Alex Amen legt mit "Sun of Amen" sein Debüt-Album vor
Zugegeben "Sun of Amen" von Alex Amen ist eher an Country angelehnt als reine Country Music, vielleicht ähnlich wie der frühe Waylon Jennings und seine Country-Folk-Ära oder die Atmosphäre von Glen Campbell aus den 1960er Jahren. Aber dennoch haben ihn Country-Fans auf der Liste, siehe zum Beispiel unser Forum.
"Sun of Amen" ist, wenn schon nichts anderes, von Anfang bis Ende ein exquisites Beispiel für meisterhafte Studioarbeit. Seit den alten Country-Klassikern haben wir wirklich keine Veröffentlichung mehr gehört, die nicht nur die beabsichtigte Stimmung, sondern eine ganze Ära in akustischer Form so gekonnt einfängt. Genau wie alle Songs auf dem Album ist auch die Produktion von "Sun of Amen" ganz allein das Verdienst von Alex Amen.
"Sun of Amen" verlässt sich nicht nur auf Stimmung und Stil, um seine Mission zu erfüllen
"Diamonds", der erste Titel, wird als "eine wehmütige Reflexion über das Leben und die Liebe, die er während seiner Zeit an der Westküste gewonnen und verloren hat" beschrieben. Amens volle, tiefe, beruhigende Stimme versetzt einen zurück in die 1970er Jahre, an Fred Neils "Everybody’s Talkin’" und den anfänglichen Optimismus von "Midnight Cowboy", und katapultiert einen nostalgisch in eine illusorische Zeit und an einen illusorischen Ort.
"Cabin by The Sea" erinnert sehr an John Denver. Die Tradition von Amens Eltern, auf ihren Roadtrips John Denvers größte Hits zu spielen, hat offensichtlich einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Geschicktes Gitarrenspiel und Pedal-Steel-Einlagen sowie ein nicht-lexikalisches Vokabel gegen Ende tragen zusätzlich zu der in dem Song zum Ausdruck gebrachten Träumerei bei.
Die beschwingte Country-Stimmung setzt sich mit "Please Don’t Tell Me You Love Me" und dem etwas frechen "Peaches" fort. Eine subtile und perfekt ausgeführte Instrumentierung zieht sich durch das gesamte Album, und es wurde offensichtlich viel Wert darauf gelegt, ein ganz bestimmtes Gefühl zu erzeugen.
"Her Spirit Wanders" ist laut Pressemitteilung "eine ehrfürchtige Ode an eine Gruppe von äußerst motivierten Wanderinnen und Kletterinnen, denen er während vieler Sommer im Yosemite-Nationalpark begegnete" – ein Bild, das aus irgendeinem Grund im Gedächtnis bleibt.
Gerade wenn man denkt, man hätte das Album durchschaut, signalisiert "Memories of You" einen Kurswechsel. Feines Klavierspiel und eine Orchestrierung, die an die Pathos von "Desperado" erinnert, werden von einer Melodie begleitet, die an Billy Joel und Paul Simon erinnert. Ein kraftvoller und äußerst stimmungsvoller Titel, der die große Bandbreite von Amen zeigt.
Der brillanteste Geniestreich von Alex Amen ist die Art und Weise, wie er eine Brücke zwischen Country und Folk schlägt
Dann kehren wir mit "West Coast" und "Sunshine" auf vertrauteres Terrain zurück. "California Blues" erschien, wenn auch in einer anderen Version, erstmals auf der EP "The Zorthian Tapes". "Ich habe diesen Song geschrieben, bevor ich überhaupt wusste, was Kalifornien wirklich ist", erzählt Amen in einem Interview und erklärt, dass er ihn schrieb, als er erst 14 Jahre alt war.
Es folgt das sanfte "Changes", in dem Amen seine Missachtung moderner Konventionen zeigt, indem er eine mäandernde, schwebende Flöte hinzufügt, die luftig im Hintergrund spielt – eine Verzierung, von der ich dachte, sie sei Ende der 70er Jahre zu Recht von der MOR-Polizei verboten worden, die dem Song am Ende jedoch einen bezaubernden, ätherischen Touch verleiht.
Der einzige Song, der reiner Folk ist, ist "April"
"April" strahlt eine wunderschöne Unschuld und Naivität aus, und wie schon der vorherige Titel fügt auch dieser eine Retro-Verzierung hinzu, diesmal in Form eines weiblichen Gesangsrefrains, was man in jüngerer Zeit sicherlich nicht oft zu hören bekommt.
Würde bekannt werden, dass der letzte Titel ein verschollener Beatles-Track ist, wäre niemand überrascht. "Lonely People" bringt das Klavier zurück, dazu einen stark mit Hall versehenen Lennon-Gesang im Stil der Mitte der 70er Jahre, einen erhabenen, an McCartney erinnernden Bass und als Krönung die Gitarrenarbeit von Harrison/Clapton à la "Abbey Road". Dies ist ein wunderschöner Titel, bei dem Amens Gesangsqualität ihm eine Tiefe und Gefühlsfülle verleiht, die ihresgleichen sucht.
Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Amen ein kleines Rätsel ist. Sein unverhohlener Retro-Vibe ist so ausgeprägt, dass man fast das Gefühl hat, er sei sich gar nicht bewusst, dass er die Vergangenheit heraufbeschwört – es ist einfach, wer er ist. Dennoch ist klar, dass Amen mehr mitbringt als nur Nostalgie. Er macht es cool, diese Denver-artigen Tracks zu hören, von denen man niemals zugeben würde, dass man sie mag.
Fazit: Es wird im Jahr 2026 sicherlich bessere Songs und bessere Songauswahlen geben. Aber wenn es um ein Album geht, das man einfach abspielen, laufen lassen und endlos wiederholen kann – ein Album, das ein Zuhause oder einen fröhlichen Roadtrip mit nichts als stimmungssteigernden Momenten erfüllt –, dann wird es schwerfallen, einen besseren Ersatz für "Sun of Amen" zu finden. Ein gelungenes Debüt von Alex Amen.
