Sam Williams geht auf "Act II: Countrystar" an die Grenzen des Machbaren
Nach der Veröffentlichung einer Deluxe-Edition von "Glasshouse Children" im Jahr 2022 mussten die Fans fast zwei Jahre auf sein nächstes Projekt warten, "Act I: Scarlet Lonesome", das erste einer geplanten Serie von Veröffentlichungen in drei Akten. Diese Sammlung von Songs erforschte Williams' einzigartige Art von Country Music und nun, etwas mehr als ein Jahr später, veröffentlicht er "Act II: Countrystar".
Sam Williams "warnte" Williams von Beginn an, dass "Act II: Countrystar" ganz anders klingen würde als die Musik, die wir bisher von ihm gehört haben. Als bekennender Hip-Hop-Fan (seine Liebe zu Nicki Minaj ist hinlänglich bekannt) sagte Sam Williams, dass wir mehr Einflüsse aus diesem Genre erwarten könnten. Einen ersten Vorgeschmack bekamen wir bei seiner Headline-Show in London im vergangenen September und die ersten Anzeichen waren positiv. Er spielte "Coutrystar", "No Problem" und "Fugitive" und obwohl sie klanglich eine Abweichung darstellen, klangen sie doch im Rahmen dessen, was ich von einem so talentierten Künstler wie Sam Williams erwarten würde.
Einige Kritiker gehen mit Sam Williams hart ins Gericht
"Act II: Countrystar" wurde mit den üblichen Reaktionen aufgenommen - Williams-Fans genießen seine Authentizität, während eine Minderheit seiner Kritiker versucht, ihn herunterzumachen, wobei sie sich oft auf seinen ikonischen Großvater und die von ihm gemachte Musik berufen. Ich weiß nicht, wer es hören muss, aber Sam Williams ist weder Hank Williams noch sein Vater, Hank Williams Jr. Er ist Sam Williams und ob man seine Musik nun mag oder nicht, der Versuch, sein Talent zu verleugnen, ist unfair. Die neue Sammlung wird mit dem Titeltrack eröffnet und der Hip-Hop-Einfluss ist offensichtlich. Sam Williams spricht und singt (nicht rappt) über einen härteren Beat, aber wenn man auf den Text hört, ist das immer noch unbestreitbar Sam Williams. Seine Stimme passt zu dieser Art von Musik, und er verfügt über eine Vielseitigkeit, von der viele Künstler nur träumen können.
Interessanterweise ist "Countrystar" nicht wirklich ein Hinweis darauf, was man von "Act II: Countrystar" erwarten kann. Es dient dazu, die Aufmerksamkeit zu erregen, was es auch tut, aber Sam Williams versteht es, diese neuen Klänge mit der Musik, die seine Fans lieben, in Einklang zu bringen. Nimmt man zum Beispiel "No Problem", ist dies ein klassischer Sam Williams-Song, wenn man die Produktion weglässt. Der Song ist ein zärtliches Liebeslied, bei dem Williams' gefühlvolle Stimme die Emotionen des Verliebtseins und der Zufriedenheit hervorhebt. "I Killed a Man in Tennessee" ist der lyrisch cleverste Song auf dieser Veröffentlichung. Indem er die Strophen in einer ähnlichen Sprechweise wie bei "Countrystar" vorträgt, spinnt der Song eine scheinbar dunkle Geschichte, bis man erfährt, dass der Mann, den Williams getötet hat, er selbst ist. Es ist eine Anspielung auf die Neuerfindung und die ständige Veränderung, die wir alle durchmachen, während wir lernen und wachsen.
"Fugitive" landet auf der poppigeren Seite der Sammlung und ist ein radiotauglicher Moment mit einem verdammt eingängigen Refrain. Williams' Stimme ist bei diesem Stück perfekt, er erkundet den oberen Bereich seiner stimmlichen Fähigkeiten und lässt die düstere Seite durchscheinen. Bei "Daydream" nimmt sich Williams zunächst zurück, bevor er die Instrumentierung allmählich ausbaut. Textlich erinnert mich dieser Song an "Act I: Scarlet Lonesome" und bildet eine schöne Brücke zwischen den beiden Sammlungen. Der vorletzte Track "Lose You Too", der Anfang des Jahres veröffentlicht wurde, ist ein schimmernder Pop/Rock-Moment, in dem es darum geht, in einer dunklen Zeit das Licht zu finden und sich mit aller Kraft daran festzuhalten.
"Act II: Countrystar" wird für viel Gesprächsstoff sorgen
Der letzte der sieben Tracks ist derjenige, der wahrscheinlich für viele Diskussionen sorgen wird. "Honkytonkin" zitiert Hank Williams und Sam liefert einen beatlastigen Track, dem er seinen eigenen Stempel aufdrücken kann. Es ist eine Hommage an Williams' Erbe und ein Beweis für sein wachsendes Selbstvertrauen, seinen Instinkten zu folgen und den Lärm seiner Kritiker auszublenden.
Fazit: "Act II: Countrystar" wird für viel Gesprächsstoff sorgen. Wäre Sam Williams jemand anderes als der, der er ist, würde er zusammen mit den aktuellen Chartstürmern der Country-Szene wie Morgan Wallen umarmt werden. Musikalisch ist diese Sammlung nicht weit von dem entfernt, was derzeit im Country-Radio läuft.
