2 Lane Summer vereinen Country, Pop und Spiritualität auf ihrem Debüt-Album "Flawless"
Nach diesem ersten Treffen war die Chemie zwischen ihnen schnell unübersehbar. Joe Hanson und Chris Ray begannen gemeinsam zu schreiben, zu singen und zu experimentieren und entdeckten dabei eine natürliche Stimmharmonie, die mühelos und unverwechselbar wirkte. Obwohl sie ihre Musik zunächst ohne festen Namen veröffentlichten, passte plötzlich alles zusammen, als ihnen der Name 2 Lane Summer einfiel – ein Spiegelbild zweier unterschiedlicher Leben, die Seite an Seite auf dasselbe Ziel zusteuern.
Ausgehend von ihren Wurzeln – Hansons Kindheit in Naperville, Illinois, wo er in der Kirche Schlagzeug spielte, und Rays musikalische Anfänge in Jackson, Mississippi, geprägt von Motown- und Kirchenklängen – bringt das Duo sowohl Vielfalt als auch Einheit in sein künstlerisches Schaffen ein. Ihre feelgood-Songs, die von Harmonien getragen werden, haben online bereits für Aufsehen gesorgt und fangen den Geist von Freude, Freiheit und Verbundenheit ein. Über die Musik hinaus steht 2 Lane Summer als stilles, aber kraftvolles Symbol der Einheit und zeigt sowohl durch ihren Sound als auch durch ihre Freundschaft, dass Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenkommen, etwas Sinnvolles schaffen und gemeinsam denselben Weg beschreiten können.
"Flawless" fühlt sich sowohl aufrichtig als auch ausgefeilt an
Das Debütalbum "Flawless" präsentiert sich mit einer klaren Identität: ausgefeilter, harmonischer Pop-Country mit einem starken melodischen Kern und einem subtilen, aber durchgängigen Bezug zum Glauben. Über die gesamte Spielzeit hinweg setzt das Duo stark auf glänzende Produktion, große Refrains und emotionale Aufrichtigkeit, was Vergleiche mit Künstlern wie Keith Urban, Dan + Shay und sogar Savage Garden sowie den Boybands der 90er Jahre nahelegt. Das Ergebnis ist ein Album, das sich sowohl nostalgisch als auch aktuell anfühlt – kompromisslos melodisch in einer Zeit, in der die Country-Charts oft in Richtung Genre-Fusion tendieren.
Der Opener "Known For Loving You" verschwendet keine Zeit, um den Ton anzugeben. Er beginnt mit melodischer Zurückhaltung – leichte Gitarren und stetiges Schlagzeug –, bevor er in der Mitte des ersten Verses in einen Uptempo-Groove ausbricht, der direkt aus Keith Urbans "Defying Gravity"- oder "Get Closer"-Ära stammen könnte. "Winds gonna blow, wheels gonna roll, I’m gonna be known for loving you", singen sie und landen dabei in einem Refrain, der ebenso raffiniert wie einprägsam ist. Das ist kommerzieller Pop-Country, wie er im Buche steht, und ein sofortiges Statement.
Der Titelsong "Flawless" wechselt in pianogetriebene Gefilde und greift den romantischen, stadiontauglichen Sound auf, den Dan + Shay zu ihrem Markenzeichen gemacht haben. Mit seinen schwebenden Harmonien und der ausgefeilten lyrischen Hingabe ist es ein Liebeslied, das für große Bühnen und noch größere Momente geschaffen ist. Dieses Thema setzt sich mit "Here's to You" fort, wo klirrende Pop-Country-Gitarren einem trommlastigen, harmonienreichen Refrain weichen, der das Kleinstadtleben feiert – Mädchen, Bauern, Trucks und alles, was dazu gehört. Es ist ein vertrautes Country-Motiv, das sich jedoch eher erfrischend als recycelt anfühlt, besonders in einer Landschaft, die derzeit von experimentelleren Klängen dominiert wird.
"Life Is Good" und "Made By Him" sind die Songs des Albums, in denen der Glaube am deutlichsten zum Ausdruck kommt. Ersterer verbindet eine sich wiederholende Banjo-Melodie mit dröhnenden "Hey Hey"-Gesängen und bewegt sich irgendwo zwischen Keith Urbans Country-Pop-Glanz und dem erhebenden Ton von Chris Tomlin. Letzterer geht noch einen Schritt weiter: In einer Ballade, die zeitgenössische christliche Themen mit einer Produktion im Stil von Dan + Shay verbindet, verkündet das Duo: "Glory, hallelujah, we're all made by him". Diese Titel unterstreichen nicht nur die musikalischen Einflüsse des Duos, sondern auch ihre Bereitschaft, ihren Glauben innerhalb eines Mainstream-Country-Pop-Rahmens in den Vordergrund zu stellen.
2 Lane Summer stellen sich gegen aktuelle Trends
In der Mitte des Albums geht "Flawless" in eine Reihe von Balladen über, die die Zuhörer wahrscheinlich spalten werden. "Chances" beginnt mit Klavierklängen und bewegt sich stark im Pop-Bereich, wobei es an den sanften Gesangsstilen von Boybands wie Boyz II Men und den Backstreet Boys erinnert, während "First Dancin (Forever Version)" noch stärker auf die Sentimentalität eines Hochzeitstags setzt. Die aktualisierte Version, die bereits ein Fan-Favorit ist, verleiht dem Song noch mehr Glanz und emotionale Tiefe – je nach Geschmack ist er entweder wunderschön herzlich oder driftet in übertrieben kitschige Gefilde ab. "When You Love Somebody" setzt diesen Trend fort und überzieht straffe Harmonien und eine eingängige Melodie mit dem Glanz der Pop-Produktionen der 80er und 90er Jahre, wobei erneut bewusst die Gratwanderung zwischen Aufrichtigkeit und Kitsch vollzogen wird.
Diese Mischung aus Einflüssen wird bei "No Going Back" und "Til I Found You" noch deutlicher. Ersterer vermittelt eine von Handklatschen getragene, groovige Atmosphäre, die an Savage Garden erinnert, während letzterer klassische Liebesliedzeilen wie "I was a rolling stone on a road to nowhere" und "You were the missing piece that makes my life complete" liefert. Diese Songs unterstreichen das Gespür des Duos für Melodien und emotionales Storytelling, auch wenn sie sich immer weiter von der traditionellen Country-Instrumentierung entfernen und sich voll und ganz der Pop-Ballade zuwenden.
"Eyes That Ain't Yours" knüpft thematisch an die romantische Hingabe des Albums an, doch erst der Abschluss-Track "Keeps Me Falling" schließt den Kreis. Er greift die energiegeladene Dynamik des Eröffnungsstücks wieder auf und verschmilzt treibende Gitarren, hämmernde Drums und eine beschwingte Melodie zu etwas wahrhaft Mitreißendem. Mit Anklängen an Keith Urban und Savage Garden sowie einem Hauch von 80er-Jahre-AOR-Glanz ist dies wohl der herausragende Moment des Albums – und eine Erinnerung daran, dass dieses Duo dann am besten zur Geltung kommt, wenn es sich ebenso sehr auf Energie wie auf Emotionen stützt.
Fazit: "Flawless" ist ein starkes Debüt von 2 Lane Summer, das genau weiß, was es sein will. Es gibt viel zu bewundern an seiner Konsistenz, der Produktionsqualität und der herzlichen Darbietung, auch wenn die Balladen in der Mitte des Albums das Tempo ein wenig verlangsamen.
