Vor 60 Jahren, am 15. Juli 1961, wurde Bill Anderson im Alter von nur 23 Jahren als ständiges Mitglied in die Grand Ole Opry aufgenommen, was ihn zu dieser Zeit zum jüngsten Mitglied der Institution machte. Sein Debut feierte Anderson jedoch bereits etwa drei Jahre zuvor, als er einige Woche vor seinem 21. Geburtstag bereits Teil der Opry sein durfte. Bei dem Event zu seinen Ehren traten unter anderem Mark Wills, Vince Gill und Sara Evans auf die Bühne, um Anderson zu 60 Jahren in der Grand Ole Opry zu gratulieren.
"Die Grand Ole Opry ist wie das Yankee Stadium für einen Baseballspieler"
Bill Anderson teilte während des Events mit, dass es für ihn noch immer schwer vorstellbar ist, dass er seit 60 Jahren in der Grand Ole Opry ist. "Es fühlt sich an, als hätten sie mich gestern gefragt, ob ich Teil dieser großartigen Familie sein möchte, und natürlich konnte ich es kaum erwarten, ihnen zuzustimmen und ein Teil dieser wunderbaren Familie zu sein… Ich erzähle den Leuten die ganze Zeit, dass die Grand Ole Opry wie das Yankee Stadium für Baseballspieler oder der Broadway für einen Schauspieler oder Hollywood für jemandem im Film ist. Es ist die höchste Sprosse auf der Leiter. Es ist das Höchste in der Country Music und ich bin einfach dankbar, dass ich seit 60 Jahren hier sein darf", so Anderson weiter./p>
Bereits 1985 begann die Karriere von Bill Anderson mit seinem Hit "City Lights", der sich für 13 Wochen an der Spitze der Billboard Country Single Charts halten konnte. Bei dem Plattenfirma Decca, von der er schnell unter Vertrag genommen wurde, arbeitete er vordergründig als Songschreiber und war verantwortlich für Titel wie "That's What It's Like to Be Lonesome" oder "The Lord Knows I'm Drinking". Viele seiner geschrieben Songs sang Anderson schließlich auch selbst, wenn er aber auch für Größen der Szene wie Hank Locklin, Roger Miller oder Jim Reeves schrieb. Über seine gesamte Karriere wurde er sechs Mal als Songschreiber des Jahres geehrt, ist Teil der Nashville Songwriters Hall of Fame und der Country Music Hall of Fame und gewann unter anderem den Songwriting Icon Award im Jahr 2002.
Der "Bill Anderson Day"
Als wohl noch größere Überraschung traten bei seiner Ehrung der Bürgermeister von Nashville, John Cooper, und der Gouverneur von Tennessee, Bill Lee, in die Aufmerksamkeit. Lee erließ, Kraft seines Amtes, eine öffentliche Verkündung, dass der 17. Juli als "Bill Anderson Day" gefeiert werden solle, John Cooper erließ selbiges für Nashville direkt.
