Drake Milligan trat vor internationalem Publikum im Rahmen des German American Volksfest in Grafenwöhr auf
Am Freitag, den 1. August 2025 wurde das Festgelände im Camp Algier traditionell feierlich mit einer fulminanten Eröffnungszeremonie gestartet. Symbolisch wurde das Band von Vertretern der Armee, wie auch der Stadt Grafenwöhr als Symbol der deutsch-amerikanischen Freundschaft durchschnitten. Im Anschluss folgte der Festumzug mit Blasmusik zum großen Festzelt mit dazugehörigem Bieranstich und einem Prosit auf die Verbundenheit beider Nationen. Das Volksfest war gestartet.
Vielfältiges Programm auf dem German-American Volksfest
Neben einer Vielzahl von Fahrgeschäften und Attraktionen für Groß und Klein, Verkaufsständen mit allerlei Krimskrams und Souvenirs ist die Hauptattraktion für die meisten Besucher die unglaubliche Bandbreite an kulinarischen Highlights aus wirklich allen erdenklichen Ländern, vor allem aber natürlich amerikanische Spezialitäten. Liebhaber von Hamburgern, Root Beer, Mountain Dew und so weiter können sich durch über 20 Zelte der US-Army mit authentischem American Food schlemmen.
Die Einlassbestimmungen zum Festgelände sind nachvollziehbar streng. Am besten nutzt man einen der in der Stadt positionierten Shuttlebusse und beachtet in jedem Fall die Ausweispflicht ab 16 Jahren und auch die Hinweise auf verbotene Gegenstände, zum Beispiel Taschengröße, um unnötige Wartezeiten an den Kontrollen am Eingang zu vermeiden. Dafür zahlt man aber auch keinen Eintritt.
Der Aufstieg von Drake Milligan
2018 begann die Karriere von Drake Milligan, wie bei so vielen Künstlern, durch einen Auftritt im amerikanischen Fernsehen bei "American Idol", wobei er dort zunächst nicht mal das Finale erreichte. Vier Jahre später war er bei "America's Got Talent" schon erfolgreicher und kam immerhin auf Platz 3, womit er auch die Aufmerksamkeit der Produzenten auf sich zog und noch im selben Jahr sein Debüt-Album herausbrachte.
Im Februar 2025 konnten ihn die deutschen Fans bereits auf einigen Konzerten erleben. Nun kam er am gestrigen Abend für eine einstündige Show zurück. Präsentiert wurde diese von der Gary Sinise Foundation, welche der Schauspieler ("Forrest Gump", "CSI: New York") nach seinem Rückzug aus dem Showgeschäft für Veteranen und Familien von Militärangehörigen gegründet hat. Diese organisiert auch Konzerte auf Militärstützpunkten. Gary Sinise war auch selbst schon mit seiner Band vor einigen Jahren in Grafenwöhr aufgetreten. Vor dem direkten Live-Act gestern wurde auf einer Leinwand neben der Bühne noch eine Videobotschaft von Gary Sinise an das Publikum im Raum übertragen und noch einmal in einem kurzen Film sein Projekt vorgestellt.
Drake Milligan begeisterte und verband das Publikum
Los ging die Show dann zunächst mit der amerikanischen Nationalhymne und anschließenden USA-Rufen der wohl überwiegend amerikanischen Gäste, die in ein erwartungsvolles "Drake, Drake, Drake" übergingen. Ein Zeichen der Beliebtheit und Bekanntheit des Sängers, der dann auch entsprechend begrüßt wurde und der das (U.S. Army Family and Morale, Welfare and Recreation) MWR-Festzelt von der ersten Sekunde an im Griff hatte. Speziell auf das multikulturelle Publikum vorbereitet habe sich Drake Milligan nicht, wie er uns im vor dem Auftritt Backstage im Außenbereich durchgeführten Interview verraten hatte, wobei eine Show dieser Art für ihn das erste Mal sei. Deutschland an sich sei ihm ja schon von seiner Tournee im Februar 2025 bekannt, doch außer dem Kölner Dom habe er leider nicht viel von unserem Land gesehen. Auch jetzt nicht von Grafenwöhr, doch konnte er sich einen Eindruck vom Truppenübungsplatz machen und ganz besonders habe ihn beeindruckt, dass Elvis Presley 1958 sowie 1960 hier stationiert gewesen sei.
Seine gut eineinhalbstündige Show startete Drake Milligan mit überwiegend eigenen Liedern, wie "I Got a Problem", aus seiner EP "Jukebox Songs", oder "Slow Dancin' to a Fast Song", das auf seinem neuen Album erscheinen werde, an welchem er derzeit arbeite, wie er im Interview verraten hatte. Ein Veröffentlichungstermin nannte er jedoch noch nicht.
Ebenso im Gespräch hatte Drake Milligan von den musikalischen Helden seiner Kindheit und Jugend erzählt, mit denen er aufgewachsen war. So liebe er die Ära der New Country Music mit Künstlern wie George Strait, Randy Travis und vor allem Alan Jackson. Durch seine Eltern sei er bereits früh von Merle Haggard geprägt worden, so gab er auch später während des Konzerts preis, dass Classic Country sein Favorit sei und zeigte diesem Anerkennung durch Cover von "Workin' Man Blues" und "I Think I'll Just Stay Here and Drink".
Seinen Heimatstaat Texas ehrte Drake Milligan durch die Darbietung eines Western Swing und zollte auch Elvis Presley an diesem sehr besonderen Ort noch einmal Tribut durch "Burning Love". Doch irgendwann war so ein wenig die Luft raus und das Repertoire wirkte abgedroschen. "Pretty Woman" und "Folsom Prison Blues" sind jetzt keine musikalischen Highlights und das Zelt hatte sich im hinteren Bereich auch schon teilweise geleert. Dennoch - Drake Milligan konnte sein Publikum mitnehmen und auch die Botschaft der Verbundenheit an diesem Abend umsetzen, die gerade jetzt viele Menschen im tiefsten Innern so dringend brauchen.
Chapel Hart und am Sonntag in Grafenwöhr
Für Drake Milligan und seine Band wird es, wie er uns erzählte, gleich am nächsten Tag vom Flughafen Nürnberg aus wieder zurück in die USA gehen. Wer ihn in Grafenwöhr verpasst hat, hat am Sonntag, den 3. August 2025, noch einmal die Gelegenheit, dort US-Künstler zu erleben. Das Trio Chapel Hart aus Louisiana bietet um 19:00 Uhr eine Mischung aus Country-Pop, Soul und Gospel. Am Nachmittag spielt ab 16:30 Uhr die Kulmbacher Band "Skyline Riders".
