Robert Earl Keen

Unter den zahlreichen talentierten Songwritern, die in den 1980er und 1990er Jahren in Texas auftauchten, fand Robert Earl Keen eine ungewöhnliche Balance zwischen einfühlsamen Story-Portraits ("Corpus Christi Bay") und rauen Kneipenspäßen ("That Buckin' Song"). Diese beiden Arten von Songs in Keens Arbeit wurden durch einen beißenden Sinn für Humor verbunden, der einen großen Einfluss auf die ersten Vertreter dessen hatte, was später als alternative Country-Musik bekannt werden würde. Keen, dessen Vater eine führende Position im Öl-Geschäft hatte und dessen Mutter Anwältin war, stammt aus Houston. Seine Eltern liebten sowohl Folk als auch Country, und sein eigener Stil siedelte sich dann genau wie der seiner befreundeten Zeitgenossin Nanci Griffith zwischen diesen beiden Genres an. Während der High School schrieb Keen Gedichte, doch er lernte erst Gitarre spielen, als er auf die Journalistenschule der musikalisch fruchtbaren Texas A&M Universität ging. Er und Lyle Lovett wurden Freunde und schrieben zusammen den Song, "This Old Porch," den beide später aufnahmen.

Keen sorgte in Austin mit seinem Debutalbum No Kinda Dancer für Furore, dessen Kosten von 4500 Dollar er 1984 selbst aufbrachte. Er zog während des ungestümen Experimentalismus der 1980er, in denen Lovett und k.d. lang Platzierungen in den Country Top Ten erreichten, nach Nashville, kehrte jedoch bald wieder nach Austin zurück. Die Landschaften und die Bewohner von Texas dienten Keen als kreative Inspiration, wie auf seinem zweiten Album West Textures deutlich zu hören ist. Dieses Album enthielt eine von Keens charakteristischen Nummern, einen anspruchsvollen Song über die Verbrechensthematik mit dem Titel "The Road Goes on Forever." Mittlerweile bei Sugar Hill unter Vertrag, nahm Keen kurz nach West Textures ein Live-Album auf, doch dauerte es noch einige Jahre, bis 1993 sein nächstes Studioalbum mit dem Titel A Bigger Piece of Sky erschien. Auf dieses Album (auf dem sich "Corpus Christi Bay" befand) folgte Gringo Honeymoon (1994), auf dem Keens Story-Songs mit den aufkommen Sounds des Alt-Country verschmolzen: Gitarre spielte dabei der einflussreiche Musiker Gurf Morlix aus Austin, der später sowohl für Keen als auch für Lucinda Williams Alben produzierte, und die junge Gillian Welch zeichnete für den Gesang verantwortlich.

Nachdem er seine Karriere auf eine neue Stufe gehoben hatte, nahm Keen wieder einmal ein Live-Album auf ( No. 2 Live Dinner , 1996), und nahm sich dann die Zeit, um an neuem Material zu arbeiten. Das 1997er Album Picnic , sein erstes für das Label Arista Texas, ging wieder in Richtung Alternative Country und enthielt ein Duett von Keen mit Margo Timmins von den Cowboy Junkies , während das 1998er Album Walking Distance wieder einfacher gehalten war. Unabhängig von der Art der Produktion seiner Songs blieb Keens musikalische Persönlichkeit bestehen, und seine Live-Shows, vielen Leuten dank eines Tourplans, der während der 1990er oftmals bis zu 200 Auftritte pro Jahr beinhaltete, bekannt, wuchsen organisch in Sachen Tiefe und Beherrschung. In den frühen 2000ern unterschrieb Keen beim Label Lost Highway und veröffentlichte das Album Gravitational Forces (2001). Darüber hinaus arbeitete er an seiner einflussreichen jährlichen Konzertreihe mitsamt Talentfestival unter dem Titel Texas Uprising, die an mehreren Veranstaltungsorten in Texas und im tiefen Westen der USA Station machte. Im Jahr 2003 wurde sowohl sein achtes Studioalbum Farm Fresh Onions veröffentlicht, als auch The Party Never Ends: Songs You Know from the Times You Can't Remember , eine Kompilation aus Keens Tagen bei Sugar Hill. Seine nächste Veröffentlichung war dann 2005 What I Really Mean , das auf dem Label Koch erschien.

• Discografie

• DVD

• Charts (Album)

• Charts (Single)

• Film- und TV-Auftritte

Cover	Jahr	Album	Anmerkung
	2006	Best (Koch Nashville)
	2006	Live At The Ryman (Koch Nashville)
	2005	What I Really Mean (Koch Nashville)
	2004	Live from Austin TX (New West)
	2003	The Party Never Ends (Sugar Hill)
	2003	Farm Fresh Onions (Audium Entertainment)
	2001	Gravitational Forces (Lost Highway)
	1998	Walking Distance (Arista Nashville)
	1997	Picnic (Arista Nashville)
	1996	No. 2 Live Dinner (Sugar Hill)
	1994	Gringo Honeymoon (Sugar Hill)
	1993	A Bigger Piece of Sky (Sugar Hill)
	1989	West Textures (Sugar Hill)
	1988	The Live Album (Sugar Hill)
	1984	No Kinda Dancer (Sugar Hill)

Cover	Jahr	Album	Anmerkung
	2006	Live At The Ryman (Koch)
	2004	No. 2 Live Dinner (Koch)
	2004	Live From Austin, TX (New West)

Jahr	Album	Chart	Höchste Platzierung
2005	What I Really Mean	Top Internet Albums	122
2005	What I Really Mean	Top Independent Albums	5
2005	What I Really Mean	Top Heatseekers	1
2005	What I Really Mean	Top Country Albums	21
2005	What I Really Mean	The Billboard 200	122
2003	The Party Never Ends	Top Country Albums	68
2003	Farm Fresh Onions	Top Independent Albums	11
2003	Farm Fresh Onions	Top Heatseekers	9
2003	Farm Fresh Onions	Top Country Albums	24
2003	Farm Fresh Onions	The Billboard 200	172
2001	Gravitational Forces	Top Country Albums	10
2001	Gravitational Forces	Top Internet Albums	2
2001	Gravitational Forces	The Billboard 200	111
2001	Gravitational Forces	Heatseekers	1
1998	Walking Distance	The Billboard 200	149
1998	Walking Distance	Heatseekers	3
1997	Picnic	Heatseekers	4
1997	Picnic	The Billboard 200	160

Jahr	Single	Chart	Höchste Platzierung

Jahr	Rolle	Film/Serie
2008	Mr. White	Baghdad Texas
2008	Grand Pooh Bah	Clown Hunt
2006	Keg Tucker	All the Boys Love Mandy Lane
2002	Blandford Driver	Grand Champion
1997	Mack the Freighter	Blood Trail