Singen ohne Risiko: Tipps von Stimmtrainern

Um mit Problemen umzugehen, die sofortige Behandlung erfordern, wie auch mit solchen die erst noch bevorstehen, müssen diese Fachleute zum Teil sehr pragmatisch und dann wieder wie ein Zen-Meister vorgehen. Im Laufe ihrer eigenen Ausbildung und bei eigenen Auftritten mussten sie die Geheimnisse des Geistes und des Körpers erkunden, die einem Künstler erlauben, nicht nur ihren Stimmumfang und ihre Leistungsfähigkeit maximal zu nutzen, sondern auch auf der Bühne und im Studio zu phrasieren.

"Sänger müssen wissen, wann sie sehr präzise sein müssen und wann sie sich austoben dürfen - und wie man beides gleichzeitig schafft", erklärt Brett Manning, Stimmtrainer aus Nashville und Jurymitglied der populären Stimmwettbewerbs-Show "Can You Duet" von CMT.

Manning, unter dessen Klienten sich Taylor Swift, Keith Urban und Hayley Williams von der in Nashville beheimateten Popgruppe Paramore finden, glaubt, dass eine ausgewogene Herangehensweise entscheidend ist.

Er versichert: "Wer immerzu mit seiner Stimme angibt, schaufelt sich selbst sein Grab. Je mehr man sich mit seiner Stimme aufspielt, desto mehr kommt man dahin zu glauben, dies wirklich tun zu müssen, und man endet damit, in ständiger Sorge noch stärker und lauter zu singen, bis sich so viel Druck in der Kehle aufbaut, dass man glaubt, als Nächstes zu platzen."

Wie die Dixie Chicks, Miley Cyrus und sein eigenes Gesangsidol Tim McGraw hat sich Bo Bice mit Grant-Williams beraten, um die Fallgruben intensiver Tourneen zu vermeiden.

"Viele Leute glauben, weil sie die Fähigkeit haben, aufzustehen und gleich loszusingen, nicht daran arbeiten zu müssen", erklärt Bice. "Aber es ist wie bei einem professionellen Athleten. Man muss lernen, wie man sein Immunsystem und die Stimmmuskulatur aufbaut. Damit wird man zum Stimmtrainer. Ich bin ein sehr fähiger Sänger, aber wenn ich jemanden wie Renee treffe, der so viel vollbracht hat und so erfahren ist, fordert mich das heraus, mich zu verbessern."

Insbesondere wird Grant-Williams von Bice für das geschätzt, was er ihm über die Grundlagen der Atmung und des Stehens beigebracht hat. "Wenn man Tim McGraw beim Singen beobachtet", beschreibt er, "sieht man ein perfektes Beispiel für die Art, wie Renee das Atmen lehrt. Er steht mit beiden Beinen fest auf dem Boden, fast wie ein Dreieck, weit auseinander, mit etwas gebeugten Knien. Das hilft dabei, die Brust geöffnet zu halten, so dass man das Meiste aus dem Zwerchfell herausholen und alle Muskeln einsetzen kann, was für die richtige Atmung ganz wesentlich ist. Und er klingt immer kraftvoll und fantastisch."

Grant-Williams und Manning betonen beide, dass Kraft und Volumen sehr unterschiedliche Qualitäten sind. Die erste ist ein sehr erstrebenswerter Aspekt der Kontrolle und die zweite ist ein Grund, warum sie oft für "Notfallreparaturen" angerufen werden.

"Zu laut und zu kräftig zu singen ist eine Epidemie", betont Grant-Williams. "Unter 1.000 Sängern finde ich nur eine Handvoll, die nicht zu kräftig singt. Das demoliert nicht nur die Stimme, es ruiniert die Songs. Die meisten Leute, die zu mir in ihre erste Stunde kommen, versuchen mich damit zu beeindrucken, wie kräftig sie singen können. Ich frage sie dann, 'Warum schreien Sie mich an?' Ein Song muss eine Konversation sein."

Dies sind Lektionen, denen Stimmtrainer überall zustimmen werden - aber die Ansicht, dass in der Country-Musik den Texten mehr Beachtung geschenkt werden muss als der Stimme, hebt die herausragenden Stimmtrainer aus Nashville von denen ab, die Sänger für Oper oder Musiktheater vorbereiten.

"Im klassischen Gesang bekommt man beigebracht, die Vokale wie auf einem Silbertablett zu servieren, die Stimme diese so schön wie irgend möglich transportieren zu lassen", erläutert Grant-Williams. "Aber so sprechen Menschen nicht. Ein Problem mit vielen geschulten und nicht geschulten Sängern ist, dass sie die Konsonanten nicht artikulieren. Konsonanten liefern die Bedeutung der Worte. Die großen Künstler, die besten Geschichtenerzähler singen wirklich ihre Konsonanten. Hören Sie sich Garth Brooks an: Er schafft das, indem er über gut geschliffene Konsonanten kommuniziert, nicht indem er mit seiner Stimme herumposaunt."

Manning beobachtete, dass die formale Stimmausbildung Country-Sänger zu einer weiteren schlechten Angewohnheit führen kann. "Die meisten Leute, die ihre Stimme viel geübt haben, setzten zu viel Vibrato ein", sagt er. "Ich höre wabernde Vibratos, und bei ihrem Gesang denke ich die ganze Zeit an den Broadway, was für Country einfach daneben ist. Das charmante an der Country-Musik ist ja, dass die Musiker beinahe sprechen - eben in einer Tonhöhe sprechen."

Grant-Williams stimmt hier zu: "Country-Gesang sollte niemals überwältigend sein." "Und er sollte rhythmisch sein. Menschen neigen dazu, mit einem Rhythmus zu sprechen. Sänger müssen sich dessen sehr bewusst sein."

Manning setzt das charakteristische, immer wieder abbrechende und neu beginnende Geplapper und die Modulation der Sprache des Schauspielers Christopher Walken ein, um diese Idee zu vermitteln. "Wenn Sänger jemanden analysieren, dessen Art zu sprechen so markant ist, hilft es ihnen, die Muster ihrer eigenen Sprache zu finden", erklärt er. "Es hilft, sich darauf einzustimmen, worauf man bei sich selbst hören muss."

Nach Ansicht von Grant-Williams ist Stille und der Umgang mit ihr ein weiterer Aspekt eines guten stimmlichen Rhythmus. "Denken sie daran, wie Tammy Wynette 'Stand By Your Man' singt." "Es gibt in dieser Phrase kleine Unterbrechungen. Die besten Sänger verstehen außerdem die Synkopierung. Kurze Unterbrechungen in einer Gesangsmelodie erschaffen große Momente."

Es gibt außerdem noch mehr zu lernen, wenn man sich weniger hierauf konzentriert sondern allgemeinere Lektionen lernt, weswegen Manning seinen Schülern rät, eine Liste ihrer 20 bis 30 wichtigsten gesanglichen Einflüsse aufzustellen. Jedoch warnt er, "Ich rate ihnen nicht, irgendeine einzelne nachzuahmen, sondern von allen diesen Stars etwas durchscheinen zu lassen. Diese Tiefe des Einflusses erschafft fundiertere und komplexere Künstler und eröffnet verschiedene Wege, auf denen Schüler zu ihrer eigenen Stimme finden können."

"Wenn ich anderen Künstlern zuhöre, ob sie nun Sänger wie Keith Urban oder Schauspieler wie William Shatner sind - was man wirklich suchen muss, ist ein Weg, seinen eigenen Stil zu entdecken", erklärt Manning. "Herauszufinden wer man ist, und zu versuchen, das in die eigene Stimme zu bekommen, ist schwieriger als es zunächst klingt."

In dieser Hinsicht konzentrieren sich die Stimmtrainer der Stars aus Nashville vielleicht weniger auf die Theorie als ihre Kollegen in den anderen Musikstädten. "Wenn die Leute zu mir kommen, konzentriere ich mich zuerst auf die Anwendung", erklärt Manning. "Theorie und Technik sind wichtig, aber entscheidend ist zu entdecken, was erforderlich ist, damit die Gesangsdarbietungen eines Sängers funktionieren."

Und was macht eine Darbietung überzeugend? "Ich habe ein System von Fragen entwickelt, die ich mir selbst stelle, bevor ich einen Song singe", berichtet Grant-Williams. "Erstens, wer singt? Bin ich das in diesem Abschnitt meines Lebens, oder muss ich mich mit dem Song in Verbindung bringen, indem ich an eine Situation denke, die mir als Teenager oder einem Freund passiert ist?

"Zweitens, was hofft der Sänger - der Erzähler - zu erreichen? Die Antwort ist niemals 'einen Plattenvertrag bekommen'. Sie ist, irgendeine Veränderung in einer Beziehung zu erreichen. Wenn man sich hierüber einmal klar geworden ist, sollte man immer daran denken, so zu singen, als ob man einer Person ganz vertraut ins Ohr singt und sie überzeugen möchte.

"Es läuft alles auf Eines hinaus," fasst Grant-Williams zusammen, "wenn man bereit ist, den Mund aufzumachen, sagt man all den kleinen Stimmen im Kopf, die Klappe zu halten, und erzählt einfach eine Geschichte."