Die Country Messe fand 2025 erneut in Erfurt statt und man war an den Aufgaben gewachsen
Hans Molenaar, wesentlicher Berater im Organisationsteam, spricht davon, dass es sein Ziel sei, die Country Messe Erfurt zum entscheidenden Drehpunkt für Eventveranstalter in ganz Europa zu machen. Er betont, dass es sich um eine Messe und nicht um ein Festival handelt. Hierfür sei der bestehende Vertrag über vorerst fünf Jahren, von denen man sich jetzt im zweiten befindet, ein geeignetes Konzept, um die gegebene Struktur auszubauen, gegebenenfalls in Kontakt mit Sponsoren zu treten und die grundlegenden Vorgaben zusammenzufassen. Man habe versucht, Verbesserungsvorschläge, die durch persönliche Gespräche sowie durch die (sozialen) Medien herangetragen wurden, umzusetzen und dies sei weitgehend gelungen.
Dies bestätigt uns auch von Seiten der Veranstalter Matthias Wolf vom Countryfest in Bücheloh, Thüringen. Die Anfängerfehler der Messe seien aus seiner Sicht korrigiert worden und er nehme durchaus einen "positiven Ruck" wahr. Wenn man weiter durchhält, habe die Country Messe Erfurt das Potential, wieder ein zentraler Punkt für die Country-Szene in Deutschland zu werden. Auch er hätte auf früheren Country Music-Messen immer wieder Künstler für seine Veranstaltungen entdeckt und begrüßt, dass es grundsätzlich wieder ein solches Ereignis hierzulande gibt und jemand den Mut hat, in wirtschaftlich nicht gerade einfachen Zeiten, dies auf die Beine zu stellen.
Die Systemsprenger
Es zeichnet sich jedoch auch ein latenter Gegentrend ab. Einige Künstler widersetzen sich nämlich dem Kontrollverlust, der sich im vergangenen Jahr deutlich gemacht hatte. Damals gab es am Ende noch einen klaren Favoriten beim Publikum, auf den wohl das Augenmerk gelegt worden war, oder sagen wir, der sich das Festival zu eigen gemacht hatte. Ihre Wertschätzung gegenüber dem Konzertpublikum drückten Musiker nun auf unterschiedliche Weise aus. Einige progressiv, andere durch ihre Art der Bühnenpräsenz, darunter Jason B. Gentle, Ray 'n' Kai, die LenneBrothers Band sowie Danny Myler.
Jason B. Gentle
So durfte das Publikum am Freitagmittag auf der Music-City-USA-Bühne mit Jason B. Gentle aus Hamburg eine echte Showeinlage erleben, die als Gesamtkonzept durchgeplant und dargeboten wurde. Mit einer Geste, die bei anderen längst verloren ging, die aber perfekt zu seiner Retro-Country-Darstellung passte, startete er seinen Auftritt und wurde zum Klang der Pedal Steel standesgemäß von seinem Manager dem Publikum angekündigt. Es erschien ein junger Mann im Old-Style-Mechaniker-Outfit und startete mit "Gentle on My Mind" von Elvis Presley. Wenngleich sein Set stark von dessen Musik dominiert war ("Snowbird", "Poke Salad Annie", "Good Time Charlie's Got the Blues"), verfiel Jason B. Gentle nie in die Rolle eines Imitators. Vielmehr huldigte er den Legenden einer längst vergangenen Zeit und interpretierte mit "Place in the Sun" seine Version des Stevie-Wonder-Hits oder George Strait mit "All My Ex's Live in Texas". Im Rampenlicht zu stehen gehört bei Jason B. Gentle zur Familientradition. Sein Publikum entsprechend zu würdigen, offensichtlich auch. Das kommt an.
Ray 'n' Kai
Eine echte Überraschungsentdeckung auf der diesjährigen Country Messe waren Ray 'n' Kai aus Offenbach. Die beiden machen, wie sie es selbst beschreiben, "Fernfahrer- und Country Music". Erfrischend einfach, harmonisch und authentisch. Zwei Männer, zwei Gitarren und auf das Nötigste reduzierte Technik. Dazu kommen Texte in deutscher Sprache, die von ganz banalen Ereignissen erzählen, die jeder kennt. Aus dem Bauch und aus dem Herzen. So schafften sie es im Showroom-Café, dass wirklich jeder einfach nur saß und ihren Geschichten folgte. Genau wie im "Country-Keller" in Offenbach, einer Location in Kais Privathaus, in welcher die beiden seit 2022 alle paar Monate Wohnzimmerkonzerte veranstalten. Zu diesen Konzerten laden sie ausschließlich privat ein und es wird ausgewählte Kleinkunst vorgetragen.
Zusammen kamen Ray und Kai, die bis dahin unabhängig voneinander jahrelang Frontmänner bei diversen Country-Bands im Rhein-Main-Gebiet waren, irgendwann durch Zufall während der Pandemie und fanden heraus, dass sie einfach Lust hatten, gemeinsam etwas zu schaffen, woran beide Freude hätten. So entstand die Idee, ihr Talent für das Schreiben von Songs mit deutschen Texten zu nutzen, mit denen sie - wie sie sagen - vor allem positive Inhalte vermitteln möchten. Im November wird auch das erste Album des Duos erscheinen, das wir auf CountryMusicNews.de rezensieren werden.
LenneBrothers Band
Ebenfalls aus dem Rahmen der "typischen" Country-Bands fällt die LenneBrothers Band. Nach über 40 Jahren auf der Bühne muss man sie nicht mehr vorstellen. Was 1984 mit The Lennerockers begann und seit 2017 eben zur jetzigen LenneBrothers Band wurde, spricht für sich und zählt, grob zusammengefasst, zur Roots-Music im allerhöchsten Stil. In eine Schublade könne man sie ohnehin nicht packen, so Pianist Michael "Ele" Koch: "Wir spielen einfach fürs Publikum. Ob dieses aus Bikern, Truckern, Country- oder Rockabilly-Leuten, Tänzern oder Nicht-Tänzern bestehe, sei ohne Bedeutung. Hauptsache, die Leute haben Spaß." Den hatten sie beim Auftritt der Band am Samstagabend auf der Hauptbühne ohne Frage.
Danny Myler
Wenn man jedoch einen herausragenden Act dieser Country Messe Erfurt 2025 herausarbeiten müsste, fiele die Wahl ganz klar auf eine Person: Sängerin Danny Myler, welche bereits 2024 als Trendsetterin moderner Country Music positiv aufgefallen war. Nun war sie nach einem erfolgreichen Jahr erneut mit ihrem Musikpartner Barry Beard und sogar mit kompletter Band, den Midnight Buffalos, zurück. Die Kölnerin geht ihren Weg aktiv, traditionell und doch ohne Scheu, auch mal gegen den Strom zu schwimmen. So fand sich auf der Bühne nun ein Schild mit der Aufschrift "Thank You for not Linedancing" und das Ergebnis gefiel nicht jedem. Doch Danny Myler hat ihren eigenen Kopf, und ohne diese Einstellung wäre sie heute nicht da, wo sie ist. Mit dem Showcase vom Freitagabend hat sie definitiv gezeigt, dass sie ihre künstlerische Reife erreicht und das Zeug zum Headliner hat.
Anders, doch nicht weniger selbstsicher, überzeugte Danny Myler am Samstagmittag im Showroom-Café. Mit Duett-Partner Barry Beard an der E-Gitarre bewegte sie die Stimmungsregler im Raum in alle verfügbaren Richtungen. Wem bis dahin unklar war, mit welcher Kraft er es bei dieser Künstlerin zu tun hatte, musste es spätestens jetzt wahrnehmen. Aufgrund begeisterter Reaktionen wiederholten die beiden einen der besten Parts des Vorabends. Denn seien wir ehrlich: Material der aktuellen Nashville-Szene war auf dieser Messe rar. Oft hat man das Gefühl, die nationalen Künstler nehmen die Entwicklung nicht wahr oder scheuen sich, diese aufzunehmen. Was für eine Inspiration jedoch für Danny Myler, nachdem sie in einem Artikel auf CountryMusicNews.de mit der großartigen Ella Langley verglichen worden war, sich deren Duett mit Riley Green vorzunehmen und "Excuse Me, You Look Like You Love Me" mit ein paar kleinen Änderungen an sich und Barry anzupassen und in ihrer ganz eigenen lässigen Art mit ihm vorzutragen.
Ob bei ihren eigenen Liedern wie "Drunk Enough" oder Covern von beispielsweise Charles Esten ("I Used to Drink") oder Tammy Wynette ("Good Girl's Gonna Go Bad"), Danny Myler löste Emotionen aus, die sie durch ein "Experiment", wie sie ankündigte, tatsächlich noch steigern konnte. Bei "Hardwood Floor" von Morgan Wade schaffte es die Sängerin sogar, die letzten „Quassler” im Raum zum Zuhören zu bewegen. Wenngleich wahrscheinlich die wenigsten den Inhalt und die tiefe Traurigkeit des Textes verstanden haben werden. Dieses Gefühl noch zu steigern, schien kaum möglich, doch auch dies gelang Danny Myler mit ihrer Version von Tim McGraws "The Cowboy in Me". Mit solch einem emotionalen Übergang ein Set zu beschließen, ist wahrscheinlich die Königsklasse.
Country Messe Erfurt 2025 - Ziel erreicht?
Die Antwort lautet: Ja! Es ist ein deutliches Bemühen erkennbar, auch den Konzertbesuchern gerecht zu werden. Mit der Station Inn-Bühne wurde ein weiterer Saal mit ausgezeichneter Akustik etabliert. Für die Music City USA-Bühne würde man sich jedoch eine idealere Lösung wünschen, um auch dort die Sicht auf die Bands aus allen Blickwinkeln zu optimieren.
Das überarbeitete Konzept der Country Messe Erfurt kann grundlegend überzeugen. Ein großer Schritt konnte durch Kleinigkeiten wie die Erweiterung des gastronomischen Angebots und der Händler gemacht werden, in erster Linie jedoch durch die angebotenen Verweilzonen, in denen sich Besucher sowie Teilnehmer der Messe zusammenfinden und sich austauschen können. Die durchgeführten "Reparaturarbeiten" trugen dazu bei, die Messe auf einen Weg zu bringen, sich dauerhaft zu etablieren. Es wurde wieder ein Ort geschaffen, der gemeinsames Wohlbefinden auslöst und an dem Erinnerungen entstehen können, wie es frühere Messen und Meetings konnten.
Die Country Messe Erfurt 2026 wird wieder am ersten Oktober-Wochenende stattfinden. Der Termin steht neben vielen weiteren Konzertterminen in unserem Veranstaltungskalender.
