Wir kennen es von Garth Brooks, der einst zum Entsetzen vieler Fans ankündigte, erst wieder arbeiten zu wollen, wenn seine Töchter erwachsen sind. Dieser Zeitpunkt ist jetzt gekommen, er ist zurück im Geschäft und knüpft fast nahtlos an frühere Erfolge an. Auch Tracy Byrd beschloss einst, dass die Jahre als Vater zu wertvoll sind, um sie auf Tournee zu verbringen und das Heranwachsen der Kinder nur über Telefon oder Videochat zu verfolgen. Seine Söhne Logan und Jared sowie Tochter Evee sollten später darauf zurück blicken dürfen, dass ihr Vater für sie greifbar war. Böse Zungen behaupten jedoch, die Zeit Tracy Byrds sei einfach vorbei gewesen. Doch dies sei dahin gestellt.
Die Generation Tracy Byrd
Natürlich gehört Tracy Byrd nicht mehr zu den hippen jungen Boys in Nashville. Er darf sich geehrt fühlen, Teil der "Class of 1989" zu sein, jener Generation von Künstlern, die Ende der 1980er Jahre die Country Music neu belebten, ihr eine weiche Seele zurück gaben, vor allem auch hier in Deutschland einen enormen Einfluss nahmen. 1992 schwappte mit Billy Ray Cyrus' "Achy Breaky Heart" die Line Dance-Welle aus den USA zu uns herüber. Clubs und Vereine schossen in schier jedem Dorf aus dem Boden und man begann plötzlich, sich mit Country Music zu beschäftigen. Garth Brooks, George Strait, Clint Black - all die großen Namen jener Zeit wurden populär und vor allem jene, die tanzbare Songs herausbrachten, waren gefragt.
"Watermelon Crawl"
Einer jener Kult-Tänze und damit Songs jener Ära war "Watermelon Crawl". Interpret Tracy Byrd. Die Autoren Buddy Brock und Zack Turner ahnten 1994 wohl nicht, welche Welle er auslösen würde. In den Country-Charts erreichte er damals immerhin auch Platz 4. Die Geschichte um die schönste Frau auf einem Wassermelonen-Fest in einer Kleinstadt in Georgia ist legendär, vor allem der Warnspruch "If you drink, don't drive". ("Wenn trinkst, fahre nicht") Heute noch springen bei den ersten Klängen des Songs Tänzer aller Länder auf die Tanzfläche und schwingen die Hüften zum "Watermelon Crawl".
Tracy Byrd - I'm From The Country
Auch "I'm From The Country" hat einen ähnlichen Effekt. Geschrieben von Marty Brown, Stan Webb und Richard Young, dem Gitarristen der Kentucky Headhunters, wurde der Song 1998 von Tracy Byrd auf seinem gleichnamigen Album veröffentlicht. Die klare, ehrliche Aussage "We know how to work and we know how to play, we're from the country and we like it that way" ("Wir wissen wie man arbeitet, wir wissen wir man Spaß hat, wir sind vom Land und mögen es") spricht an, die Melodie und die Choreographie des Tanzes verfestigen das Statement, welches von Tracy Byrd glaubhaft belegt wird.
Tracy Byrds Karriere
Tracy Byrd ist geboren im Westen von Texas, in der Kleinstadt Vidor. 1966, in einer in den USA unruhigen Zeit des Vietnam-Kriegs und unter Führung des demokratischen Präsidenten Lyndon B. Johnson. Doch bei den Byrds ging es beschaulich zu. Die Familie zog ihren Sohn Tracy Byrd bodenständig auf und legte Wert auf gemeinsames Hören von Schallplatten. Natürlich Country Music. Als er 20 Jahre alt war, nahm Tracy Byrd im Tonstudio eines Einkaufszentrums eine Single mit "Your Cheatin' Heart" auf. Der Mann im Laden war so begeistert von seiner Stimme, dass er ihm vorschlug, doch an einem Talentwettbewerb teilzunehmen. Weitere kleine Erfolge zeigten sich und Schritt für Schritt taten sich immer mehr Türchen für Tracy Byrd auf.
Tracy Byrd beschloss das College zu verlassen und sich der Band von Mark Chesnutt anzuschließen, der damals im benachbarten Beaumont auftrat. Tracy Byrds erstes Anklopfen in Nashville jedoch scheiterte, was ihn nicht zurück hielt, die Zeit für sich arbeiten zu lassen und einen zweiten Anlauf zu nehmen. Dies wurde belohnt. Er ergatterte direkt einen Plattenvertrag bei MCA Nashville, wo er 1993 sein erstes, nach ihm benanntes Album aufnahm, das den No. 1-Hit "Holding Heaven" enthielt. Den echten kommerziellen Durchbruch hatte er mit dem nächsten Album "No Ordinary Man" ein Jahr später, das auch "Watermelon Crawl" und die Ballade "The Keeper of the Stars" enthielt", die noch heute immer gern von Hochzeitspaaren bei ihrer Zeremonie gespielt wird. In den nachfolgenden Jahren landete Tracy Byrd einen Erfolg nach dem anderen, wechselte 1999 zu RCA Nashville und platzierte 2001 "Ten Rounds With José Cuervo" auf Platz 1. Im Anschluss wurde es etwas ruhiger, einige andere Alben bei Blind Mule Records folgten.
Tracy Byrd in Deutschland 2009
Vor etwa 10 Jahren holte die Four Corners Music Hall eine Reihe US-Künstler ins bayerische Untermeitingen. Über eine längere Zeit hinweg war es DER angesagte Club und die Leute reisten von überall her zu Konzerten zum Beispiel von Mark Chesnutt, Tracy Lawrence, Rick Trevino, Lonestar und 2009 auch für eine Doppel-Show zu Tracy Byrd. An beiden Tagen ausverkauftes Haus und ein Publikum, das restlos begeistert war vom Sänger und seiner Original-Band. Tracy Byrd überzeuge damals die Fans ebenso wie die Fachpresse, brachte echten Texas Honky Tonk nach Deutschland und erbrachte den Beweis, dass die Neo-Traditionalisten noch eine feste Fan-Basis haben. Das System funktionierte und würde höchstwahrscheinlich auch heute noch greifen, denn diese Art von Musik ist zeitlos schön, hat ihren Platz im großen Pool der Country Music. Das Konzert von Tracy Byrd im Four Corners ist noch rückblickend für viele, die es erlebt haben, ein Highlight.
Geburtstagsfeier mit der Familie
Ziemlich direkt nach der Tour in Deutschland wurde es um Tracy Byrd still. Es folgte hin und wieder eine Meldung, er habe sich vorübergehend aus dem Showgeschäft zurückgezogen, wolle für seine Familie da sein. Im Jahr 2012 brauchte ihn vor allem seine Frau Michelle mehr denn je, nachdem beide in einen Auto-Unfall auf dem Highway 69 nahe Beaumont, Texas, verwickelt worden waren. Zum Glück wurden weder die Byrds, noch die beteiligte Unfallgegnerin lebensgefährlich verletzt. Michelle Byrd musste sich lediglich zwei Operationen am Bein unterziehen. Doch machte auch dieses Ereignis dem Paar einmal mehr deutlich, wie wichtig es ist, dankbar zu sein und die Zeit zu genießen, die man zusammen hat.
Sicher wird Tracy Byrd auch seinen runden Geburtstag im Kreis der Familie begehen, doch noch immer hoffen seine Fans weltweit, er möge irgendwann vielleicht doch auch wieder zurückkehren - mit neuer Musik ebenso wie mit all den Hits, die man von ihm kennt und liebt. Zu alt ist er mit 50 Jahren auf jeden Fall noch nicht. Vielleicht beschreitet Tracy Byrd ja demnächst einen neuen Lebensabschnitt und wird wieder aktiver Teil der Country Music.
