Josh Gracin: Ein Leben zwischen Bühne und Heimat
Joshua Mario Gracin wurde am 18. Oktober 1980 in Westland, Michigan geboren. Aufgewachsen in einer eng verbundenen Familie mit italienischen Wurzeln, erlebte Josh bereits früh die Bedeutung von Zusammenhalt, Ehrlichkeit und harter Arbeit. Seine Eltern förderten sein musikalisches Interesse, das sich schon in jungen Jahren zeigte: Er hörte viel Country Music im Familienradio und sang regelmäßig bei Familienfeiern.
Michigan, das Herz der amerikanischen Automobilindustrie, prägte Gracins Lebensgefühl und seine Werte: Bodenständigkeit, Gemeinschaft und das Streben nach einer besseren Zukunft. Diese Elemente sollte er später immer wieder in seinen Songs verarbeiten. Schon als Kind war Gracin fasziniert von Künstlern wie Garth Brooks, Randy Travis und George Strait. Ihre Musik wurde zu seinem Soundtrack und zur Inspirationsquelle für seinen eigenen Stil.
Erste musikalische Schritte
In der Schule engagierte sich Josh Gracin in diversen Musikgruppen. Besonders das Singen in Chören und das Auftreten bei lokalen Talentwettbewerben stärkten sein Selbstvertrauen und seine Bühnenpräsenz. Nach seinem Abschluss an der John Glenn High School 1999, spielte er in lokalen Bands und schrieb erste eigene Songs.
Doch Gracins Leben nahm zunächst einen anderen Weg: Er entschied sich, dem United States Marine Corps beizutreten. Während seiner Zeit in Camp Pendleton, Kalifornien, blieb die Musik jedoch sein treuer Begleiter. Er sang während seiner Freizeit, trat bei Marine-Veranstaltungen auf und schrieb weiterhin Songs, die von seinem Alltag und seinen Hoffnungen handelten.
American Idol: Der große Durchbruch
Den großen Durchbruch schaffte Josh Gracin mit einem Auftritt in der zweiten Staffel von "American Idol", der amerikanischen Version von "Deutschland sucht den Superstar". Der damalige Lance Corporal der United States Marines wurde mit seinen Country-beeinflussten Versionen von Popsongs wie "Baby I Need Your Lovin'", "Piano Man", "Jive Talkin'" und "To Love Somebody" Vierter. In der Show sang er zudem den Rascal-Flatts-Song "I'm Moving On" und fiel dabei dem Bassisten Jay Demarcus auf. Demarcus war von Gracin sehr beeindruckt und brachte ihn mit Marty Williams in Kontakt, der Rascal-Flatts' erste beide Alben produziert hatte.
Nach Josh Gracins Entlasstung aus der Armee zogen er und seine Ehefrau Ann Marie, mit der er seit 2001 verheiratet ist, nach Tennessee, um an der Musikkarriere von Gracin zu arbeiten.
Mit Williams' Unterstützung erhielt Gracin einen Vertrag bei Lyric Street Records. Eine erste Single, "I Want to Live", wurde Anfang 2004 veröffentlicht. Danach begann Gracin mit der Arbeit an seinem von Williams produzierten Debüt-Album, das 2004 veröffentlicht wurde und es bis auf Platz 2 der Billboard Country Album Charts schaffte. Die weite Single-Auskopplung, "Nothin' to Lose", stieg bis auf Platz 1 der Billboard Hot Country Songs Charts und wurde, genau wie das selbstbetitelte Debüt-Album, in den USA mit Gold ausgezeichnet.
2008 veröffentlichte Gracin sein zweites Album für Lyric Street Records, "We Weren't Crazy", das bis auf Platz 4 der Billboard Country Album Charts stieg. Insgesamt wurden fünf Single aus dem Album ausgekoppelt, aber lediglich der Titelsong war einigermaßen erfolgreich und stieg bis auf Platz 10 der Billboard Hot Country Songs Charts. Es ist also nicht verwunderlich, dass schnell die Trennung vom Plattenlabel die Runde machte, die dann auch im Mai 2009 offiziell wurde.
Comeback und "Redemption" (2014)
Josh Gracin kehrte gestärkt auf die Bühne zurück. 2014 erschien das Album "Redemption", das von Kritikern als sein persönlichstes Werk bezeichnet wurde. Die Songs erzählten von seinem Weg zurück ins Leben, von der Kraft der Liebe und dem Wert der Familie. Gracin schrieb fast alle Songs selbst und bewies damit seine Fähigkeiten als Songschreiber und Erzähler.
Neben seiner Solokarriere arbeitete Gracin auch mit anderen Country-Künstlern zusammen und trat auf zahlreichen Festivals, TV-Shows und Wohltätigkeitsveranstaltungen auf. Sein Engagement für soziale Projekte, besonders für Veteranen und deren Familien, brachte ihm viel Anerkennung und Respekt ein.
"Redemption" ist das dritte Studioalbum des amerikanischen Country-Sängers Josh Gracin. Es wurde am 8. November 2011 veröffentlicht.
Nachdem Gracin Anfang 2009 von seinem früheren Plattenlabel Lyric Street Records fallen gelassen worden war, begann er, unabhängig an seinem dritten Studioalbum zu arbeiten. Während dieser Zeit veröffentlichte er einige Songs im Country-Radio, die jedoch nicht in die Charts kamen. Im Januar 2010 unterschrieb Josh Gracin einen Vertrag bei Average Joe's Entertainment und seine erste Single unter Average Joe's, "Cover Girl", wurde im August 2010 veröffentlicht. Sie stieg kurzzeitig in die Billboard Hot Country Songs Charts ein und erreichte Platz 57. "Long Way to Go" wurde als Single im Adult Contemporary Radio veröffentlicht und war Gracins erste Single, die in diesem Format beworben wurde. Seitdem hat sie die Top 20 erreicht.
