Ähnlich muss es dem Produktions-Team um Colin Escott gegangen sein als es das Material sichtete und vorsichtig begann, es auszuwerten. In dem sehr informativen, kleinen Booklet gibt Escott nicht nur alle noch verfügbaren Informationen zu den Aufnahmen, sondern erlaubt auch einen Blick in sein eigenes Seelenleben. Man wusste nicht, was einen erwartete. Die Platten-Industrie steckte noch in den Kinderschuhen, manche "Platten" (die hießen damals noch "acetates") konnten nur einige wenige Male gespielt werden. Für eine Veröffentlichung waren sie samt und sondern nicht gedacht.
Was also darf der Hörer erwarten? Die beiden ersten CDs enthalten insgesamt 8 Radio Shows, die unter dem Titel "The Health and Happiness Shows", die im Oktober 1949 in den Castle Studios von Nashville, Tennessee,aufgenommen wurden. Es sind unverfälschte Aufnahmen, lediglich die Werbung wurde weggelassen. Die konnte von jedem Sender, der diese Shows übernahm, an dafür vorgesehenen Stellen eingebaut werden. Die jeweils 15minütigen Shows laufen immer nach dem gleichen Schema ab- wie fast alle Radio Shows in jenen Tagen. Sie beginnen mit "Happy Rovin' Cowboy" (stammt von den Sons oft the Pioneers), dann kündigt Grand Ole Opry Ansager-Legende Grant Turner Hank Williams und die Drifting Cowboys (Don Helms, Bob McNett, Hillous Butrum, Jerry Rivers) an. Danach singt Williams zwei Songs, es folgen einige Sekunden fetzige Fiddle Music von Jerry Rivers (meist "Old Joe Clark"), danach wieder Williams, meist mit einem Gospel Song (manchmal im Duett mit Ehefrau Audrey), zum Abschluss wieder einige Sekunden Jerry Rivers mit seiner Fiddle. Bei den 4 letzten Shows war Audrey Williams aufgrund einer Intervention des Sponsors Dudley J. LeBlanc nicht mehr dabei. Dass sie nicht als Sängerin geboren war wird bei den Aufnahmen offenkundig.
Nun sind diese Radio-Aufnahmen für die Öffentlichkeit nicht neu. Bereits 1961 veröffentlichte MGM sie auf zwei LPs als "On Stage", doch handelte es sich nicht um Bühnen-Auftritte, zudem waren einige Aufnahmen im Studio aufgenommen worden und somit nicht live. Mogelpackungen, wenn man so will. Ein weiteres Mal ins Rennen geschickt worden sind diese Radio Shows 1993, allerdings technisch unzulänglich. Hier und jetzt macht moderne Studiotechnik es möglich, die Aufnahmen völlig unverfälscht und damit authentisch hören zu können, so wie sie damals aus dem Radiolautsprecher klangen.
CD 3 bringt eine Radio Show zurück, die im Januar 1951 für einen wohltätigen Zweck (March of Dimes) ausgestrahlt wurde. Hier ist auch Audrey Williams wieder dabei.
Verteilt auf die insgesamt also 9 Radio Shows singt Hank Williams einen großen Teil seines Repertoires. Der eine oder andere Song ist dabei doppelt zu hören. Es macht Laune, die hier live gesungenen Stücke mit den Studio-Versionen zu vergleichen. Man wird feststellen, wie die jeweilige Gemütsverfassung des Künstlers einfließt und der Darbietung eine besondere emotionelle Intensität verleiht.
Höhepunkt für Sammler sind die ganz frühen Tondokumente. Zwei relativ kurze Stücke entstanden als Williams etwa 15 Jahre alt war. Vier weitere bisher unveröffentlichte Songs (keiner von Williams geschrieben) sind vermutlich 1940 mit einem einfachen Aufnahmegerät für den heimischen Gebrauch festgehalten worden. Unüberhörbar ist der Reifeprozess, den Hank Williams während der hier dokumentierten einzelnen Etappen als Sänger durchlaufen hat.
Besonders hinweisen möchte ich noch einmal auf das 16seitige Booklet mit etlichen seltenen Fotos und allen Informationen zu den einzelnen Aufnahmen. Was gibt der Hank Williams Fundus noch her? Auf die Fortsetzung darf man gespannt sein.
Fazit: TimeLife und Bear Family Records machen nach über 60 Jahren einzigartige Tondokumente zugängig, die einen Zeitraum von 12 Jahren im Leben und Schaffen des bis heute verehrten größten Talentes als Songschreiber und Sänger umspannt, das die Country Music je hatte. Hier liegt die Basis der Entwicklung, die diese Musik zu dem gemacht hat, was sie heute ist.
Label: Time Life (Bear Family) | VÖ: 23. September 2011 |
Titelliste CD 1
Titelliste CD 2
Titelliste CD 3
01 | Happy Rovin' Comboy (Theme) | 13 | I'm A Long Gone Daddy |
02 | Wedding Bells | 14 | I'm Telling You (mit Audrey Williams) |
03 | Lovesick Blues | 15 | Bill Cheatham (mit Jerry Rivers) |
04 | Old Joe Clark (mit Jerry Rivers) | 16 | When God Comes And Gathers His Jewels |
05 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) | 17 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) |
06 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) | 18 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) |
07 | You're Gonna Change | 19 | Lost Highway |
08 | There's A Bluebird On Your Windowsill (mit Audrey Williams) | 20 | I Want To Live And Love (mit Audrey Williams) |
09 | Fire On The Mountain (mit Jerry Rivers) | 21 | Bile Dem Cabbage Down (mit Jerry Rivers) |
10 | Tramp On The Street | 22 | I'll Have A New Life |
11 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) | 23 | Fingers On Fire (mit Bob Mcnett) |
12 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) | 24 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) |
01 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) | 13 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) |
02 | A Manison On The Hill | 14 | Mind Your Own Business |
03 | There'll Be No Teardrops Tonight | 15 | Wedding Bells |
04 | Tennessee Wagner (mit Jerry Rivers) | 16 | Cotton Eyed Joe (mit Jerry Rivers) |
05 | The Prodigal Son | 17 | I've Just Told Mama Goodbye |
06 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) | 18 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) |
07 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) | 19 | Happy Rovin' Cowboy (Theme) |
08 | Pan American | 20 | I Can't Get You Off My Mind |
09 | Lovesick Blues | 21 | I'm So Lonesome I Could Cry |
10 | Arkansas Traveler (mit Jerry Rivers) | 22 | Fisherman's Hornpipe (mit Jerry Rivers) |
11 | I Saw The Light | 23 | Thy Burdens Are Greater Than Mine |
12 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) | 24 | Sally Goodin (mit Jerry Rivers) |
01 | Fann It | 07 | Lovesick Blues |
02 | Alexander's Ragtime Band (mit Pee Wee Moultrie) | 08 | Moanin' The Blues |
03 | Freight Train Blues | 09 | There's A Bluebird On You Windowsill |
04 | New San Antonio Rose | 10 | ..Hank Talks About Infantile Paralyses |
05 | St. Louis Blues | 11 | Help Me Understand |
06 | Greenback Dollar | 12 | When God Dips His Love In My Heart |