The Grascals - And Then There's This...

Auf kaum einem Album der Grascals dürfte je mehr Augenmerk gelegen haben, als auf "And Then There's This...". Es ist das erste seit dem Ausscheiden ihres Gründungsmitgliedes Jamie Johnson im April diesen Jahres aufgrund von Depressionen. In einem ergreifenden Statement wünschte er der Band weiter Erfolg und Freude und dankte Gott, dass er ihm all dies ermöglicht hatte. Zu Terry Smith, Danny Roberts, Kristin Scott Benson, Terry Eldredge und Adam Haynes kam neu nun John Bryan an Gitarre und Gesang.

The Grascals zählen zu den momentan wohl erfolgreichsten und beliebtesten Bluegrass-Bands. Mit drei Grammy®-Nominierungen, zwei für den Entertainer of he Year der International Bluegrass Music Association, Auftritten in der Grand Ole Opry und zahlreichen TV-Shows. The Grascals spielten für George W. Bush ebenso wie für Barack Obama. Seit 11 Jahren unterhalten sie das Publikum mit eigenen Songs und ihren Interpretationen von Klassikern der Bluegrass-Geschichte.

An ihrem System hielten The Grascals fest und das Album, auf das die Fans seit 2013 warteten, kommt mit dem gleichen zeitlos schönem Bluegrass, wie die bisherigen. Ihre Art, die Musik modern zu gestalten, dabei doch den alten Meisten Respekt zu zollen, ist wohl Teil des Erfolgskonzeptes der Grascals.

Die Mischung macht's und so sind in die von Adam Haynes Fiddle-, Kristin Scott Bensons Banjo- oder Danny Roberts Mandolinen-Spiel getriebenen Songs ("I Know Better", "Sweet Little Mountain Girl", "True Hearts", "Warm Wind") langsamen Melodien ("Road of Life", "Old Friend of Mine", "A Place to Hang My Hat") eingestreut. Allerdings wären noch etwas mehr Balance und ruhige Töne auch schön gewesen. Irischen Touch hat das Instrumental "Autum Glen". Mit "Highway of Sorrow" hat man gutes altes Bluegrass-Material hergenommen und den Bill Monroe-Klassiker aufgepeppt. Den führenden Gesang teilen sich John Bryan und Terry Eldredge, unterstützt vom gewohnten Harmoniegesang aller Musiker.

Eindeutiges Glanzstück des Grascals Albums ist jedoch die Bluegrass-Version eines der traurigsten und schönsten Songs des New Country: "If You Want Me To". 1990 nahm Joe Diffie, der den Song auch zusammen mit Larry Williams schrieb, das Lied für sein zweites Album auf, es hielt sich für 20 Wochen in den Charts und erreichte Platz 2.

Mickey Gamble, Chef des Labels Mountain Home Music, welches "And Than There's This…" produzierte, sagte in einem Interview, einem guten Song zuzuhören, sei so, als käme man in einen Raum, in dem sich gute Freunde unterhalten. Sie hören sich zu, was der andere zu sagen habe und fügen jeweils etwas Neues und Erfrischendes hinzu, nie drängend, sondern fließend, wie ein Wasserfall. Ein gutes Album zu hören, sei, wie in diesen Wasserfall einzutauschen, voller weiterer Themen und Überraschungen, ein Gefühl der Umarmung und "And Than There's This"… sei genau so.

Fazit: Das Wagnis, einen Leadsänger auszutauschen, hat dem Gesamtprojekt The Grascals keinen Abbruch getan, ihm weder geschadet, noch es wesentlich aufgewertet. Die Akzeptanz der Band in der Bluegrass-Szene und darüber hinaus bleibt sicher auch mit diesem Album stabil.