Am Samstag vermeldete Tochter und Schauspielerin Ashley Judd via Soziale Medien, dass Mutter Naomi Judd verstorben ist. "Heute haben wir Schwestern eine Tragödie erlebt", schrieb sie. "Wir haben unsere wundervolle Mutter an eine Geisteskrankheit verloren. Wir sind erschüttert. Wir gehen durch tiefe Trauer und wissen, dass sie von ihrem Publikum geliebt wurde, so wie wir sie geliebt haben. Wir befinden uns auf unbekanntem Terrain." Mit ihrer anderen Tochter, Wynonna Judd, feierte Naomi unter dem Namen The Judds mit den Studio-Alben "Why Not Me" (1984), "Rockin' with The Rhythm" (1985) und "Heartland" (1987) drei Nummer-Eins-Platzierungen in den US-Country-Charts. Noch erschütternder macht den Tag ihres Ablebens, dass am heutigen Sonntag, dem 1. Mai 2022, The Judds an der Seite von Ray Charles, Eddie Bayers und Pete Drake in die Country Music Hall of Fame aufgenommen werden sollten. Kurzzeitig war unklar, ob trotz des Todes von Judd die Aufnahme in die Hall of Fame vollzogen wird, doch via Facebook gaben die Verantwortlichen mittlerweile bekannt, dass The Judds wie geplant aufgenommen werden.
The Judds - Why not me ( live )
"Wir sind schockiert und traurig über den Tod von Naomi Judd, die morgen als Mutter-Tochter-Duo The Judds in die Country Music Hall of Fame aufgenommen wird. [...] Ihre Familie hat darum gebeten, dass wir am Sonntag der offiziellen Einführung in die Hall of Fame der Judds fortfahren. Wir werden dies tun, mit schwerem Herzen und gewichtetem Verstand. Die Musik von Naomi und Tochter Wynonna wird Bestand haben", schrieb die Country Music Hall of Fame in einem entsprechenden Posting auf Facebook. Noch zuletzt waren The Judds bei den CMT Awards aufgetreten und sie kündigten ihre Abschiedstournee an, die im September beginnen sollte.
Mit ihren Erfolgen aus den 1980er-Jahren waren The Judds eines der erfolgreichsten Duos der Geschichte der Country Music. Sie erzielten neben den genannten Studio-Album-Erfolgen 20 Top-10-Hits, darunter außerdem 14 Nr.1-Hits. Also noch immer ikonisch in Erinnerung bleiben die Hits "Mama He’s Crazy", "Why Not Me" oder "Grandpa (Tell Me 'bout the Good Old Days), die Folk, Bluegrass und Blues zu einem einzigartigen Country-Sound vereinten. Am 11. Januar 1946 wurde Naomi als Diana Ellen Judd geboren und wuchs in Ashland, Kentucky, auf. Als Teenager heiratete sie und bereits im Alter von 18 Jahre kam Tochter Christina Ciminella, später bekannt als Wynonna Judd, zur Welt. Rund vier Jahre später kam ihre zweite Tochter Ashley Judd, geboren als Ashley Tyler Ciminella, zur Welt. Ashley sollte ihrer Mutter und Schwester nicht in die Musik folgen, sie begann in den frühen 1990er-Jahre und der Hauptrolle in "Ruby in Paradise" eine Schauspiel-Karriere.
Nach der Scheidung der Mutter vom Vater der beiden Töchter zogen die drei Judds 1979 nach Nashville, wo Naomi vorerst als Krankenschwester am Williamson County Medical Center arbeitete. Den Schritt in die Country Musik machten Naomi und Tochter Wynonna mit einem Auftritt in der WSM-TV-Sendung "The Ralph Emery Show", wobei ihr Durchbruch durch eine eher zufällige Begegnung mit dem Nashville-Produzenten Brent Maher kam. Mahers Tochter wurde zur damaligen Zeit bei einem Autounfall verletzt und Maher erkannte in der Krankenschwester Naomi, die Naomi aus der TV-Show wieder. Er begann mit dem Duo The Judds zu arbeiten und verschaffte ihnen einen Plattenvertrag mit RCA Records / Curb Records.
Nach ihrer ersten Single, "Had a Dream (For the Heart)” holte die Folgesingle "Mama He’s Crazy” im Jahr 1984 die erste Nr.1-Platzierung in den US-Country-Charts. Über die folgenden zwei Jahre sollten sieben weitere Singles des Duos in Folge auf Platz 1 der Charts landen und der Erfolg der The Judds war ungebrochen. "Mama He’s Crazy" brachte dem Mutter-Tochter-Duo zudem ihren ersten von fünf Grammy Awards ein. Mit der EP "Wanonna & Naomi" gewannen die beiden zudem den Horizon Award bei den CMA Awards im Jahr 1984. Doch das sollte nur der Beginn von vielen Awards sein. Durch die 1980er-Jahre kamen ganze neun CMA Awards und sieben Awards der Academy of Country Music im Trophäenschrank hinzu. Außerdem wurden die Alben der Judds mit Gold, Platin und Mehrfach-Platin ausgezeichnet. Breits im Oktober 1990 gab Naomi ihren Rücktritt bekannt, da sie chronische Hepatitis bekam. Sie ließ es sich jedoch nicht nehmen, noch die "Love Can Build a Bridge Farewell Tour" bis zum 4. Dezember 1991 zu Ende zu spielen. Nach dem Ende der The Judds verfolgten, bis auf einige wenige gemeinsame Auftritte, Wynonna und Naomi in der Folge ihre Solokarrieren, bis sie für 2022 eine Reunion-Tournee ankündigten.
