Don Henley und seine Anwälte haben Informationen im Eagles-Prozess zurückgehalten
Der Prozess gegen drei Männer, die beschuldigt werden, gestohlene Eagles-Manuskripte für die Texte von "Hotel California" und anderen Hits besessen zu haben, kam am Mittwoch, den 6. März 2024, zu einem abrupten Stillstand, nachdem die Staatsanwaltschaft plötzlich ihre Klage gegen die Angeklagten fallen ließ und sich dabei auf neue Enthüllungen berief, die nach Ansicht eines Richters "schädlich" für die Fairness des Gerichtsverfahrens gewesen wären.
Laut einem Bericht der Associated Press sagte Richter Curtis Farber, dass "Zeugen und ihre Anwälte" das Anwaltsgeheimnis genutzt hätten, "um Informationen zu verschleiern und zu verbergen, von denen sie glaubten, dass sie schädlich wären" und stellte das Verfahren offiziell ein.
Die Staatsanwälte teilten dem Richter zu Beginn des Gerichtstages am Mittwoch mit, dass sie den Fall fallen lassen würden. Der Prozess war bereits seit Ende Februar in vollem Gange, wobei der Eagles-Frontmann Don Henley für Schlagzeilen sorgte, als er letzte Woche ausführlich im Zeugenstand für die Staatsanwaltschaft aussagte.
Die Staatsanwaltschaft teilte dem Richter mit, dass E-Mails aufgetaucht seien, die darauf hindeuteten, dass die Fairness ihres Falles beeinträchtigt worden sei. Laut AP hatte Henley in der vergangenen Woche auf das Anwaltsgeheimnis verzichtet, was zur Freigabe von E-Mails führte, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft etwa 6.000 Seiten an nachträglich enthülltem Material umfassten. Die Verteidigung behauptete daraufhin, dass diese Fülle an neuen Informationen ernsthafte Fragen aufwarfen, die im Rahmen ihrer Zeugenbefragung zu spät gestellt werden konnten.
Der Richter sagte - wie vom Rolling Stone berichtet -, dass "es jetzt klar ist, dass beide Zeugen und ihre Anwälte, von denen sich zwei auch vor einem gründlichen und vollständigen Kreuzverhör geschützt haben, indem sie sich auf Mr. Henleys Berufung beriefen, das Privileg nutzten, um Informationen zu verschleiern und zu verbergen, von denen sie glaubten, dass sie ihrer Position, dass die Textblätter gestohlen wurden, schaden würden. Dies ist ein grundlegender Verstoß gegen das Konfrontationsrecht".
Staatsanwaltschaft zeigt im Eagles-Prozess "Höchstmaß an Integrität"
Richter Farber sagte, dass die Staatsanwaltschaft "ein Stück vom Kuchen isst", aber er fügte hinzu, dass sie "ein Höchstmaß an Integrität bewiesen hat, als sie die Einstellung des Verfahrens beantragte". Seiner Ansicht nach war es "beunruhigend für das Gericht, dass die Leute manipuliert wurden, um eine passive Komplizenschaft bei der Entwicklung dieser Sache zuzulassen".
Die drei Angeklagten - Glenn Horowitz, Craig Inciardi und Edward Kosinski - hatten auf "nicht schuldig" plädiert, was die Verschwörung zum kriminellen Besitz von gestohlenem Eigentum und andere Anklagepunkte betrifft. Bei den drei Männern handelt es sich um Sammler bzw. Händler, die in den Besitz der Manuskripte von Eagles-Songs aus den 1970er Jahren gekommen waren und deren Verkauf auf einer Auktion veranlasst hatten.
"Der Staatsanwalt in diesem Fall ließ sich vom Ruhm und Reichtum einer Berühmtheit blenden", sagte Kosinkis Anwalt, Scott Edelman, außerhalb des Gerichts nach der Einstellung des Verfahrens, "und das machte sie blind für die Informationen, die ihnen nicht gegeben wurden".
Don Henleys Anwalt, Dan Petrocelli, sagte in einer an die AP gemailten Erklärung, dass sein Mandant beabsichtige, trotz der Abweisung der Klage durch die Regierung gegen die drei Männer vorzugehen:" Als das Opfer in diesem Fall ist Herr Henley wieder einmal Opfer dieses ungerechten Ergebnisses geworden. Er wird alle seine Rechte vor den Zivilgerichten geltend machen."
Der Streit hatte sich seit Jahren angebahnt, nachdem Henley erfahren hatte, dass die Manuskripte zur Versteigerung angeboten wurden. Ursprünglich hatte er sie einem Autor zur Verfügung gestellt, der kurz vor der Auflösung der Band in den frühen 80er Jahren an einer (nie veröffentlichten) Biografie über die Eagles arbeitete. Die Angeklagten behaupteten, dass der Autor die Dokumente direkt und ohne Erwartung einer Rückgabe erworben hatte und dass ihr Kauf der Texte von dem Möchtegern-Biographen völlig legal war.
