Ashley Cooke zeigt sich auf ihrem neuen Album "Ace" von ihrer ehrlichen und unverfälschten Seite
Produziert von Dann Huff, zeigt "Ace" – ein Titel, der von Cookes Kindheits-Spitznamen inspiriert ist, den ihr Vater ihr gegeben hat – die Sängerin und Songschreiberin von ihrer bisher verletzlichsten Seite. Sieben der neun Songs hat Cooke gemeinsam mit Emily Weisband, Johnny Clawson und Kyle Sturrock geschrieben und behandelt darin Themen wie Liebe, Herzschmerz und Selbstfindung mit derselben herzlichen Erzählkunst, die sie zu einer der faszinierendsten jungen Stimmen Nashvilles gemacht hat.
Im gesamten Projekt reflektiert Ashley Cooke über die Lektionen des Erwachsenwerdens und des Loslassens. Songs wie "Tin Foil hat” zeigen ihren Kampf, ihren Instinkten zu vertrauen, während "Talk About” den bittersüßen Moment offenbart, in dem man weiß, wann es Zeit ist, zu gehen. Fan-Favoriten wie "The Hell You Are", "Swear Words” und "The F Word” sind ebenfalls vertreten und verankern das Album in der Ehrlichkeit und Entschlossenheit, die ihren Sound ausmachen. "Es ist brutale Ehrlichkeit”, erklärte Cooke bei der Ankündigung des Projekts. "Es ist eine Geschichte in chronologischer Reihenfolge ... die euch zum nächsten Kapitel einlädt." Nach einigen turbulenten Jahren voller Meilensteine, Verluste und Wachstum ist "Ace" Cookes bisher unverfälschtestes und selbstbewusstestes Werk – ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit und ihren Platz als eine der vielversprechendsten Newcomerinnen der Country Music.
Ashley Cookes zweites Album ist eine auffallend intime und emotional aufgeladene Sammlung, die die aufstrebende Künstlerin in ihrer bisher verletzlichsten und selbstbewusstesten Phase zeigt. Das neun Titel umfassende Projekt entfaltet sich wie ein in Echtzeit geschriebenes Tagebuch – es erkundet Herzschmerz, Heilung und Hoffnung aus der Perspektive einer jungen Frau, die lernt, mit Liebe und Verlust umzugehen. Cooke, die sieben der Songs mitgeschrieben hat, verknüpft ihre persönlichen Erfahrungen mit einer Mischung aus musikalischen Einflüssen, die sich an Taylor Swifts lyrischem Storytelling, Kelsea Ballerinis Pop-Country-Polish und der herzlichen Ehrlichkeit von Carly Pearce orientieren. Das Ergebnis ist ein Album, das sich sowohl zutiefst persönlich als auch universell nachvollziehbar anfühlt – eine moderne Country-Platte, die ebenso eingängig wie kathartisch ist.
"Ace" ist ein Album, das Verletzlichkeit mit Selbstermächtigung, Herzschmerz mit Hoffnung in Einklang bringt
Das Album "Ace" beginnt mit "Gettin' Old", einem rohen und ergreifenden Akustiksong, der an die reduzierte emotionale Kraft der frühen Kacey Musgraves erinnert. Begleitet von sanften Gitarrenklängen reflektiert Ashley Cooke über den Tod ihrer Großmutter und die gesundheitlichen Probleme ihres Vaters, während sie sich mit ihren eigenen Wachstumsschmerzen auseinandersetzt. "Die Jahre vergehen, bevor man sich versieht, und Erwachsenwerden bedeutet einfach nur, alt zu werden", singt sie – eine bittersüße Meditation über Zeit und Veränderung. Die Produktion ist sparsam, sodass die Emotionen in ihrer Stimme den Song tragen, ähnlich wie bei Lori McKenna in ihren verletzlichsten Momenten. Es ist ein herzzerreißender Anfang, der den Ton für die introspektive Reise des Albums angibt.
"Baby Blues" hellt die Stimmung mit einem bluesigen Groove und einer verspielten Haltung auf, die Maren Morris stolz machen würde. Die kokette Energie des Songs – in dem Cooke ihren Mann auffordert, "die Baby Blues wegzulegen" – zeigt ihren Witz und Charme und ist eine unterhaltsame Abwechslung zur Intensität des Openers. Mit seinen geschmeidigen Gitarrenriffs und der mitreißenden Melodie kann man sich gut vorstellen, dass dieser Song zu einem Live-Favoriten wird. Cookes Vortrag bewegt sich auf dem perfekten Grat zwischen Frechheit und Süße, und die bluesigen Untertöne bringen eine erfrischende Abwechslung in die emotionale Landschaft des Albums.
Dann kommt "The F Word", einer der herausragenden Momente des Albums, was das clevere Songwriting angeht. "Ich versuche, nicht zu fluchen, weil es nicht damenhaft ist", gesteht Cooke, bevor sie verrät, dass das verbotene Wort "Forever" ist. Der sanfte, R&B-angehauchte Pop-Country-Sound des Songs erinnert an Kelsea Ballerinis "Subject to Change"-Ära oder sogar an die genreübergreifende Wärme der frühen Taylor Swift. Er ist witzig, flirtend und voller emotionaler Nuancen – ein perfekt umgesetztes Beispiel dafür, wie Cookes Kunstfertigkeit an der Schnittstelle zwischen Country-Aufrichtigkeit und Pop-Raffinesse gedeiht.
Mit "Ace" festigt Ashley Cooke ihren Platz unter der neuen Generation der Country Music
"Talk About" bringt eine Portion emotionalen Realismus mit sich. Ashley Cooke sitzt ihrem Liebhaber gegenüber, während sich ihre Beziehung auflöst, und singt mit zitternder Stimme voller Verletzlichkeit: "Talk about damn we tried" (Wir haben es verdammt noch mal versucht). Die elegante Pop-Country-Produktion des Songs wird von klagender Pedal Steel untermalt, was ihm eine bittersüße Note verleiht, die an den melodischen Schmerz von Carly Pearces "29: Written in Stone" erinnert. Es ist Herzschmerz, der mit filmischen Details gemalt ist – subtil, aber verheerend.
Das Herzstück von "Ace" ist jedoch "The Hell You Are". Mit einem galoppierenden Beat und einer Gitarre im Western-Stil, die an Shaboozey oder Dashas genreübergreifende Hits erinnert, liefert Cooke ihre bisher kraftvollste Performance ab. "Du sagst, du kommst vorbei und du sagst, du bist nüchtern – von wegen!", erklärt sie und ruft einem toxischen Ex mit Feuer und Attitüde entgegen. Die Energie ist elektrisierend – eine Mischung aus Pop-Polish und Country-Grit, angeheizt durch ein wildes Gitarrensolo und eine hochfliegende Geige. Das ist Cooke in ihrer kühnsten Form, die Herzschmerz in einen Moment der Befreiung und Stärke verwandelt.
Ein weiterer herausragender Moment ist "Tin Foil Hat (Panic Attack)". Hier hören wir wieder eine einfache, sich wiederholende Gitarrenmelodie, unterlegt mit Cookes geschmeidigen, raffinierten Texten und einem einfachen Schlagzeugrhythmus. Im ersten Refrain gibt es einen Taylor-Swift-ähnlichen Ausbruch, in dem Cooke Texte darüber ausspuckt, dass sie glaubt, ihr neuer Freund könnte sie betrügen – sie weiß, dass sie sich lächerlich macht – "Verdammt, ich weiß, ich gerate außer Kontrolle", singt sie, während der Song in lauten und leisen Momenten explodiert, die an Künstler wie Taylor Swift und Avery Anna erinnern. Dies ist ein einzigartiger und origineller Song mit vielen Tempowechseln und Stimmungswechseln – was widerspiegelt, wie Cookes Texte und Stimmungen ebenfalls sehr wechselhaft sind, während sie sich mit vielen verschiedenen Szenarien, in denen ihr Freund sie betrügt, in den Wahnsinn treibt, daher auch die Anspielungen auf Verschwörungstheorien und Aluhüte!
Das Album das einen großen Sprung nach vorne für Ashley Cooke markiert, deren Stern weiter steigt
Gegen Ende des Albums zeigen Songs wie "Swear Words" und "Excuses" weiterhin Cookes erzählerisches Geschick. Ersterer tendiert zu glattem Pop-Country und verwandelt emotionale Zurückhaltung in Stärke, während "Excuses" wie ein mitreißender Rückblick auf das Country-Radio der 2000er Jahre wirkt und den Charme von Rascal Flatts mit dem bekennenden Ton des frühen Keith Urban verbindet.
Der letzte Titel, "My Worst Fear", reduziert alles wieder auf das Wesentliche – ein sanfter akustischer Ausklang, der an die introspektive Schönheit der frühen Taylor Swift oder Tenille Townes erinnert. Cooke reflektiert über Einsamkeit und die unerwarteten Wendungen des Lebens und singt: "Du hast bekommen, was du wolltest, hast den Traum verwirklicht, den du verfolgt hast, aber schau, wer jetzt einsam ist", und schließt das Album mit herzzerreißender Anmut und einer Art "Sei vorsichtig, was du dir wünschst"-Weisheit.
Fazit: "Ace" ist Ashley Cookes bisher kohärentestes und emotional bewegendstes Projekt – eine Sammlung, die moderne Pop-Country-Produktion mit zutiefst menschlichen Geschichten verbindet.
