Ne-Yo will mit seinem neuen Song " Up, Out, & Gone" auf Country umsteigen.
Vor etwa einem Jahr veröffentlichte Chappell Roan einen den Pop-Country-Song "The Giver" und das war eine harmlose, vorübergehende Ausnahmeerscheinung. Wenn man bei solchen Dingen zu verkrampft ist, läuft man Gefahr, wie ein prüder Moralapostel zu wirken.
Anscheinend hat Ne-Yo beschlossen, dass man für den Wechsel zur Country Music eigentlich nur eine entsprechende Erklärung abgeben muss, vielleicht eine Steel-Gitarre so tief im Mix vergraben, dass sie fast nicht mehr zu erkennen ist und schon werden einem durch die Macht der Musikindustrie plötzlich alle Rechte und Privilegien eines Country-Stars verliehen. Das Problem: Er könnte mit dieser Einschätzung gar nicht so falsch liegen.
"Ne-Yo veröffentlicht neue Country-Crossover-Single 'Up, Out, & Gone'", verkündete eine Pressemitteilung Ende letzter Woche und erklärte, der neue Song "setze Ne-Yos Vorstoß in die von Country inspirierte Musik fort". Anscheinend gab Ne-Yo am 20. November 2025 sogar sein Debüt in der Grand Ole Opry. Wenn man sich die neue Single "Up, Out, & Gone" anhört, wirkt schon die Bezeichnung "vom Country inspiriert" weit hergeholt, während die Aussage, sie sei Teil seines "Vordringens in den Country-Bereich", bedrohlich klingt.
Ne-Yo - Up Out & Gone [Visualizer]
Der klingt doch wie jede andere Country-Radio-Single! Nein! Wenn überhaupt, klingt es wie jeder andere Ne-Yo-Song. Das wirkt wie ein weiterer durchsichtiger Marketing-Trick, um eine Karriere wiederzubeleben, die derzeit ins Stocken geraten ist, indem man zum Country wechselt, wo die Konkurrenz nicht so hart ist und man die Nostalgie älterer Hörer nutzen kann.
Hört man solche R&B-lastigen "Country"-Songs auch im Country-Radio? Ein paar vielleicht. Aber ehrlich gesagt ist dieser R&B-Einfluss sehr selten. Singles im Stil von Sam Hunt hört man kaum noch. Vergessen wir nicht, dass der derzeitige Nummer-1-Hit in den Charts Ella Langleys "Choosin' Texas" ist. Wir leben in einer Zeit, in der Country Music im Aufwind ist. Das ist der eigentliche Grund, warum Künstler aus anderen Genres "zum Country wechseln" wollen. Sie wollen sich an die süße und lukrative Quelle der Country Music anschmiegen.
Manche Leute werden über das "Gatekeeping" in der Country Music sprechen wollen, wenn man Ne-Yos "Wechsel zum Country" hinterfragt. In Wahrheit ist es gerade das Fehlen von Gatekeeping, das solche Karrierewechsel so ungehindert und so häufig ermöglicht, dass "auf Country umsteigen" schon fast wie ein Klischee an sich wirkt. Außerdem sind es Superstars wie Ne-Yo und Beyoncé, die in den Country-Bereich vordringen und dadurch weiterhin die eigentlichen schwarzen Schöpfer in der Country Music überschatten und sie "ausgrenzen".
Beyoncé hat damals für Aufregung in der Country-Szene gesorg und hat im Endeffekt keine Türen für mehr schwarze Nachwuchskünstler im Country-Bereich geöffnet. Sie hat die Tür für etabliertere Stars wie Ne-Yo geöffnet, um die Aufmerksamkeit von verdienstvolleren Künstlern abzuziehen. Wie wir es bei Nelly und Ludacris sehen, ist es sicher, dass Ne-Yo in Zukunft als Headliner für Country-Festivals gebucht wird und man darf sich nicht wundern, wenn er bei Preisverleihungen und Ähnlichem auftaucht, genau wie wir es kürzlich bei BigXthaPlug gesehen haben. Ne-Yo wurde bereits auf dem roten Teppich der CMA Awards fotografiert.
Marketing ist alles
Es ist so, dass das Single-Cover für Ne-Yos "Up, Out, & Gone" das Schild von Alan Jacksons Bar am Lower Broadway, "AJ’s", kopiert. Damit schlüpft Ne-Yo im Grunde in Alan Jacksons Fußstapfen.
Ja, es gibt schlimmere Vergehen in Sachen Artwork. Aber vergessen wir nicht die Kontroverse, die vor ein paar Jahren aufkam, als Midland und die Washington Post das Schild des legendären "Sam’s BBQ" in Austin mit Photoshop bearbeiteten, um es für die Lobeshymne der Band zu nutzen. Es wirkt ein wenig taktlos, sich für Marketingzwecke an Alan Jacksons Image zu vergreifen, wenn man sich offenbar bei Country-Fans einschmeicheln will.
Müssen wir uns wirklich Sorgen machen, dass Ne-Yo 2026 die Country Music erobert?
Wahrscheinlich nicht. Ne-Yo kommt aus einer Position der Schwäche in das Genre, anders als Beyoncé oder Post Malone. Aber warum hier einen Konflikt heraufbeschwören? Es gibt bereits zu viele Münder zu stopfen in den Reihen der Country-Hoffnungsträger, als dass man Ne-Yo einfach hereinspazieren lassen sollte. Vor allem mit unterdurchschnittlicher Musik.
Genauso wenig wie wir wollen sollten, dass Country-Künstler den R&B-Bereich überfluten, können R&B-Sänger ihre Musik jetzt nicht einfach als Country bezeichnen, nur weil es gerade angesagt ist.
