Gegründet in den späten 1970er Jahren hatte die Band ihre Wurzeln sowohl in der Country- wie auch in der Rockmusik. Viele der musikalischen Konzepte von Alabama, besonders die Idee von Live-Auftritten, stützten sich tatsächlich mehr auf Rock und Pop als auf richtige Country Music. Nichtsdestotrotz ist Alabama eine echte Country-Band - die "Popinstinkte" der Bandmitglieder kommen vielleicht aus der Rockmusik, aber ihre Harmonien, das Songwriting und die Herangehensweise sind doch der Country Music zu danken, besonders dem Bakersfield-Sound von Merle Haggard, Bluegrass und dem Klang des Nashville-Pop. Durch eine schlichte Mischung aus Country und Rock wurde die Band zu einer der erfolgreichsten Bands in der Geschichte der Country Music, die in den 1980er Jahren mehr Platten als jeder andere Künstler verkaufte und zahlreiche Preise einheimste.
Die Cousins ersten Grades Randy Owen (geb. am 14. Dezember 1949; Leadsänger, Rhythm Guitar) und Teddy Gentry (geb. am 22. Januar 1952; Gesang, Bass) sind der Kern von Alabama. Owen und Gentry wuchsen auf unterschiedlichen Baumwollfarmen auf dem Lookout Mountain-Plateau in Alabama auf, aber das Gitarre Spielen lernten sie zusammen. Noch bevor sie sechs Jahre alt waren, hatte das Duo schon zusammen in der Kirche gesungen. In den 1960er Jahren spielten Gentry und Owen unabhängig voneinander in verschiedenen Bands, die zu passenden Gelegenheiten Country, Bluegrass und Pop zum Besten gaben. Während der Highschool traf das Duo auf einen weiteren Cousin, Jeff Cook (geb. am 27. August 1949; Leadgitarre, Gesang, Keyboard, Geige), und zusammen gründeten sie 1969 die Band Young Country. Bevor er sich mit seinen Cousins zusammentat, hatte Cook schon in verschiedenen Bands gespielt und war als Rock 'n' Roll-DJ tätig. Der erste Auftritt von Young Country war bei einem Talentwettbewerb an einer Highschool. Die Band spielte ein Lied von Merle Haggard und gewann den ersten Preis - eine Reise zur Grand Ole Opry-Radioshow. Als Owen und Cook aufs College gingen, ruhten die Aktivitäten der Band zum größten Teil.
Nachdem Owen und Cook das College abgeschlossen hatten, zogen sie zusammen mit Gentry nach Anniston, Alabama, um die Band am Leben zu erhalten. Die Jungs teilten sich ein Apartment, übten nachts und gingen tagsüber ihrer Arbeit nach. 1972 änderten sie ihren Namen in Wildcountry und verpflichteten Schlagzeuger Bennet Vartanian für die Band. Im darauf folgenden Jahr entschieden sie sich für eine professionelle Musikkarriere, gaben ihre Jobs auf und spielten in einigen Bars im Südosten. Während dieser Zeit begannen sie auch, ihre eigenen Songs zu schreiben, darunter auch "My Home's in Alabama". Vartanian verließ die Band schon kurz nachdem sie den professionellen Weg eingeschlagen hatten. Nachdem auch vier weitere Schlagzeuger nicht lange durchhielten, kam Rick Scott 1974 als Schlagzeuger in die Band.
1977 wurde aus Wildcountry Alabama und als Alabama unterzeichnete die Band noch im selben Jahr einen Plattenvertrag für ein Album mit GRT. Die daraus entstandene Single "I Wanna Be With You Tonight" wurde ein kleiner Erfolg und erreichte die Top 80. Der Erfolg der Single war dennoch ein Hinweis darauf, dass Alabama eine der populärsten Bands im Südosten war - am Ende der 1970er Jahre spielte die Band mehr als 300 Shows im Jahr. Nach "I Wanna Be With You Tonight" nahm die Band einen Kredit von der Fort Payne-Bank in Höhe von 4.000 US-Dollar auf, um ihre eigenen Platten aufnehmen und veröffentlichen zu können, die sie auf Konzerten verkauften. Nachdem GRT ein Jahr nach der Veröffentlichung von "I Wanna Be With You Tonight" Konkurs anmelden musste, erfuhren die Bandmitglieder, dass sie keine Verträge bei anderen Labels unterzeichnen durften, so eine geheime Klausel in ihrem Vertrag. Zwei Jahre lang versuchte Alabama Geld aufzutreiben, um sich aus dem Vertrag auskaufen zu können. 1979 konnte die Band dann endlich wieder mit den Aufnahmen beginnen. Im selben Jahr verließ Scott die Band. An seine Stelle trat Mark Herndon, ein ehemaliger Rock-Schlagzeuger, der Alabama den charakteristischen Klang verlieh.
Ende 1979 nahm Alabama in Selbstregie ein Album auf und veröffentlichte es. Mit Hilfe eines unabhängigen Plattenpromotors sollte die Single "I Wanna Come Over" im Radio promoted werden. Darüber hinaus schickte die Band hunderte von handgeschriebenen Briefen an Programmdirektoren und DJs im ganzen Land. "I Wanna Come Over" verdiente sich die Aufmerksamkeit von MDJ Records, einem kleinen Label aus Dallas. MDJ veröffentlichte die Single, die Platz 33 in den Charts erreichte. 1980 veröffentlichte MDJ den Song "My Home's in Alabama", der es bis in die Top 20 schaffte. Durch den Erfolg der Single trat Alabama bei der Show "Country Music New Faces" auf, wo die Band durch einen Talentsucher von RCA Records Nashville entdeckt wurde, der mit Alabama sofort nach der Show einen Vertrag abschloss.
Alabama veröffentlichte die erste Single unter RCA Nashville, "Tennessee River", Ende 1980.
Der von Harold Shedd produzierte Song war der erste in einer außergewöhnlichen Serie von 21 Nummer-1-Hits (nur unterbrochen durch die Weihnachtssingle "Christmas in Dixie", 1982), die bis 1987 anhielt. Nach einem Hit auf Nummer 7 setzte sich die Serie für weitere sechs Singles fort, wodurch die Band 27 Nummer-1-Hits in einem Jahrzehnt schaffte. Schon allein die Anzahl dieser hoch in den Charts notierten Singles ist Beweis für die Popularität der Band, aber nicht nur das - die Band gewann zahlreiche Preise, hatte sieben Multi-Platin-Alben und erreichte in den 1980er Jahren neun Mal auch die Pop-Charts.
In den 1990er Jahren ließ die Popularität der Band etwas nach, aber die Jungs hatten noch regelmäßig Hitsingles und ihre Alben erreichten auch weiterhin Gold- und Platinstatus. Auch nach ihrer Auflösung 2003 ist es unwahrscheinlich, dass eine andere Country-Band jemals in der Lage sein wird, den Erfolg von Alabama zu übertreffen.
Andererseits gilt nichts für immer... und das gilt auch für Trennungen. 2006 kamen Alabama wieder zusammen, wenn auch nicht für reine Country Music. Mit "Songs of Inspiration" widmete man sich mehr der christlichen Musik, wobei ein Hauch von Country immer mitschwingt in den Songs. Das Album war derart erfolgreich, dass es 2007 auch eine Fortsetzung gab. Was Alabama aber mit Sicherheit nicht mehr hat, ist der Druck der Country-Szene der alten Zeiten.
Die von einzelnen Bandmitgliedern nach der Trennung angestoßenen Solo-Projekte kann man kommerziell getrost als Flop bezeichnen. Daher dürften die Jungs von Alabama erfreut gewesen sein, als Brad Paisley sie für den Song "Old Alabama, aus dem Album "This is Country Music", verpflichtete. Durch den Erfolg der Nummer 1 Single überlegten sich Alabama, im Sommer 2011 wieder gemeinsam auf Tournee zu gehen.
Discografie
DVD
Charts (Album)
Charts (Single)
Film- und TV-Auftritte
(USA)
| Cover | Jahr | Album | Anmerkung |
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2007 | Greatest Hits (Immortal) | |
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2004 | Video Hits | |
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2003 | The Farewell Tour | |
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1999 | Alabama - For the Record: 41 Number One Hits Live | |
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1986 | Greatest Video Hits | 1x (USA) |
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| Jahr | Album | Chart | Höchste Platzierung |
| 2012 | Alabama Christmas | Top Holiday Albums | 25 |
| 2012 | Setlist: The Very Best Of Alabama: Live | Country Albums | 72 |
| 2011 | Alabama Christmas | The Billboard 200 | 198 |
| 2011 | Alabama Christmas | Top Holiday Albums | 42 |
| 2008 | Playlist: The Very Best Of Alabama | Country Albums | 68 |
| 2007 | 16 Biggest Hits | Country Albums | 40 |
| 2007 | Songs Of Inspiration II | Country Albums | 3 |
| 2007 | Songs Of Inspiration II | The Billboard 200 | 33 |
| 2007 | Songs Of Inspiration II | Top Christian Albums | 1 |
| 2006 | Alabama: Christmas Collection | Country Albums | 62 |
| 2006 | Alabama: Christmas Collection | Top Independent Albums | 35 |
| 2006 | Livin' Lovin' Rockin' Rollin': The 25th Anniversary Collection | Country Albums | 28 |
| 2006 | Livin' Lovin' Rockin' Rollin': The 25th Anniversary Collection | The Billboard 200 | 120 |
| 2006 | Songs Of Inspiration | Country Albums | 1 |
| 2006 | Songs Of Inspiration | The Billboard 200 | 15 |
| 2006 | Songs Of Inspiration | Top Christian Albums | 1 |
| 2005 | Essential Alabama | Country Albums | 52 |
| 2004 | American Farewell Tour | Country Albums | 6 |
| 2004 | The American Farewell Tour | Country Albums | 6 |
| 2004 | Ultimate Alabama: 20 #1 Hits | Country Albums | 10 |
| 2004 | Ultimate Alabama: 20 #1 Hits | The Billboard 200 | 52 |
| 2003 | In The Mood: Love Songs | Country Albums | 69 |
| 2003 | In The Mood: Love Songs | Top Internet Albums | |
| 2003 | In The Mood: The Love Songs | Country Albums | 4 |
| 2003 | In The Mood: The Love Songs | The Billboard 200 | 15 |
| 2003 | In The Mood: The Love Songs | Top Internet Albums | |
| 2003 | The American Farewell Tour | The Billboard 200 | 64 |
| 2001 | When It All Goes South | Country Albums | 4 |
| 2001 | When It All Goes South | The Billboard 200 | 37 |
| 1999 | Twentieth Century | Country Albums | 5 |
| 1999 | Twentieth Century | The Billboard 200 | 51 |
| 1998 | For The Record: 41 Number One Hits | Country Albums | 2 |
| 1998 | For The Record: 41 Number One Hits | The Billboard 200 | 13 |
| 1998 | Super Hits II | Country Albums | 59 |
| 1998 | The Encore Collection -- Born Counrty | Country Albums | 75 |
| 1998 | The Essential Alabama | Country Albums | 63 |
| 1997 | Dancin On The Boulevard | Country Albums | 5 |
| 1997 | Dancin On The Boulevard | The Billboard 200 | 55 |
| 1996 | Christmas Volume II | Country Albums | 18 |
| 1996 | Christmas Volume II | The Billboard 200 | 117 |
| 1996 | Super Hits | Country Albums | 46 |
| 1995 | In Pictures | Country Albums | 12 |
| 1995 | In Pictures | The Billboard 200 | 100 |
| 1994 | Greatest Hits III | The Billboard 200 | 56 |
| 1994 | Greatest Hits Vol. III | Country Albums | 8 |
| 1993 | Cheap Seats | Country Albums | 16 |
| 1993 | Cheap Seats | The Billboard 200 | 76 |
| 1992 | American Pride | Country Albums | 11 |
| 1992 | American Pride | The Billboard 200 | 46 |
| 1991 | Greatest Hits Vol. 2 | Country Albums | 10 |
| 1991 | Greatest Hits Vol. 2 | The Billboard 200 | 72 |
| 1990 | Pass It On Down | Country Albums | 3 |
| 1990 | Pass It On Down | The Billboard 200 | 57 |
| 1989 | Southern Star | Country Albums | 1 |
| 1989 | Southern Star | The Billboard 200 | 62 |
| 1988 | Alabama Live | Country Albums | 1 |
| 1988 | Live | The Billboard 200 | 76 |
| 1987 | Just Us | Country Albums | 1 |
| 1987 | Just Us | The Billboard 200 | 55 |
| 1987 | The Touch | The Billboard 200 | 42 |
| 1986 | Greatest Hits | Country Albums | 1 |
| 1986 | Greatest Hits | The Billboard 200 | 24 |
| 1986 | The Touch | Country Albums | 1 |
| 1985 | 40 Hour Week | Country Albums | 1 |
| 1985 | 40 Hour Week | The Billboard 200 | 28 |
| 1985 | Alabama Christmas | Country Albums | 8 |
| 1985 | Christmas | The Billboard 200 | 75 |
| 1984 | Roll On | Country Albums | 1 |
| 1984 | Roll On | The Billboard 200 | 21 |
| 1983 | Closer You Get | The Billboard 200 | 44 |
| 1983 | The Closer You Get | Country Albums | 2 |
| 1983 | The Closer You Get | The Billboard 200 | 58 |
| 1983 | The Closer You Get... | Country Albums | 1 |
| 1983 | The Closer You Get... | The Billboard 200 | 10 |
| 1982 | Mountain Music | Country Albums | 1 |
| 1982 | Mountain Music | The Billboard 200 | 14 |
| 1981 | Feels So Right | Country Albums | 1 |
| 1981 | Feels So Right | The Billboard 200 | 16 |
| 1980 | My Home's In Alabama | Country Albums | 3 |
| 1980 | My Home's In Alabama | The Billboard 200 | 71 |
| Jahr | Single | Chart | Höchste Platzierung |
| 2011 | Are You Sure Hank Done It This Way? | Hot Country Songs | 53 |
| 2002 | I'm In The Mood | Country Singles | 48 |
| 2001 | Will You Marry Me | Country Singles | 41 |
| 2000 | New Year s Eve 1999 | Country Singles | 55 |
| 2000 | Rockin Around The Christmas Tree | Country Singles | 64 |
| 2000 | Twentieth Century | Country Singles | 51 |
| 2000 | We Made Love | Country Singles | 63 |
| 2000 | When It All Goes South | Country Singles | 15 |
| 1999 | God Must Have Spent A Little More Time On You | Country Singles | 3 |
| 1999 | God Must Have Spent A Little More Time On You | The Billboard Hot 100 | 29 |
| 1999 | Keepin Up | The Billboard Hot 100 | 69 |
| 1999 | Santa Claus (I Still Believe In You) | Country Singles | 71 |
| 1999 | Small Stuff | Country Singles | 24 |
| 1998 | How Do You Fall In Love | Country Singles | 2 |
| 1998 | How Do You Fall In Love | The Billboard Hot 100 | 82 |
| 1998 | Keepin Up | Country Singles | 14 |
| 1998 | She s Got That Look In Her Eyes | Country Singles | 21 |
| 1997 | Dancin', Shaggin' On The Boulevard | Country Singles | 3 |
| 1997 | Of Course I'm Alright | Country Singles | 22 |
| 1997 | Sad Lookin' Moon | Country Singles | 2 |
| 1997 | The Blessings | Country Singles | 72 |
| 1996 | It Works | Country Singles | 19 |
| 1996 | Say I | Country Singles | 38 |
| 1996 | The Maker Said Take Her | Country Singles | 4 |
| 1995 | Give Me One More Shot | Country Singles | 3 |
| 1995 | In Pictures | Country Singles | 4 |
| 1995 | She Ain't Your Ordinary Girl | Country Singles | 2 |
| 1995 | We Can't Love Like This Anymore | Country Singles | 42 |
| 1994 | Angels Among Us | Country Singles | 28 |
| 1994 | The Cheap Seats | Country Singles | 13 |
| 1994 | We Can t Love Like This Anymore | Country Singles | 6 |
| 1993 | Hometown Honeymoon | Country Singles | 3 |
| 1993 | Reckless | Country Singles | 1 |
| 1993 | T.L.C. A.S.A.P. | Country Singles | 7 |
| 1992 | Born Country | Country Singles | 2 |
| 1992 | I m In A Hurry (And Don t Know Why) | Country Singles | 1 |
| 1992 | Once Upon A Lifetime | Country Singles | 3 |
| 1992 | Take A Little Trip | Country Singles | 2 |
| 1991 | Down Home | Country Singles | 1 |
| 1991 | Forever's As Far As I'll Go | Adult Contemporary | 14 |
| 1991 | Here We Are | Country Singles | 2 |
| 1991 | Then Again | Country Singles | 4 |
| 1990 | Forever s As Far As I ll Go | Country Singles | 1 |
| 1990 | Jukebox In My Mind | Country Singles | 1 |
| 1990 | Pass It On Down | Country Singles | 3 |
| 1989 | High Cotton | Country Singles | 1 |
| 1989 | If I Had You | Country Singles | 1 |
| 1989 | Southern Star | Country Singles | 1 |
| 1988 | Fallin Again | Country Singles | 1 |
| 1988 | Song Of The South | Country Singles | 1 |
| 1987 | "You ve Got" The Touch | Country Singles | 1 |
| 1987 | Face To Face | Country Singles | 1 |
| 1987 | Tar Top | Country Singles | 7 |
| 1986 | She And I | Country Singles | 1 |
| 1986 | Touch Me When We re Dancing | Country Singles | 1 |
| 1985 | 40 Hour Week (For A Livin ) | Country Singles | 1 |
| 1985 | Can t Keep A Good Man Down | Country Singles | 1 |
| 1985 | There s No Way | Country Singles | 1 |
| 1984 | (There s A) Fire In The Night | Country Singles | 1 |
| 1984 | If You re Gonna Play In Texas | Country Singles | 1 |
| 1984 | Roll On (Eighteen Wheeler) | Country Singles | 1 |
| 1984 | When We Make Love | Adult Contemporary | 8 |
| 1984 | When We Make Love | Country Singles | 1 |
| 1984 | When We Make Love | The Billboard Hot 100 | 72 |
| 1983 | Christmas In Dixie | The Billboard Hot 100 | 3 |
| 1983 | Dixieland Delight | Country Singles | 1 |
| 1983 | Lady Down On Love | Adult Contemporary | 18 |
| 1983 | Lady Down On Love | Country Singles | 1 |
| 1983 | Lady Down On Love | The Billboard Hot 100 | 76 |
| 1983 | The Closer You Get | Adult Contemporary | 9 |
| 1983 | The Closer You Get | Country Singles | 1 |
| 1983 | The Closer You Get | The Billboard Hot 100 | 38 |
| 1982 | Christmas In Dixie | Country Singles | 35 |
| 1982 | Close Enough To Perfect | Country Singles | 1 |
| 1982 | Close Enough To Perfect | The Billboard Hot 100 | 65 |
| 1982 | Love In The First Degree | Adult Contemporary | 5 |
| 1982 | Love In The First Degree | The Billboard Hot 100 | 15 |
| 1982 | Mountain Music | Country Singles | 1 |
| 1982 | Take Me Down | Adult Contemporary | 5 |
| 1982 | Take Me Down | Country Singles | 1 |
| 1982 | Take Me Down | The Billboard Hot 100 | 18 |
| 1981 | Feels So Right | Country Singles | 1 |
| 1981 | Feels So Right | The Billboard Hot 100 | 20 |
| 1981 | Love In The First Degree | Country Singles | 1 |
| 1981 | Old Flame | Country Singles | 1 |
| 1980 | My Home's In Alabama | Country Singles | 17 |
| 1980 | Tennessee River | Country Singles | 1 |
| 1980 | Why Lady Why | Country Singles | 1 |
| 1979 | I Wanna' Come Over | Country Singles | 33 |
| 1977 | I Wanna Be With You Tonight | Country Singles | 78 |
| Jahr | Rolle | Film/Serie |
| 1987 | sich selbst | "Dolly" Episode #1.2 |
