Owen Rieglings neues Album "In the Feeling" ist ein filmischer Blick auf jugendliche Unruhe und Leidenschaft
Seit seinem Sieg beim "Boots & Hearts Emerging Artist Competition" im Jahr 2022 hat Owen Riegling mit seinem Platin-zertifizierten Hit "Old Dirt Roads", der Veröffentlichung von "Bruce County (From The Beginning)" und einem unermüdlichen Tourplan, der ihn auf die Bühne mit Künstlern wie Dierks Bentley und Parker McCollum brachte, stetig an Dynamik gewonnen. Bekannt für seine Authentizität und seine Verbundenheit mit den Fans, hat sich sein Songwriting in Echtzeit weiterentwickelt, geprägt vom Leben auf Tournee und der Bereitschaft, sich auf persönliches Wachstum einzulassen.
Diese Entwicklung rückt auf seinem zweiten Album "In the Feeling", das in Nashville von Oscar Charles produziert wurde, deutlich in den Fokus. Das 12-Track-Projekt, das gemeinsam mit einigen der besten Hitmacher der Stadt – darunter Luke Laird, Jonathan Singleton und Jimi Bell – geschrieben wurde, fängt eine Zeit des Wandels ein, die von ständigen Reisen, großen Veränderungen im Leben und einem sich vertiefenden Identitätsgefühl geprägt ist. Von Owen Riegling als "Coming-of-Age"-Konzeptalbum und als "songgetriebener Roadtrip ohne Ende" beschrieben, spiegelt "In the Feeling" einen Künstler wider, der zu sich selbst findet und mit Klarheit, Selbstvertrauen und einem neuen Sinn für Zielstrebigkeit schreibt.
Für ein zweites Album ist "In the Feeling" bemerkenswert stimmig und selbstbewusst
Schon vom ersten Schlag an verschwendet "In the Feeling" keine Zeit, um seine Dringlichkeit zu vermitteln. "Phone Call From Home" bricht mit einem stampfenden, fast schon an Bruce Springsteen erinnernden Drive los, während Owen Riegling sich dieser rastlosen, von der Straße geprägten Energie hingibt und sogar Springsteen selbst erwähnt. "Ich schlafe, wenn ich tot bin", erklärt er und fängt damit das Hin und Her des Lebens in Bewegung ein. Der Track steigert sich im Verlauf zu etwas Größerem und Lauterem, wobei hochfliegende Gitarren und hämmernde Drums dem letzten Abschnitt eine Art "The Killers-meets-Springsteen"-Dringlichkeit verleihen, die wie maßgeschneidert für Live-Bühnen wirkt.
Derselbe Puls setzt sich in "Rest of My" fort, wo jugendliche Leidenschaft die physische Distanz ersetzt. Mit Zeilen wie "Hold me like it's now or never" beschwört Owen Riegling eine Nacht rücksichtsloser Romantik herauf, untermalt von treibenden Drums und E-Gitarren, die an die Energie von Keith Urbans rockigeren Momenten erinnern. Es gibt sogar eine subtile Anspielung auf "Thunder Road" in der Bildsprache von "screen doors creaking", was die anfängliche Fixierung des Albums auf Bewegung, Flucht und die Jagd nach etwas, das gerade außer Reichweite ist, noch verstärkt.
"Taillight This Town" schlägt einen anderen Ton an und bringt eine dunklere, introspektivere Note mit sich. Der Song beginnt mit einem akustischen Post-Grunge-Feeling und lehnt sich an den Sound der 90er Jahre an, während Riegling fragt: "Warum brechen wir nicht sofort auf?" – eine Anspielung auf Jack Kerouac und die Romantik der offenen Straße. Diese Unruhe setzt sich in "Miles Away" fort, einem reduzierteren Midtempo-Stück, in dem er singt: "Solange Luft in diesen Lungen und Luft in diesen Reifen ist / Werden wir dem blauen Himmel nachjagen." Es ist ein einfaches, aber wirkungsvolles Leitbild – jugendlich, optimistisch und in der Möglichkeit verwurzelt.
Der emotionale Kern des Albums kommt mit "Same Blood" zum Vorschein, einem herausragenden Titel, der Country-Rock-Klänge der 90er Jahre mit einer zutiefst persönlichen Erzählung verbindet. "Wir sind keine Kinder mehr … auf der Suche nach etwas, das wir uns nicht leisten können", singt er und thematisiert seine Beziehung zu seinem Bruder mit Nostalgie und Entschlossenheit. Diese Lagerfeuer-Intimität setzt sich in "Born Again" fort, wo sich die Klangpalette in Richtung eines ländlicheren, folkigen Sounds verschiebt, der an Sam Barber erinnert. Mandolinen, Mundharmonikas und akustische Texturen umrahmen eine der zärtlichsten Zeilen des Albums: "Bis die Welt dunkel wird … werde ich dich immer noch lieben, wenn wir wiedergeboren werden."
Owen Riegling erkundet nicht nur verschiedene Klänge – er verbindet sie mit einer klaren erzählerischen Stimme
Dann folgt "Going Missing", eine scharfe Kehrtwende in sumpfiges Southern-Gothic-Territorium. Mit seinen schweren Bässen und dem hypnotischen Groove ist dies der klanglich gewagteste Moment des Albums. "I'm going missing like dogs when the gate's left open", singt Riegling, während klagende Mundharmonika und düstere Instrumentierung ein Gefühl der Flucht und der Sehnsucht nach Einsamkeit erzeugen, das von einem Hauch von Dunkelheit durchzogen ist. Diese Intensität weicht "Love Hate Love", das das Pendel zurück in Richtung Heartland-Rock schwingt. "Genau wie George und Tammy, als sie zu viel getrunken haben", singt er in Anspielung auf George Jones und Tammy Wynette und fängt das Chaos einer Beziehung ein, die heiß brennt, aber nicht verblassen will, während dieses Gefühl jugendlicher Leidenschaft und Naivität erneut die Oberhand gewinnt.
Der letzte Teil des Albums schlägt einen bodenständigeren, nachdenklicheren Ton an. "Mailbox" zeichnet ein lebhaftes Bild des Kleinstadtlebens, getragen von der Vorstellung eines verbogenen Briefkastens als Symbol für das Verharren am selben Ort – "Ich bin zu alt, um wegzugehen", gibt er zu. "Last Thing on my Mind" folgt als sanfterer, akustisch geprägter Moment der Beruhigung, der Folk und Country auf eine Weise verbindet, die an Mumford & Sons erinnert, sich aber dennoch in Nashville verwurzelt anfühlt. Der Titeltrack "In the Feeling" verbindet die Themen – Distanz, Sehnsucht und die Anziehungskraft der Heimat –, während Riegling singt: "Halte mir einen Platz in diesem Gefühl frei … Ich kann nicht allein von Träumen leben." Wie Schriftzüge auf einem Zuckerstangen-Stück ziehen sich diese Themen – Liebe, Distanz, Entwurzelung und Sehnsucht – ungehindert und ungebunden durch dieses Album. Riegling ist ein Mann, der zwischen vielen Stühlen sitzt, alle seine Bälle gleichzeitig in der Luft jongliert und nach allem greift, um zu verhindern, dass sie zu Boden fallen.
Der Abschluss-Track "Anything But Me" rückt alles in den Fokus. Reduziert und mit den Grunge-Texturen der 90er Jahre durchzogen, reflektiert Riegling hier über Unsicherheit und Identität – "an manchen Tagen hätte ich alles gegeben, um alles andere als ich selbst zu sein." Der Song ist roh und introspektiv, eine ruhige Gitarrenlinie unterstreicht die Verletzlichkeit. Doch während sich der Song entfaltet, wächst auch ein Gefühl der Entschlossenheit. Was als Zweifel beginnt, endet in Akzeptanz und beschließt das Album mit einer Note hart erkämpfter Selbsterkenntnis – er schließt dieses Kapitel seines Lebens mit Klarheit und Hoffnung ab.
Fazit: Auf "In the Feeling" passiert viel – klanglich wie emotional –, doch es wirkt niemals unzusammenhängend. Stattdessen entfaltet sich das Album wie eine sorgfältig zusammengestellte Reise: von der unruhigen, von Springsteen inspirierten Dringlichkeit der Eröffnungsstücke über einen dunkleren, vom Grunge geprägten Mittelteil hin zu einem geerdeteren, nachdenklichen Schluss, der von Folk- und Modern-Country-Einflüssen geprägt ist.
