Luke Bryan hat sich die Titel Auswahl auf "Mind of a Country Boy" Zeit gelassen, aber es hat sich gelohnt
Die vierzehn Tracks umfassende Sammlung ist sein erster Longplayer seit "Born Here Live Here Die Here" aus dem Jahr 2020 und lässt ihn zu seinen Wurzeln zurückkehren. Produziert von dem Vater-Sohn-Gespann Jeff und Jody Stevens, enthält das Album auch Tracks von häufigen Songschreiber-Kollaborateuren wie Dallas Davidson, Rhett Akins, Rodney Clawson, Ben Hayslip und anderen.
"Ich konnte mir die Zeit nehmen und wirklich Songs zusammenstellen", sagt Luke Bryan über die neue Veröffentlichung. "Wenn es ein Song ist, den ich vor zwei oder drei Jahren aufgenommen habe und ich ihn immer noch liebe und er immer noch frisch klingt, dann habe ich das Gefühl, dass er den Test der Zeit bestehen wird. Ich denke, dass dieses Album, wie ich es bei allen meinen Alben versucht habe, ein bisschen von allem hat."
Luke Bryan ist nahbar, bodenständig, außergewöhnlich, reumütig und romantisch
Der aus Georgia stammende Musiker beginnt mit dem Banjo-lastigen Titeltrack, der sofort in ein eingängiges Mid-Tempo-Stück übergeht, in dem er all die schönen Seiten des Country-Lebens feiert. "Es gibt viele Anspielungen, bei denen man sich fragt: 'Wovon redet er?'", sagt Luke Bryan über den Song. "Ich denke, wenn ich über diese wirklich spezifischen Phrasen und Anspielungen im Song sprechen kann, bestätigt es mich, ein Country Boy zu sein... Es klingt wirklich wie das, was in den Köpfen eines Country Boys vor sich geht."
In ähnlicher Weise sind Songs wie "But I Got a Beer in my Hand" und "Country On" Bryan pur. Während "County On" seinen 30. Nummer-1-Hit markiert und er sein Glas auf Patriotismus, Heimatstädte und die Arbeiter erhebt, die das Rückgrat der Gesellschaft sind, erhebt er auch bei "Beer in my Hand" sein Glas, diesmal auf einen flüssigen Stimmungsaufheller, der nicht getrübt werden kann.
Obwohl er mit den Besten feiern kann, hat sich Luke Bryan schon immer durch seine Balladen hervorgetan, wie zum Beispiel in dem atemberaubenden "Kansas", in dem er verspricht, alle Träume einer Frau wahr werden zu lassen. "Ich weiß nicht, was Liebe ist, ich verstehe sie nicht", gibt er zu. "Aber wenn es ein Weizenfeld ist, gebe ich dir Kansas."
Luke Bryan: "Als Künstler muss man neue Dinge ausprobieren und vom üblichen Weg abweichen"
Inzwischen ist "Love You Miss You Mean It" zu einem der größten Songs seiner Karriere geworden, der kraftvollen Gesang mit persönlicher Verbundenheit verbindet. "Dieser Song fühlt sich an wie eines der größeren Up-Tempo-Sachen, die ich je hatte", verrät er. "Wenn ich auf meine Karriere mit 30 Nr. 1-Songs zurückblicke, weiß ich, dass nicht jeder Song jedermanns Liebling ist. Ich denke, als Künstler muss man neue Dinge ausprobieren und vom üblichen Weg abweichen. Dann geht man zurück zu den Wurzeln und dem, was einen dorthin gebracht hat, und ich denke, dass 'Love You, Miss You, Mean It' für mich ein klassischer Song ist, auf den meine Fans ansprechen."
Der Country-Superstar glänzt durch seine Verletzlichkeit, die er in Tracks wie "Pair of Boots" und dem letzten Stück des Albums, "Jesus 'Bout My Kids", auslebt. In ersterem, einer typischen Country-Ballade, umarmt er die Vaterschaft und den Einfluss, den ein einfaches Paar Cowboystiefel auf einen jungen Mann haben kann, während letzteres ein wunderschöner und gebetsvoller Liebesbrief ist, in dem er Gott anfleht, seine Kinder zu beschützen, während sie heranwachsen und weiterziehen. "I used to talk to my kids about Jesus, The same way that my mom and daddy did," singt er mit emotionsgeladener Stimme. "Früher habe ich mit meinen Kindern über Jesus gesprochen, jetzt spreche ich mit Jesus über meine Kinder."
"Slow and Southern" bietet einen Moment der cleveren lyrisch-melodischen Gegenüberstellung, da er die Dinge übertreibenden Gitarren und einem röhrenden Uptempo verlangsamen möchte. Ebenso kehrt er mit "I'm On a Tractor" zu seinen Wurzeln zurück und ist allein mit Gott, während er das Feld von einem einzigartigen Aussichtspunkt aus überblickt.
"Country Song Came On", "She's Still Got It" und "Closing Time in California" erlauben es Luke Bryan, sich stimmlich und klanglich zu entfalten, wobei er in "Closing Time" in sein selten genutztes Falsett gleitet, während er jemanden anfleht, zurückzukommen oder ihn gehen zu lassen. Ebenso ist "For the Kids" eine herzzerreißende Erinnerung an die Veränderungen, die oft in Beziehungen auftreten, wenn ein Paar mit der Verzweiflung kämpft, einen entscheidenden Punkt in seiner Beziehung zu erreichen.
"Ich denke, wenn man älter und reifer wird, ändern sich die Themen, und die Dinge, über die man singen kann, ändern sich", sagt Luke Bryan über die vierzehn Titel umfassende Sammlung." Aber die Liebe zu dem Versuch, den richtigen Song zu finden und einen Song, der die Menschen bewegt, steht immer noch im Vordergrund dessen, was ich als Künstler tun möchte. Ich versuche, keine übermäßig redundanten Songs zu schreiben. Ich denke, das ist der Grund, warum ich das Glück hatte, eine lange Karriere zu haben, und ich habe das Gefühl, dass dieses Album genau das tun wird."
Fazit: Mit dem Ziel, die Menschen mit seiner Musik zu bewegen, hat Luke Bryan die Titel auf "Mind of a Country Boy" sorgfältig ausgewählt, und mit Songs wie "Kansas", "Closing Time in California" und "For The Kids" ist es einfach, diese musikalische Mission für erfüllt zu erklären.
