Knapp vier Wochen nach Veröffentlichung seines "Dangerous: The Double Album" geriet Morgan Wallen in die Schlagzeilen, weil er einen Freund unter Alkoholeinfluss mit dem "N"-Wort betitelte. Auch wenn der Angesprochene sich daran nicht störte, nahmen die meisten Medien und die Musikindustrie Anstoß.
Die Radiosender spielten seine Lieder nicht mehr, aus den redaktionell zusammengestellten Playlisten der Streaminganbieter wurde er verbannt, von Musikfestivals wurde er ausgeladen und seine Plattenfirma warf ihn von der Firmenwebseite. Die Fans jedoch hielten zu Morgan Wallen und seine Platte brach einen Chartrekord nach dem anderen. Die Fans gingen sogar so weit, dass sie Geld sammelten, um große Werbetafeln in Nashville zu buchen.
Bei den Billboard Music Awards 2021, bei denen Morgan Wallen als großer Gewinner hervorging, wurde die Kuriosität auf die Spitze getrieben. Dick Clark Productions gab noch vor Veröffentlichung der Nominierten bekannt, dass Morgan Wallen - soweit noch nachvollziehbar - weder als Laudator gebucht wurde noch einen Song präsentierte durfte. Mit viel Wohlwollen kann man sogar noch die Entscheidung nachvollziehen, dass der Country-Sänger Hausverbot bekam und seine Preise nicht einmal selbst entgegennehmen durfte. Man wollte ich wohl keine Plattform bieten, das Thema auch noch im Fernsehen auszubreiten. Aber die Verantwortlichen bei Billboard sind noch einen Schritt weiter gegangen und haben anstatt eines Bildes von Morgan Wallen dieses auf deren Webseite durch einen Schriftzug ersetzt.
Das alles wäre kaum eine Erwähnung wert, wäre man nicht so inkonsequent. Wurden auf den Webseiten auch die Bilder von verurteilten Straftätern ersetzt oder gehört das in der alten Rap-Szene zum guten Ton? Auch auf Tochterseiten des Unternehmens findet man Bilder von Künstler, die eines Vergehens schuldig sind oder per Haftbefehl gesucht werden. Der ausstrahlende Fernsehsender NBC hat in diesem Jahr noch die ebenfalls von Dick Clark Productions hergestellten Golden Globes Awards ausgestrahlt, obwohl diese zurzeit, zum Teil auch wegen rassistischer Vorwürfe, heftig in der Kritik stehen. Es ist noch keine vier Wochen her, da haben fünf Top-Manager bei Dick Clark Productions ihren Hut genommen, weil das Arbeitsklima vergiftet sei. Das alles passt nicht zusammen.
Außerhalb dieser vielen Fragezeichen taucht Morgan Wallen aber wieder auf der Versenkung auf. Die gerade gewonnen Auszeichnungen sind nur ein kleiner Schritt. Fans des Country-Sängers haben gerade zum zweiten Mal eine Werbetafel in Nashville gebucht und vor wenigen Tagen stand Wallen im Club von Kid Rock sogar live auf der Bühne und wurde von den Anwesenden freudig empfangen. Der nicht juristisch bindende Rausschmiss seines Plattenlabels scheint vom Tisch zu sein. Seit ein paar Tagen ist Morgan Wallen wieder als Big Loud Records-Künstler auf der offiziellen Webseite gelistet.
Der größte Schritt aber dürfte sein, dass die Country Music Association (CMA) offiziell gestattet hat ihn für die 2021er CMA Awards zu nominieren. Wenn auch mit kleinen Einschränkungen. Ausgenommen sind die Kategorie Sänger des Jahres und Entertainer des Jahres. Begründet wird die Entscheidung damit, dass man den Künstlern, die mit Morgan Wallen an dem Album oder den Songs gearbeitet haben, nicht die Chance nehmen will einen CMA Award zu gewinnen. Die Verleihung findet vermutlich im November 2021 statt und wer weiß, in einem halben Jahr fließt noch viel Wasser den Cumberland River herunter - vielleicht darf Morgan Wallen seine Preise dann auch wieder entgegennehmen.
