Florida Georgia Line - Life Rolls On

Sie geben es ja selbst zu: Die immer gut gelaunten, stets für einen Spaß und ein Bierchen zu habenden Tyler Hubbard und Brian Kelley von Florida Georgia Line (FGL) sind erwachsen geworden und - auch musikalisch - gereift. Beide sind sie mittlerweile verheiratet. Das dürfte sich selbst bei Country-Stars durch reduzierten Alkoholkonsum und rückläufiger Party-Frequenz bemerkbar machen. Geschadet hat das den beiden Gute-Laune-Bären aber nicht. Keinesfalls sogar, wie man jetzt auf "Life Rolls On" überprüfen kann: Nie waren Florida Georgia Line musikalisch wertvoller als heute. In den 16 Tracks bieten die zwei 16 kleine Lehrstunden in positiv Denken und Lebensfreude.

Steht ihnen gut: die neue Ernsthaftigkeit von Florida Georgia Line

Beginnen wir mit dem letzten Song, dem Titeltrack. Obwohl die beiden bei sonst so gut wie allen anderen Songs ihre Komponistenfinger im Spiel hatten, gewähren sie Fremdautoren die Ehre der Titelsong-Komposition ihres fünften Studio-Albums. Wer weiß, vielleicht hat ihnen die Aussage von "Life Rolls On" besonders gut gefallen. Musikalisch sticht der Song indes nicht hervor. Nicht, dass er nur mittelmäßig oder gar schlecht wäre. Das sicher nicht. Nur: Das die anderen sind das auch nicht. Ganz im Gegenteil.

Es scheint, dass Tyler Hubbard und Brian Kelley in den elf Florida Georgia Line-Jahren ihren neuen, eigenen Sound gefunden haben. Ein Klang, der Pop-Bedürfnisse bedient, der leicht und eingängig ist, der meist im unteren, lässig hingeschnippten Tempobereich angesiedelt ist, der an sonnige Tage an einem See denken lässt und: der sich gleichzeitig an den Wurzeln des Country speist.

Man nehme nur den Opener. Das kunstvoll von FGL gemeinsam mit Corey Crowder, David Garcia und Josh Miller geschriebene "Long Live": Zu klingenden Akustik-Gitarren lassen die beiden Textzeilen wie "long live all the small towners, sun-up to sundowners, that old school Haggard and Hank" vernehmen. Gut, der Fingerzeig zu Nashville-Legenden ist nicht neu, doch Hubbard und Kelley scheinen es mit der Verneigung vor den frühen Genre-Helden ernst zu meinen. So treffen sie nicht nur in diesem Song Stimmung und Tonfall des originären Country-Sounds - und dazu gleichermaßen den Nerv vom jungen urbanen Pop-Publikum.

Fast noch traditioneller fällt die anschließende Seelenmassage "Life Looks Good" aus. Hubbard und Kelley haben den weitgehend akustisch gehaltenen Song gemeinsam mit Corey Crowder und Jaren Johnston von The Cadillac Three geschrieben und ihn mit tadellosen Harmoniebögen ausgestattet. Sowohl Musik als auch die leicht angerauten Vocals erinnern an Blackhawk, die New Country-Größe aus den 90ern. Dass Georgia Florida Line aber ein Act aus dem hier und jetzt ist, belegen sie im Verlauf der 16 Songs starken CD natürlich mehrfach. Zum Beispiel gleich im nachfolgenden "Countryside" - ein so cooler wie melodischer Song, der alles mitbringt, was modernen Country hörenswert macht.

Positive Message, starke Songs: "Life Rolls On"

Dass die beiden notorischen Sunnyboys mittlerweile im Hafen der Ehe gelandet sind, deutet sich natürlich auch gelegentlich an. Beispielsweise in schmucken Love-Songs wie "Always Gonna Love You" und dem höchst romantischen "Eyes Closed". Doch keine Angst. Kuschelweiche Pantoffelhelden sind die einstigen Country-Flegel natürlich nicht geworden. Um das klar zu machen servieren sie zwischendrin immer wieder rockig ausgelassene Song-Kost. Titel wie den unvermeidlichen Drinkin' Song "Beer:30", das mit Rap-Elementen aufgeladene "Ain't Worried Bout It", das partytaugliche "New Truck" oder das mit wuchtigen E-Gitarren rockende "I Love My Country".

Für letzteren Track waren übrigens insgesamt sechs Autoren verantwortlich (FGL waren nicht darunter). Glatt zehn Songwriter mischten sogar bei dem melodischen Country-Pop von "Second Guessing (From Songland)" mit (darunter FGL und Shane McAnally). Ob das nötig ist? Eher kaum. Andernfalls würden sie mit der schwerblütig im Dreiviertel-Takt gehaltenen, an Tim McGraw erinnernden Ballade "Long Time Comin'" (FGL mit Jordan Schmidt und Canaan Smith) und dem hymnischen "U.S. Stronger" (nur von FGL geschrieben) nicht zwei Höhepunkte der CD liefern, die mit deutlich weniger vielen Songautoren auskommen.

Fazit: Das Leben geht weiter - und es ist schön. Mit "Life Rolls On", dem neuen Album von Florida Georgia Line, wird es noch um ein paar Takte schöner. Eine buchstäblich reife Leistung!