschied zwischen Taylor Swift und den New York Jets?" und Bryan antwortete: "Äh, Taylor kann ein Stadion ausverkaufen?" Manning, der wahrscheinlich keinen Scherz machte, sagte, er habe Bryan diese Pointe sagen lassen, damit er keinen Ärger mit seinen NFL-Freunden bekommt.
Nach dem obligatorischen Eli-Manning-Witz - sie zeigten ein Bild von ihm mit Gesichtstattoos, genau wie Jelly Roll - spielten sie ein Spiel, bei dem Manning berühmte Country-Songtexte aufsagen musste... und natürlich war derjenige, den er angeblich nicht kannte, Bryans "One Margarita". (Allerdings gab es viele Stöhner, als das Duo zusammenpassende T-Shirts mit der Aufschrift Luke + Pey trug, die besagten, dass sie die neuen Dan + Shay seien).
Der Auftritt von War and Treaty
Das Ehepaar Michael Trotter Jr. und Tanya Trotter, das in diesem Jahr zum ersten Mal in der Kategorie Gesangsduo nominiert wurde, entwickelt sich schnell zu einem Favoriten der Award-Show. Diesmal sangen sie die Ballade "That's How Love is Made" und hielten sich an den Händen.
Tanya Tucker und Little Big Town
Es gibt keinen besseren Weg, um schneller stehende Ovationen zu bekommen, als bei einer Country-Show "Delta Dawn" zu singen - vor allem, wenn Tanya Tucker (neu in die Country Music Hall of Fame aufgenommen) selbst dabei ist.
TJ Osbornes spektakuläre Jacke
Country-Sänger gehen modisch eher auf Nummer sicher, aber TJ Osborne (vom Geschwisterduo Brothers Osborne aus Maryland) zeigte sich in einer spektakulär glitzernden Jacke, die mit Bildern von Cowboystiefeln, Würfeln und Kreuzen bedruckt war. Hinter der Bühne wollten die Reporter unbedingt wissen, was sich hinter dem Outfit verbirgt.
Osborne erzählte Reportern, dass er die Jacke trug, weil er sie bereits beim Stagecoach Country Music Festival trug und sie so teuer war, dass er sichergehen wollte, dass er sein Geld wert ist. Der andere Grund war eher emotionaler Natur: Osborne, der sich 2021 öffentlich geoutet hat und einer der wenigen offen schwulen Künstler in der Mainstream-Country Music ist, sagte, dass er, als er sich noch verbarg, "sehr ängstlich" war, auffällige Kleidung zu tragen, weil das Fragen über ihn aufwerfen könnte. Aber als sie in Stagecoach auftraten, sagte Osborne, dass er das Gefühl hatte, "wirklich auf eine sehr öffentliche Art und Weise in mich zu gehen" und dies mit einer unglaublichen Jacke zu symbolisieren.
Das Fehlen von "It's Five O'Clock Somewhere"
Die Country-Sänger trauerten nach dem Tod von Jimmy Buffett, einem langjährigen Freund der Nashville-Gemeinde. Kenny Chesney und Mac McAnally klangen bei "A Pirate Looks at Forty" großartig und die Zac Brown Band und Alan Jackson hatten mit "Margaritaville" einen Riesenspaß und trugen ihre besten Strandlooks, aber es war erschütternd, Jackson auf der Bühne zu sehen, wie er Buffett ehrte, und niemanden sagen zu hören "Lustig, dass du fragst, Alan", die berühmte Zeile aus dem epischen Song "It's Five O'Clock Somewhere" des Duos. Wie konnten sie einen so großen Country-Hit übersehen, vor allem am 20. Jahrestag des Gewinns des Musikereignisses des Jahres bei den CMAs im Jahr 2003?
Das Medley von Luke Bryan
Luke Bryan ist zweifellos einer der populärsten Hitmacher in der Geschichte der Country-Musik, aber sein Medley, in dem er seine 30 Nr. 1-Songs sampelte, klang nicht besonders gut. Die Gesangsriffs waren völlig durcheinander, und es hätte vielleicht besser funktioniert, wenn er an verschiedenen Stellen das Tempo gedrosselt hätte, anstatt fünf schnelle und etwas frenetische Songs zu spielen.
Das Duett von Chris Stapleton und Carly Pearce
Chris Stapleton hat unzählige Preise für seinen kraftvollen Gesang gewonnen, und Carly Pearce hat eine der besten Stimmen der Stadt. Allerdings fehlte es ihrem neuen Duett "We Don't Fight Anymore" bei der Live-Performance an Energie, es sei denn, sie wollten die Gleichgültigkeit des Paares im Song wiedergeben, das nicht einmal einen guten Streit aufbringen kann.
Die Gewinner der CMA Awards 2023:
ES hat mehr als eine Dekade gedauert, bis in der Königskategorie, Entertainer des Jahres, eine Frau ausgezeichnet wurde: Lainey Wilson. Vorjahresgewinner Luke Combs sowie die anderen Mitnominierten Carrie Underwood, Morgan Wallen und Chris Stapleton gratulierten.
Als Sängerin des Jahres wurde ebenfalls Lainey Wilson ausgezeichnet. Ashley McBryde, Miranda Lambert, Kelsea Ballerini und Carly Pearce freuten sich mit Wilson.
Als Sänger des Jahres gewann Chris Stapleton die Wahl und die Mitnominierten Morgan Wallen, Luke Combs, Jelly Roll und Cody Johnson applaudierten.
Als Sänger des Jahres stellen sich Eric Church, Thomas Rhett, Luke Combs, Dierks Bentley und Chris Stapleton zur Wahl.
In der Kategorie Gesangsgruppe des Jahres wurde, wie im letzten Jahr Old Dominion ausgezeichnet. Ebenfalls waren für Lady A, Little Big Town, die Zac Brown Band und für Midland nominiert.
Die Trophäse für das Gesangs-Duo des Jahres ging auch in diesem Jahr an die Brothers Osborne. Dan + Shay, The War And Treaty, Maddie & Tae und Brooks & Dunn waren ebenfalls nominiert.
In der Kategorie neuer Künstler des Jahres ging die Auszeichnung an Jelly Roll.
Als Album des Jahres wurde "Bell Bottom Country" von Lainey Wilson ausgezeichnet.
Als Single des Jahres und Song des Jahres wurde "Fast Car", geschrieben von Tracy Chapman, und gesungen von Luke Combs ausgezeichnet.
Der musikalische Event des Jahres 2023 war "Wait in the Truck" von Hardy (feat. Lainey Wilson) und der dazugehörige Clip wurde als Musikvideo des Jahres ausgezeichnet.
Als Musiker des Jahres wurde Jenee Fleenor (Fiddle) ausgezeichnet. Mitnominiert waren Paul Franklin (Steel Guitar), Charlie Worsham (Gitarre), Rob McNelley (Gitarre) und Derek Wells (Gitarre).
TV-Ausstrahlung der CMA Awards 2023
Die von Luke Bryan und Peyton Manning moderierten CMA Awards 2023 werden in einer Zusammenfassung am 22. Dezember 2023 auf RTLup ausgestrahlt.
