Darius Rucker & Jennifer Nettles - Never Been Over

Darius Rucker und Jennifer Nettles singen die Ballade "Never Been Over"

Der Refrain verwendet eine Reihe von Trennungsbildern (das Aufteilen von Haushaltsgegenständen, das Verbrennen alter Briefe oder das Winken zum Abschied), die oft in Liedern über eine Trennung vorkommen, aber er stellt dabei fest, dass das Paar keine Erfahrung mit diesem Zeug hat.

Wenn man Darius Ruckers Geschichte kennt, kann man sich auch auf die Bilder von der Straße konzentrieren und den Song als Anspielung auf seine anhaltende Mitgliedschaft bei den manchmal aktiven / manchmal nicht aktiven Hootie & The Blowfish sehen.

Diese Interpretationen sind in Darius Ruckers Augen legitim, auch wenn der Song für ihn am Ende nicht so klingt. "Als ich damit anfing, dachte ich, es sei ein Liebeslied", erinnert er sich. "Aber dann, als wir es weiterschrieben, wurde mir klar, dass es für mich kein Liebeslied war. Es war eher ein Trennungslied und es war so therapeutisch."

Songschreiben via Zoom

Die Menschen brauchten zu dieser Zeit eine Therapie. Es war der 21. Mai 2020 - kaum zwei Monate nach Ausbruch der Pandemie und wenige Tage, nachdem die Zahl der Todesopfer in den USA die 90.000 überschritten hatte. Songschreiber hatten sich gerade daran gewöhnt, mit Hilfe von Zoom zu komponieren und Darius Rucker hatte an diesem Tag eine Session mit dem Brothers Osborne-Gitarristen John Osborne und dem Songschreiber Lee Thomas Miller. Das Verfahren war umständlich: Wenn sie sangen, sprachen oder Gitarre spielten, wurden die anderen Teilnehmer stummgeschaltet, was eine gute Koordination erschwerte.

Glücklicherweise tauchte Miller mit dem Titel "Never Been Over".

"Er fängt hoch oben an und geht dann einfach runter und geht immer weiter runter", sagt Rucker." Man hört selten einen Song wie diesen, der die ganze Zeit nur abwärts geht. Dann kommt man zur zweiten Strophe, und es geht zurück und wieder abwärts."

Ich weiß nicht mehr, wer es so genannt hat, aber es wurde 'the Bluebird walk down' genannt," sagt Osborne. "Wenn du ins Bluebird Café (Songwriters in the Round) gehst, wirst du jemanden diese Akkorde spielen hören. Es ist der Bluebird Walk Down. Aber ich kenne inzwischen so ziemlich jeden Akkord und ich nehme immer noch eine Akustikgitarre in die Hand und spiele genau das, weil es sich richtig anfühlt. Es fühlt sich emotional an und ruft ein Gefühl hervor und am Ende des Tages ist das alles, was wir versuchen, einfach nur Emotionen hervorzurufen."

Millers anfängliche Struktur umfasste die ersten beiden Kontraste des Songs, "gut und schlecht, heiß und kalt", einfache Paare, die den Hörer einweihen, bevor sie zunehmend komplexer werden: "Wüste leise und Rockstar laut", "auf und ab, als ob wir auf Federn gebaut wären". In der zweiten Strophe finden sich Bilder wie "two pink lines, up all night" am Anfang und "18 years around the sun" am Ende.

"Ich dachte, wir hätten gerade unsere Chance verloren", sagt er. "Ich dachte: 'Wow, vielleicht wird es aus persönlichen Gründen auf die lange Bank geschoben'. Ich wusste es nicht, ich habe nicht gefragt." Aber er wusste auch nicht, dass Rucker den Song eher als Trennungslied denn als Liebesballade betrachtete.

"Es war der erste Song, den ich über die Scheidung schrieb", sagt Rucker. "Es gab keine Möglichkeit, ihn nicht zu aufzunehmen. Es war so ein großartiger Song."

Als Darius Rucker "Never Been Over" schließlich aufnahm, machte er eine akustische Version in den Blackbird Studios mit dem Produzenten Ross Copperman und nur drei oder vier Musikern. Ilya Toshinskiy verwandelte die von Osborne auf der Akustikgitarre geschriebene Melodie in eine Mandolinenhook.

"Mandoline passt einfach besser ", sagt Copperman. "Es fühlt sich signifikanter an, und es passt zu seiner 'Wagon Wheel'-Stimmung, diesem rootsigen Ding. Es passt wirklich zu ihm."

Darius Rucker brauchte nicht mehr als drei Takes, um die endgültige Stimme zu finden, die fast so klingt, als ob sie in einem ruhigen Moment vor einem Kamin eingesungen wurde.

"John Osborne hat das Demo eingesungen", sagt Darius Rucker. "Ich war mit John auf Tournee. John ist ein wirklich guter Freund. Ich wusste nicht, dass John so singen kann, denn John ist ein Gitarrist, wissen Sie. Er singt im Hintergrund und man kann ihn nicht wirklich hören, weil [sein Bruder T.J.] so großartig und so laut ist. John hat das Demo eingesungen, ich höre mir immer noch sein Demo an und jedes Mal, wenn ich singe, versuche ich nur, so zu klingen wie John auf dem Demo, weil es so toll ist."

Erst nach der Albumveröffentlichung von "Never Been Over" kam Jennifer Nettles an Bord

Während der ersten Sessions diskutierten sie darüber, "Never Been Over" in ein Duett zu verwandeln - "Anfangs war die Rede davon, dass Kacey Musgraves es singen sollte", erinnert sich Copperman, aber es blieb ein Solostück auf dem "Carolyn's Boy"-Album das Capitol Nashville am 6. Oktober 2023 veröffentlichte. Trotz seiner Zurückhaltung bei der Auswahl von Singles setzte sich Rucker für "Never Been Over" ein, und das Label willigte ein, noch bevor das Management vorschlug, Jennifer Nettles zu kontaktieren. Nachdem sie Bass, Schlagzeug und E-Gitarre hinzugefügt hatten, nahm sie ihren Part selbst auf, obwohl Ruckers Team einige lose Vorschläge machte und sie insbesondere bat, mit dem Satz "two pink lines" einzusteigen.

"Das Hinzufügen der zweiten Strophe von Jennifer Nettles hebt die Sache auf eine ganz neue Ebene", bemerkt Copperman. "Die weibliche Seite der Geschichte hier zu hören - ich wollte schon immer, dass dieser Song ein Duett wird, Mann. Ich war so glücklich, als wir endlich herausfanden, dass es Jennifer sein würde."

Capitol veröffentlichte den Song am 6. Mai 2024 im Country-Radio, und obwohl er als Liebeslied, Trennungslied oder sogar als Hootie-Song betrachtet werden kann, ist er auch ein Statement über Ruckers anhaltende Beziehung zu seiner Ex-Frau. Selbst nach der Trennung sind sie nie darüber hinweggekommen.

"Wir lieben unsere Kinder sehr, und wir werden für den Rest unseres Lebens aneinander teilhaben", sagt er." Ich hoffe, wir sind beide erwachsen. Ich denke, wenn man all das durchgestanden hat, was man durchstehen muss, kann man Freunde sein. You have to."