Der Sänger und Songschreiber Sonny Curtis ist im Alter von 88 Jahren verstorben
Der in West-Texas geborene Musiker Sonny Curtis begann seine Karriere in den frühen 1950er Jahren als Teenager in Lubbock an der Seite von Buddy Holly und Waylon Jennings. 1956 kamen er und Holly zum ersten Mal nach Nashville, um Aufnahmen zu machen. Kurz nach seinem Highschool-Abschluss 1957 nahm Webb Pierce seinen Song "Someday" auf und brachte ihn auf Platz 12 der Country-Hitparade.
Sonny Curtis war ein ausgezeichneter Gitarrist und tourte eine Zeit lang als Begleitmusiker von Slim Whitman. Zurück in Texas gründeten er und Holly die Band The Crickets, aber Curtis verließ die Gruppe bald, um solo für Dot Records aufzunehmen. Kurz vor Hollys Tod bei einem Flugzeugabsturz 1959 kehrte er zur Gruppe zurück. Er und die verbleibenden Crickets wurden zur Band der Everly Brothers.
Sonny Curtis zog 1960 an die Westküste, kurz bevor er zur Armee eingezogen wurde. Während seiner Dienstzeit nahmen die Everlys seinen Song "Walk Right Back" auf und landeten damit 1961 einen Top-10-Hit in den Pop-Charts. Anne Murray belebte den Song 1978 als Top-10-Country-Hit wieder. Während seiner Zeit bei der Armee schrieb er auch "More Than I Can Say", das 1961 von Bobby Vee vorgestellt wurde. Leo Sayer belebte es 1980 als internationalen Pop-Hit wieder.
Sonny Curtis sings "Love is All Around"
Nach seiner Entlassung aus dem Militärdienst wurde Sonny Curtis Session-Gitarrist und Jingle-Autor für McDonald’s, Yamaha, Suzuki, Buick, Chrysler, Honda, Mattel, Olympia Beer und Western Airlines. Auch als Songschreiber war er weiterhin erfolgreich. Andy Williams brachte seinen Song "A Fool Never Learns" 1964 in die Top 10 der Pop-Charts. Die Bobby Fuller Four machten "I Fought the Law" 1966 zu einem Hit. Letzterer Song wurde zu einem Rock-Standard, der von The Clash, Lou Reed, The Dead Kennedys und Green Day sowie von Hank Williams Jr., Johnny Rodriguez und Kris Kristofferson aufgenommen wurde.
Gary Lewis & The Playboys landeten 1966 mit Curtis' "Where Will the Words Come From" einen Hit und festigten damit seinen Status als erstklassiger Songwriter. Während dieser Zeit nahm Sonny Curtis weiterhin selbst Platten auf. Beatle Hits Flamenco Guitar Style (1964), The First of Sonny Curtis (1968) und The Sonny Curtis Style (1969) wurden seine ersten drei Alben. Sie enthielten "My Way of Life", "I Wanna Go Bummin’ Around", "Atlanta Georgia Stray" und "The Straight Life", die kleinere Country-Chart-Erfolge wurden.
Sonny Curtis schrieb "Love Is All Around" für die Mary Tyler Moore Show
"The Straight Life" wurde von Bobby Goldsboro aufgegriffen, der es 1968 zu einem Top-10-A/C-Hit machte. Zwei Jahre später suchte Mary Tyler Moore nach einem Titelsong für eine TV-Sitcom, die sie lancieren wollte. Er reichte "Love Is All Around" ein, und die Produzenten waren so begeistert davon, dass sie sein Demo nach Minneapolis flogen, um Moore zu begleiten, als sie während der Dreharbeiten zu den Eröffnungssequenzen der Mary Tyler Moore Show ihren Hut in die Luft warf. Es wurde sein größter Gesangs-Hit, da er danach sieben Jahre lang wöchentlich landesweit ausgestrahlt wurde.
In der Zwischenzeit setzte er seine Studioarbeit fort. Es ist Sonny Curtis' unverwechselbare Leadgitarre, die in Vicki Lawrences Nummer-1-Hit "The Night the Lights Went Out in Georgia" aus dem Jahr 1973 zu hören ist.
1976 zog er nach Music City. Waylon Jennings nahm ihn als Gitarristen mit auf Tournee und nahm seinen Song "Destiny's Child" auf. Rosanne Cash belebte 1981 "Where Will the Words Come From" neu.
Curtis' neue Songs wurden bald von John Schneider, Bobby Bare, Tammy Wynette, Mel Tillis und anderen Country-Stars aufgenommen. Ricky Skaggs sang "He was Onto Something" als Nummer 25 der Country-Charts von 1990. Keith Whitley machte "I’m No Stranger to the Rain" zu einem Nummer-1-Country-Hit von 1989. Der Song wurde zur CMA-Single des Jahres gekürt.
1990 gewann Sonny Curtis einen Emmy Award für seinen Titelsong zur Burt-Reynolds-Fernsehserie "Daddy schafft uns alle", den er auch selbst sang. LaCosta, J.J. Cale, The Nitty Gritty Dirt Band, Nanci Griffith, Joe Diffie, Sammy Kershaw, LaWanda Lindsey und andere Stars nahmen in den 1980er- und 1990er-Jahren Songs von Sonny Curtis auf.
Elektra nahm ihn als Nashville-Künstler unter Vertrag, und er veröffentlichte Sonny Curtis (1979), Love Is All Around (1980) und Rollin’ (1981) als LPs für das Label. Mit sieben Singles aus diesen Alben schaffte er es in die Country-Charts, darunter die Top-40-Erfolge "The Real Buddy Holly Story", "Love Is All Around", "Good Ol’ Girls" und "Married Women" in den Jahren 1980-81.
Außerdem tourte er weiterhin ausgiebig mit den wieder zusammengestellten Crickets.
1991 wurde Sonny Curtis in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen. 2007 wurden er und die Crickets in die Musicians Hall of Fame & Museum aufgenommen. Im Jahr 2012 wurden er und die Gruppe Mitglieder der Rock & Roll Hall of Fame.
Sonny Curtis nahm in den 1990er und 2000er Jahren weiterhin für unabhängige Labels auf und wurde zu einer sympathischen und beliebten Persönlichkeit bei verschiedenen Branchenveranstaltungen. Die Beerdigungsmodalitäten wurden noch nicht bekannt gegeben.
