Oscar-Preisträger Robert Duvall ist tot
"Gestern haben wir Abschied genommen von meinem geliebten Ehemann, geschätzten Freund und einem der größten Schauspieler unserer Zeit", schrieb Luciana Duvall, Robert Duvalls Ehefrau. "Bob ist friedlich zu Hause verstorben, umgeben von Liebe und Geborgenheit. Für die Welt war er ein Oscar-prämierter Schauspieler, Regisseur und Geschichtenerzähler. Für mich war er einfach alles."
Sie fuhr fort: "Seine Leidenschaft für sein Handwerk wurde nur von seiner tiefen Liebe zu Figuren, einem guten Essen und dem Unterhalten seiner Gäste übertroffen. In jeder seiner vielen Rollen gab Bob alles für seine Figuren und für die Wahrheit des menschlichen Geistes, den sie repräsentierten. Damit hinterlässt er uns allen etwas Bleibendes und Unvergessliches. Vielen Dank für die jahrelange Unterstützung, die Sie Bob entgegengebracht haben, und dafür, dass Sie uns diese Zeit und Privatsphäre geben, um die Erinnerungen zu feiern, die er hinterlässt."
Duvalls rauer Naturalismus prägte den Schauspielstil einer ganzen Generation, zu der auch Robert De Niro, Dustin Hoffman und Gene Hackman in Filmen wie "Network" und "Apostel!" gehörten, bei denen er auch Regie führte.
Auch wenn er vielleicht nie ein so großer Star wie De Niro war, verdiente er sich durch seine unaufdringliche Fähigkeit, sich voll und ganz in seine Figuren hineinzuversetzen, den Respekt sowohl seiner Kollegen als auch der Kritiker. Wie Francis Ford Coppola einmal der New York Times sagte, ist es ab einem bestimmten Punkt "schwer, den Unterschied zwischen Hauptdarstellern und großartigen Charakterdarstellern zu erkennen".
Er war ein Schauspieler für Schauspieler, der sieben Oscar-Nominierungen erhielt, aber auch Zeit fand, in Fernsehproduktionen wie "Weg in die Wildnis" und "Broken Trail" zu glänzen, für die er insgesamt fünf Emmy-Nominierungen erhielt und zweimal gewann.
Erste Filmrolle in "Wer die Nachtigall stört"
Seine erste große Filmrolle und eine seiner denkwürdigsten war die des furchterregenden Boo Radley in "Wer die Nachtigall stört" aus dem Jahr 1962. Obwohl Duvalls Karriere trotz des starken Starts einige Zeit brauchte, um in Gang zu kommen, hatte er sich bis Anfang bis Mitte der 70er Jahre etabliert und verband seine Fähigkeiten als Charakterdarsteller mit gelegentlichen Ausflügen in größere Rollen.
1969 arbeitete er mit dem jungen Regisseur Francis Ford Coppola an dem intimen Drama "The Rain People" zusammen und erhielt im folgenden Jahr die interessante Rolle des Frank Burns in Robert Altmans "MASH". Außerdem spielte er in George Lucas' experimentellem Film "THX 1138" mit. Auch auf der Bühne war der Schauspieler mit interessanten Rollen zu sehen.
Der Film, der alles veränderte, war jedoch "Der Pate" aus dem Jahr 1972, in dem er den geduldigen und schlauen Consigliere Tom Hagen spielte, eine Rolle, die ihm seine erste Oscar-Nominierung einbrachte. Er wiederholte seine Rolle als Hagen in "Der Pate: Teil II" von 1974. Außerdem spielte er in Coppolas "Der Dialog" und als Dr. Watson in Herbert Ross' "Die 7-Prozent-Lösung".
1976 hatte er eine denkwürdige Rolle als skrupelloser Fernsehmanager in "Network", und drei Jahre später sprach er als Colonel Kilgore den unvergesslichen Satz "Ich liebe den Geruch von Napalm am Morgen" in Coppolas "Apocalypse Now" und erhielt dafür seine zweite Oscar-Nominierung.
1977 brachte er zusammen mit Ulu Grosbard David Mamets "American Buffalo" an den Broadway, wo das Stück gemischte Kritiken erhielt. Im selben Jahr drehte er einen Dokumentarfilm über das Landleben mit dem Titel "We’re Not Jet Set" und führte Anfang der 80er Jahre Regie bei dem kleinen, fein beobachteten Film "Angelo, My Love".
Erst mit "Der große Santini", in dem er die Titelrolle eines stürmischen, militaristischen Vaters spielte, etablierte er sich als Hauptdarsteller im Film und erhielt 1980 seine erste Oscar-Nominierung als bester Schauspieler. Im folgenden Jahr wurde er bei den Filmfestspielen von Venedig für seine Rolle an der Seite von Robert De Niro in "True Confessions" gefeiert.
Oscar für "Tender Mercies - Comeback der Liebe"
Dann, im Jahr 1984, brachte ihm seine ruhige, detailreiche Darstellung in "Tender Mercies - Comeback der Liebe", geschrieben von Horton Foote und unter der Regie von Bruce Beresford, den Oscar als bester Schauspieler ein.
Danach erhielt er jedoch häufig Hauptrollen in Neben- oder Co-Hauptrollen, wie in "Der Unbeugsame", "Colors – Farben der Gewalt", "Tage des Donners", "Die Lust der schönen Rose", "Geronimo – Eine Legende" und "Deep Impact".
Nachdem er "Sling Blade - Auf Messers Schneide" abgedreht hatte erregte Robert Duvall 1997 mit dem Film "Apostel!", bei dem er Regie führte und die Hauptrolle spielte, große Aufmerksamkeit. Er wurde für den Oscar als bester Schauspieler nominiert für seine Rolle als frauenheldischer texanischer Prediger, der nach einer Gewalttat neu anfangen muss. Bei den Independent Spirit Awards wurde " Apostel!" als bester Film ausgezeichnet und Duvall erhielt zwei Nominierungen als Schauspieler und Regisseur.
Im folgenden Jahr erhielt Duvall eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller für seine Rolle als brillanter, aber exzentrischer Anwalt, der im Gerichtsdrama "Zivilprozess" der Gegenspieler von John Travolta ist.
Weitere Projekte waren der Actionfilm "Nur noch 60 Sekunden" mit Nicolas Cage, der Science-Fiction-Thriller "The 6th Day" mit Arnold Schwarzenegger, der Sportfilm "A Shot at Glory", in dem er sich an einem schottischen Akzent versuchte, und das Geiseldrama "John Q. – Verzweifelte Wut".
Duvall schrieb das Drehbuch, führte Regie und spielte die Hauptrolle in dem rätselhaften Film "Killing Moves" aus dem Jahr 2003, in dem es um einen Auftragskiller mit obsessiven Tendenzen geht, der nach Argentinien geschickt wird und sich dort mit einer Tänzerin einlässt.
Robert Duvall Rückkehr zum Western
Er kehrte zum Western-Genre zurück in Kevin Costners Film "Open Range – Weites Land" aus dem Jahr 2003, spielte dann General Robert E. Lee in "Gods and Generals" und war in Löwen aus zweiter Hand" zu sehen, einem kleinen Film, in dem er und Michael Caine als zwei exzentrische Großonkel des jungen Haley Joel Osment miteinander improvisierten.
Robert Duvall spielte einen mürrischen Polizisten in James Grays "Helden der Nacht – We Own the Night", aber der Schauspieler hatte auch Spaß daran, seine notorisch mürrischen Charaktere in kleinen Rollen in "Mein Schatz, unsere Familie und ich" und der Satire "Thank You for Smoking" aus dem Jahr 2005 zu parodieren.
Der Schauspieler wurde auch kurz vor seinem 80. Geburtstag nicht langsamer: 2009 spielte er in John Hillcoats "The Road" mit, hatte eine Hauptrolle in dem kleinen, aber beliebten Film "Am Ende des Weges – Eine wahre Lügengeschichte", in dem er einen bärtigen Einsiedler spielte, der, um es mit Roger Eberts Worten zu sagen, "ein schlauer alter Schlingel" ist, und spielte eine Nebenrolle in "Crazy Heart", das viele an Duvalls "Tender Mercies - Comeback der Liebe" erinnerte, und war auch als Produzent tätig.
Der Schauspieler arbeitete 2014 erneut mit dem Drehbuchautor von "Weg in die Wildnis", Bill Wittliff, für "A Night in Old Mexico" zusammen und spielte im selben Jahr in "Der Richter" einen Juristen, der wegen Fahrerflucht nach einem Mord angeklagt wird und von seinem Sohn (Robert Downey Jr.) verteidigt wird, der alles verkörpert, was er am Gesetz verachtet. Der Film, so Variety, "dreht sich um eine einfache, aber geniale Besetzungsentscheidung, bei der Duvalls ikonische Gravitas gegen Downeys messerscharfen Witz antritt und beiden Männern reichlich Gelegenheit geboten wird, sich in Szene zu setzen".
Robert Duvall erhielt für seine Leistung in dem Film seine siebte Oscar-Nominierung.
2015 feierte der ambitionierte Indie-Film "Wild Horses", das erste Regieprojekt des Schauspielers seit "Killing Moves" aus dem Jahr 2002, auf dem SXSW-Festival Premiere.
Eine seiner letzten Filmrollen hatte er 2022 in Scott Coopers "Der denkwürdige Fall des Mr. Poe".
Das Leben von Robert Duvall
Robert Duvall wurde in San Diego als Sohn eines Konteradmirals der Marine geboren und wuchs in verschiedenen Teilen des Landes auf, vor allem aber in Annapolis, Maryland, dem Sitz der U.S. Naval Academy. Es war eigentlich auf Drängen seiner Eltern und Lehrer, dass Duvall begann, Schauspiel zu studieren. Nach seinem Abschluss am Principia College und dem Abschluss seines Militärdienstes studierte Duvall bei Sanford Meisner am Neighborhood Playhouse in New York.
Er verkehrte mit Freunden wie Robert Morse, Gene Hackman und Dustin Hoffman. Eine einmalige Aufführung von Arthur Millers "A View From the Bridge" im Jahr 1957 unter der Regie von Grosbard führte zu Fernsehauftritten in "Gnadenlose Stadt" und Gastauftritten in "Marvel's The Defenders", "Armstrong Circle Theater", "FBI" und anderen Serien.
In den 60er Jahren, selbst nach dem enormen Erfolg von "Wer die Nachtigall stört", lebte er von Charakterrollen in Filmen wie "Captain Newman", "Ein Mann wird gejagt", "Der Detektiv", "Der Marshal" und "Bullitt". Außerdem war er ein fester Bestandteil von Western wie "Lawman", "Der große Minnesota-Überfall" und "Sinola".
Aber auch im Theater leistete er hervorragende Arbeit in "Frau Warrens Beruf", "Call Me by My Rightful Name", "The Days and Nights of Beebee Fenstermaker" und einer vollwertigen Off-Broadway-Produktion von "A View From the Bridge" im Jahr 1965, in der Jon Voight und Susan Anspach mitspielten.
Neben Western waren auch Krimis aus dem städtischen Milieu ein weiteres Standbein seiner Karriere. Dazu gehörten in den 1970er Jahren "Badge 373", "Breakout" und Sam Peckinpahs "Die Killer-Elite".
Das Fernsehen bot dem Schauspieler gelegentlich interessante, facettenreiche Rollen. 1979 spielte er in dem Fernsehfilm "Ike" die Rolle des Generals Dwight D. Eisenhower. Zehn Jahre später spielte er in der hochgelobten CBS-Miniserie "Weg in die Wildnis - Lonesome Dove" mit und wurde dafür für einen Emmy nominiert. 1992 spielte er den sowjetischen Diktator in dem HBO-Film "Stalin", für den er eine zweite Emmy-Nominierung erhielt. 1997 wurde er für seine Rolle als Nazi in "Der Mann, der Eichmann jagte" für einen Emmy nominiert. 2006 war er nicht nur Hauptdarsteller, sondern auch ausführender Produzent der Miniserie "Broken Trail", deren Erfolg den Kabelsender AMC (American Movie Classics) als Produzenten von Originalinhalten bekannt machte – und Duvall zwei Emmys einbrachte, einen für seine Leistung und einen weiteren, gemeinsam mit den anderen Produzenten, für die herausragende Miniserie. Für HBO spielte er 2012 in dem Fernsehfilm "Hemingway and Gelhorn" einen russischen General.
Er hinterlässt seine vierte Frau Luciana Pedraza, mit der er in "Killing Moves" zu sehen war. Duvall gilt als enger Freund von Willie Nelson und unterstützte Billy Joe Shaver in seinem Prozess. Robert Duvall starb am 15. Februar 2026 auf seiner Farm im Fauquier County im US-Bundesstaat Virginia im Alter von 95 Jahren.
