Am Donnerstag, 26. September 2024, erfüllten Blackberry Smoke die TonHalle in München mit astreinem Southern Rock
Wenn wir sagen "fast" gleiche Besetzung, dann kommt hier die traurige Tatsache ins Spiel, dass die Band im März diesen Jahres ihren bisher wohl größten Schicksalsschlag zu verarbeiten hatte. Zwei Jahre zuvor war bei Schlagzeuger Brit Turner ein Glioblastom diagnostiziert worden, dennoch gab er bis zuletzt bei Blackberry Smoke den Rhythmus an. Doch schließlich erreichte die Fans die Botschaft: "Mit tiefster Trauer teilen wir allen mit, dass unser Bruder Brit aus dem Leben geschieden ist". Da die Welt sich auch für Blackberry Smoke weiter drehen musste, holte man sich mit Kent Aberle einen ebenso erfahrenen Drummer in die Band, der zuvor unter anderem mit Kristian Bush von Sugarland auf Tour gewesen und auch bereits mehrmals in der Grand Ole Opry in Nashville aufgetreten war.
Erste Europa-Tournee ohne Drummer Brit Turner
Knapp eineinhalb Jahre ist es nur her, dass Blackberry Smoke zuletzt in München aufgetreten waren, doch die Verkaufszahlen spiegeln ihre Beliebtheit wieder. Die Mischung aus Southern Rock, Blues, Soul und Country kommt an und auch das Publikum bestätigt, dass durchaus nicht nur Männer mit langen Haaren und Bärten die Konzerte besuchen. Seit den 70ern und spätestens mit Bands wie Lynyrd Skynyrd hat sich Blues Rock etabliert. Auch gestern Abend in der ausverkauften TonHalle waren die Besucher bunt gemischt, vom Altersdurchschnitt allerdings eher dem der Band angepasst. Fehlt der Nachwuchs generell? Doch dafür war zu eruieren, dass viele auch von weiter her den Weg nach München gefunden hatten, darunter auch regionale Musiker.
Opener Bones Owens
Bones Owens stammt ursprünglich aus Missouri, lebt und arbeitet jedoch in Nashville. Die Erwartungen in den Sänger, Songschreiber und Gitarristen waren relativ hoch, zumal Blackberry Smoke bei ihren vorherigen Europa-Tourneen beispielsweise mit den Biters oder zuletzt mit Southall immer hochwertige Opener im Gepäck hatten.
Auch kann Bones Owens eigentlich auf eine gereifte Musikgeschichte zurückblicken, er war mit Bon Jovi auf Tournee und hat inzwischen einige Alben herausgebracht. In der TonHalle klang die anstrengenden 45 Minuten seiner Show eher nach Garagen-Band und die halbstündige Umbaupause bis zum Beginn von Blackberry Smoke konnte dahin gehend als entspannend empfunden werden.
Wie immer überzeugende Show von Blackberry Smoke
Wenn Bandleader Charlie Starr die Bühne betritt, mag der Applaus gar nicht enden. Natürlich strahlen Blackberry Smoke an sich eine Einheit aus, doch der Sänger sticht allein optisch heraus. Wenngleich er nie versucht hat, sich als Star hervorzutun. Charlie Starr ist kein Mann der großen Worte, er leitet, wenn überhaupt, jeweils nur kurz zum jeweils nächsten Song über. Paul Jackson, zweiter Gitarrist der Band, übernimmt hin und wieder dezent Ansagen, zeigt sich vordergründig mit präsent.
Doch noch bevor auch nur ein einziger Ton die Halle erfüllt, erscheint als Bühnenhintergrund unter dem Bandlogo der riesige Monarchfalter, der auch das Cover des letzten Albums "Be Right Here" von Blackberry Smoke ziert, welches im Februar 2024 heraus kam. Ein Schmetterling, der nicht nur durch Schönheit glänzt, sondern auch durch kulturelle Symbolik. In Mexiko symbolisiert die Ankunft der Tiere nach ihren Wanderungen die Rückkehr der Seelen der Verstorbenen. Für die indigenen Gruppen Nordamerikas sind Monarchfalter heilig. Seine Metamorphose steht für Transformation und Wiedergeburt.
Blackberry Smoke feierten in München während ihres zweistündigen Sets das Leben, nahmen das Publikum mit. Eine perfekte Harmonie von Country-Rock, wie "Hammer and the Nail" vom aktuellen Album oder "Good One Comin' On" aus 2008, wie auch mit bedeutsamen Americana-Balladen, wie, akustisch vorgetragen, "Azalea". Der Song, bei dem spätestens jeder im Publikum mitsingen kann, ist dann wohl "One Horse Town" vom 2012-er Album "The Whippoorwill", gleichzeitig auch der bisher größte kommerzielle Erfolg für Blackberry Smoke.
Die Musiker sind geerdet. Als es im Publikum in der ersten Reihe zu einem Notfall kommt, weil ein Mann einen Schwächeanfall erleidet und durch Ersthelfer sowie das Sicherheitspersonal zu den bereitstehenden Rettungssanitätern gebracht werden muss, ist es für Charlie Starr selbstverständlich, seinen Song für einen kurzen Moment zu unterbrechen. Er fragt, ob es dem Mann gut geht, er vielleicht Wasser benötigt. In diesem Augenblick ist auch er einfach nur Mensch. Möglicherweise ist dies auch seinen bodenständigen Wurzeln geschuldet. Aufgewachsen ist Charlie Starr noch mit Gospel und Bluegrass, welche in seiner Familie vordergründig waren. Bis er, so wird erzählt, als Kind eines Tages irgendwo auf der Straße eine Kassette von Aerosmith fand. Dies habe seine Leidenschaft für Rock Music geweckt.
Zur Zugabe kam Charlie Starr schon traditionell mit Hut auf die Bühne. Drei Songs durften die Gäste der Tonhalle noch einmal genießen, bevor das Licht ausging und jeder mit Sicherheit zufrieden seinen Heimweg antrat. Für Blackberry Smoke geht es im Rahmen der aktuellen Tournee am 29. September 2024 weiter nach Köln, mehr dazu in unserem Terminkalender.
