Don Henley - Cass County (Deluxe Edition)

Solo-Album ist für die neue Platte - die als Standard-Version mit zwölf und als Deluxe-Version mit 16 Tracks erscheint - aber vielleicht nicht ganz richtig. Henley hat sich äußerst namhafte Unterstützung in die Studios nach Nashville und Dallas geholt. Angefangen bei Co-Produzent und Co-Songschreiber Stan Lynch, Mitbegründer von "Tom Petty and the Heartbreakers", bis hin zur prominenten Auswahl an Gastsängern wie beispielsweise Mick Jagger, Dolly Parton, Merle Haggard oder Alison Krauss - ein weiteres Privileg einer lebenden Musiklegende.

So eine Auswahl entfacht selbst bei einem gestanden Business-Profi noch kindliche Begeisterung. Henley: "Ich kann ehrlich sagen, dass ich bei diesem Album noch mehr Spaß hatte, als bei jedem anderen Album zuvor und das liegt an den mitwirkenden Musikern."

Den Auftakt zum Album macht sogleich ein stark besetztes Gesangstrio. Gemeinsam mit Miranda Lambert und Rolling Stones Frontmann Mick Jagger interpretiert Henley den Tift Merritt-Song "Bramble Rose". Begleitet von Slide-Guitar und Tremolo-Fills harmonieren die drei großen Stimmen perfekt miteinander.

Die stimmliche Harmonie trifft ebenso auf das folgende Duett "The Cost of Living" mit Country-Star Merle Haggard zu. Im Song "No, Thank You" zieht Henley das Tempo mit rockig treibender E-Gitarre an. Auch hier darf die prominente Unterstützung nicht fehlen: Vince Gill übernimmt die Harmonie-Stimme. Das folgende im Tempo wieder gemäßigte "Waiting Tables" beweist wahren Ohrwurm-Charakter. Der Refrain des melancholischen Songs über eine Kellnerin setzt sich direkt in den Gehörgang. In der nächsten Ballade "Take A Picture of This" setzt Henley auf eine warme Symbiose aus Piano und Akustikgitarre. Hier mit von der Partie ist unter anderem Michelle Branch.

Bei der rockigen Up-Tempo-Nummer "That Old Flame" mit pushenden Drums, Palm-Muted Gitarre und Synthie-Klängen ist die wunderbar klare Stimme von Martina McBride. Henley konnte ebenfalls Trisha Yearwood als Gesangspartnerin gewinnen und performt mit ihr die Herz-Schmerz-Nummer "Words Can Break Your Heart". Mit Dolly Parton leiht eine echte Country-Ikone ihre unverkennbare Stimme an Don Henley in "When I Stop Dreaming" aus - stimmliche Harmonie zweier Megastars. In "Praying For Rain", einem Song über das harte Farmerleben in Texas, hat Henley einen ganzen Reigen seiner Co-Stars für die Harmoniestimme versammelt: Vince Gill, Alison Krauss, Ashley Monroe, Trisha Yearwood und Molly Felder. Das umfangreiche Staraufgebot komplettiert Lucinda Williams im ruhigen "Train In The Distance" mit Akustikgitarren-Zerlegung und E-Gitarren-Fills. Retrospektiv und persönlich beschließt Henley sein Album mit "A Younger Man" und "Where I Am Now".

Auf der Deluxe-Version sind vier zusätzliche Lieder enthalten. Den Anfang macht "Too Far Gone". Ein echter Verlust für die Standard-CD-Hörer, denn sie kommen leider nicht in den Genuss der Solo-Stimme und dem Geigenspiel von Alison Krauss. Auch das zweite Duett der beiden im "The Brand New Tennessee Waltz" bleibt der Deluxe-Platte vorbehalten. Etwas aus dem Country-Rahmen fällt der Bonus-Track "Too Much Pride" mit jeder Menge Gospel und Blues, nicht zuletzt durch seine beiden Sangespartnerinnen Gale Mayes und Angela Primm. Der vierte Extra-Song im Bunde ist "She Sang Hymns Out of Tune" mit Geigen- und Banjo-Begleitung.

Fazit: Don Henleys erstes Soloalbum seit 15 Jahren ist überwiegend geprägt von langsameren und ruhigen Songs. Die Starpower auf seinem neuen Album ist überwältigend. Hier lohnt sich der Kauf der Deluxe-Version, denn die zusätzlichen vier Tracks sollte man nicht missen.