Merle Kilgore ist am Sonntag im Alter von 70 Jahren an Herzversagen verstorben, die durch die Behandlung seines Krebsleiden hervorgerufen wurden.
Merle war unter anderem Manager von Hank Williams, Jr. und hat an dem Johnny Cash-Klassiker "Ring of Fire" mitgeschrieben. Er wurde als CMA Manager of the Year ausgezeichnet und war eine Zeit lang Mitglied des CMA Board of Directors. Merle war außerdem Präsident der Nashville Songwriters Association International und der Nashville Songwriters Foundation. Er war Senator ehrenhalber des Staates Tennessee und wurde in die Louisiana Hall of Fame aufgenommen.
