Weniger kennt man sie dagegen als Sängerin. Kein Wunder, schließlich liegt ihr letztes Album bereits zwölf Jahre zurück. Zwischen 1990 und 1999 veröffentlichte sie allerdings fünf Alben. Die bekamen zwar ausgezeichnete Kritiken -doch durch widrige Umstände, so ging beispielsweise auch ihr Label pleite, blieb der große Wurf aus. In der Folge trat Berg verstärkt als Live-Performerin, Background-Sängerin und vor allem als Songwriterin in Erscheinung. Bis jetzt ... Denn nun legt Matraca Berg mit "The Dreaming Fields" nach: Selbst produziert und zusammen mit einer Gruppe von Freunden eingespielt. So viel vorab: sie hat absolut nichts verlernt.
Es waren Bergs einzigartige Songwriter-Qualitäten mit eingehenden Melodien, ergreifenden Konflikten und klaren Beobachtungen, die sie zu einer der einflussreichsten Songwriterinnen gemacht haben. Kein Wunder also, dass alle Songs, zumindest als Co-Produktion, aus ihrer Feder stammen (Vorwarnung: Nachlesen leider nicht möglich- im Booklet fehlen die Songtexte).
Zwei Tracks werden dem kundigen Country-Fan bekannt vorkommen. Zum einen der Titeltrack "The Dreaming Fields", eine mit Cello und Klavier unterlegte Ballade, die auch auf Trisha Yearwoods "Heaven, Heartache, and the Power of Love" zu finden ist. Und "You And Tequila" findet sich auf Kenny Chesneys "Hemingway's Whiskey" (als Duett mit Grace Potter). Berg verzichtet in ihrer Interpretation auf großes Tam-Tam, das macht den Song glaubwürdig und nachvollziehbar.
Diese Glaubwürdigkeit zieht sich auch durch anderen der insgesamt elf Albumtracks. Immer wieder begibt sich Berg in die Situation ihrer Protagonisten und singt aus ihrer Sicht: Ob eine Mutter, die um ihren Soldatensohn bangen muss ("South of Heaven"). Oder eine misshandelte Frau wie in dem Opener "If I Had Wings"- in dem Country-Gospel einen Kontrast zu Bergs Einsamkeit ausstrahlende Stimme bildet. Matraca Bergs Stimme überzeugt hier ebenso wie bei "Fall Again", einer Ballade in bester Emmylou Harris-Manier.
Spätestens die wunderbar ironische Abrechnung "Your Husband's Cheating On Us" und das an die Beatles erinnernde, Heimweg bewältigende "A Cold, Rainy Morning In London In June" sollte den letzten Kritiker von ihrer ungewöhnlichen Stimme überzeugen. Und in tiefste Entspannung versetzen. Manchmal vielleicht sogar zu sehr. Denn das bluesige "Racing The Angels" ist einer der wenigen Momente in denen Berg ihre Stimme hoch schraubt. Sollte es ein Manko an diesem Album geben ist es genau dies: "The Dreaming Fields" ist ein durchgängig entspanntes, Midtempo Album, ohne große Tempi-Wechsel. Aber darüber kann man bei diesem beachtenswerten Album gerne hinweg sehen.
Fazit: Ein tief bewegendes Album mit eingehenden Texten. Matraca Berg wird nicht nur das Interesse früher Fans wieder erwecken, sondern sollte auch zahlreiche neue gewinnen.
Label: Dualtone (rough trade) | VÖ: 20. Mai 2011 |
Titelliste
01 | If I Had Wings | 07 | Oh Cumberland |
02 | You And Tequila | 08 | Your Husband's Cheating On Us |
03 | Racing The Angels | 09 | Fall Again |
04 | Silver and Glass | 10 | South of Heaven |
05 | Clouds | 11 | A Cold, Rainy Morning In London In June |
06 | The Dreaming Fields |