Nun also "Nobody Knows You". Ohne VIP-Unterstützung - dafür aber mit allen Zutaten, die es für authentischen Bluegrass braucht. Also: hochkarätige, virtuose Musiker, traditionelle Besetzung (Banjo, Fiddle, Gitarre, Kontrabass, Mandoline), stimmstarke Sänger und - nicht zu letzt - ein glückliches Händchen für eingängige Melodien und zwingende Songs. Alles da auf "Nobody Knows You". Reichlich ...
Ein Dutzend Songs präsentieren die noch recht jungen Traditionalisten auf dem gemeinsam mit Gary Paczosa produzierten Album. Alle Titel stehen in einer Linie mit den Vorgaben der Ikonen. Obwohl die Band um Banjospieler, Sänger und Songschreiber Graham Sharp in ihren Kompositionen immer wieder zeitgemäße Themen und Harmonien einfließen lässt - "Summer Winds" flirtet beispielsweise unverholen mit Pop - fußt alles Gesungene/Gespielte auf Bill Monroe, Earl Scruggs und Lester Flatt. Form, Arrangements und Stimmung der Songs reihen sich also reibungslos im großen American Songbook ein.
Natürlich könnte man sagen: Wo bleibt das Neue? Die Innovation? Wer genau hinhört, wird ziemlich schnell eine eigene Sound-Note bei den Steep Canyon Rangers ausmachen können. Zum einen besitzt die Band einen schönen Sinn für kreative Arrangements und Wortwitz. Zum anderen verzichten sie dankenswerterweise darauf, ihre Songs immer blitzblank für den Mainstream aufzuhübschen. Titel wie das instrumentale "Knob Creek" lassen viel Freiraum für solistische Ausflüge, für Pausen und Spannungsmomente.
Die stärksten Momente hat die Band allerdings, wenn sie Bluegrass mit Folk und Country vermengt und ihre Harmony-Vocals anstimmt. "Open Country" ist nach diesem Muster gestrickt und setzt ein Glanzlicht der CD. Weitere Highlights bilden das mega-flotte Banjo-Inferno "As I Go", das von US-Folkie Tim Hardin beigesteuerte "Reputation" sowie das einfach nur schöne und berührende "Ungrateful One". Die Liner-Notes verfasste übrigens u.a. Steve Martin. Ein bisschen Promi-PR kann ja nie schaden ...
Fazit: Bluegrass vom Feinsten - präsentiert von einer der derzeit besten Acts des Genres. Für Traditionalisten ein sicherer Tipp.
| Label: Rounder (in Deutschland nicht veröffentlicht) | VÖ: 10. April 2012 |
Titelliste
| 01 | Nobody Knows You | 07 | Ungrateful One |
| 02 | Rescue Me | 08 | Summer Winds |
| 03 | Easy to Love | 09 | Open Country |
| 04 | Between Midnight and the Dawn | 10 | Knob Creek |
| 05 | As I Go | 11 | Reputation |
| 06 | Natural Disaster | 12 | Long Shot |
