Wie auch "Simple Path" ist "Thunderbird" eine gelungene Kollektion schlichter aber schöner, akustisch arrangierter, leicht folkig angehauchter Countrynummern, wenn auch manchmal mit fragwürdig fundamentalistischen Texten. Aber dazu später mehr. Kelley intoniert ihre entwaffnend harmlosen, aber immer charmant komponierten Countrysongs mit warmer Stimme: Den Opener "Highway" schrieb sie mit einer alten Freundin, Claire Lynch - inspiriert von einer langen Autofahrt: Ein Song, der viele Freunde finden wird. Bewegend in süßer Besorgtheit geriet Kelleys mit Lisa Aschmann geschriebene, zarte Mandolinen-Ballade "My Sun & Moon", gewidmet ihren Töchtern Justyna und Sara. Gefolgt von dem feinen "Big Girl Now" - ein Lied zwischen Erziehung und Emanzipation: Eben noch mit Stützrädern das Radfahren gelernt - und eine Strophe später schon den ersten Jungen küssen...
Das Themenarsenal von Kelley - Hobbies: Gartenarbeit, Malen, Wandern und Angelausflüge mit ihrem Gatten und ihren zwei Töchtern - ist meist familiär angelegt, leider aber nicht immer. Denn wer singt wie ein Engel, kann leider dennoch gefährliches Gedankengut verbreiten: In "Somebody Let The Water In" beschreibt Kelley die Sichtweise eines Mädchen vom Lande, während diese durch New Orleans berühmt-berüchtigte Vergnügungsstraße Burbon Street bummelt. Was diese auf der US-Ausgabe der Reeperbahn offensichtlich angewidert erlebt, inspirierte den oben genanntem Titel: Diesen Sündenpfuhl möge doch bitte jemand fluten. Ein Lied mit einer Botschaft, die nicht erst seit der Asienflut völlig unmöglich ist. Zumal New Orleans ein potentielles Überschwemmungsgebiet ist. "Woher kommt all der Hass hier?" singt Kelley in dem Lied und meint damit wohl nur das Treiben in der Burbon Street. Dabei ist die Frage mehr als angebracht: Woher eigentlich dieser Hass?
Fazit: Irene Kelleys Songwriting auf ihrem aktuellen Album "Thunderbird" ist ein Lehrstück in Sachen kommerziellen Contemporary Country, entwaffnend in seiner scheinbaren Harmlosigkeit. Leider - wenn man Kelleys Texte beim Wort nimmt - mit einem unangenehmen Beigeschmack christlichen Fundamentalismus.
| Label: Rounder Europe (in-akustik) | VÖ: 29. Januar 2005 |
Titelliste
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| 01 | Highway | 07 | Big Girl Now |
| 02 | If I Had Any Strength At All | 08 | Burn Down The House |
| 03 | Cold All The Time | 09 | Might Unbreak My Heart |
| 04 | Somebody Let The Water In | 10 | Comin' Back From The Moon |
| 05 | Thunderbird | 11 | I Pray |
| 06 | My Sun & Moon |  |
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