Sue Thompson wurde am 19. Juli 1925 in Nevada, Missouri, unter ihrem bürgerlichen Namen Eva Sue McKee geboren. Bereits im Alter von sieben Jahren bekam Thompson ihre erste Gitarre und früh begann der Traum einer musikalischen Karriere. 1937 verlor die Familie ihr Land und musste nach Kalifornien abwandern. Ihre turbulente Jugend setzte Sue Thompson damit fort, dass sie während des Zweiten Weltkriegs in einer Verteidigungsanlage arbeitete, 1944 heiratete, zwei Jahre später eine Tochter zur Welt brachte und sich bereits 1947 wieder scheiden ließ.
Von der Theaterkasse auf die Bühnen der Nachtclubs
Nach ihrer Scheidung arbeitete Sue Thompson an der Kasse eines örtlichen Theaters und verbrachte die Nächte auf den Bühnen der Nachtclubs als Sängerin. Bei einem ihrer Auftritte entdeckte sie Dude Martin und dieser holte sie als Sängerin in seine lokale TV-Show in San Francisco. Nach ihrer Eheschließung zogen die beiden 1951 nach Los Angeles und bewährten sich dort ebenfalls als bekannte TV-Gesichter. Musikalisch begann Thompson ihre ersten Schritte mit einem Vertrag bei Mercury Records, jedoch feierte sie eher zurückhaltende Erfolge in den frühen 1950er-Jahren. Mit "You Belong to Me" feierte sie jedoch durchaus beachtlichen Erfolg.
Early Sue Thompson - You Belong To Me (c.1952).
Zu dieser Zeit trat Hank Penny in das Umfeld von Thompson und sollte erneut für frischen Wind sorgen. Nach der Scheidung von Dude Martin im Jahre 1953 heiratete Thompson Penny und 1955 sollte aus dieser Ehe ein Sohn entstehen. Aus Hollywood zogen die Pennys nach Las Vegas, um sich dort in den Casinos zu versuchen. In Zusammenarbeit mit Decca und Columbia nahm Thompson zu dieser Zeit Lieder auf, verfehlte jedoch den Erfolg in den Genres Pop und Country. Ihr Weg musste Thompson erst nach Nashville bringen, als sie dort in den frühen 1960er-Jahre ihre musikalische Nische fand.
Sue Thompson: Tennie-Star mit 36
Obwohl Sue Thompson bereits 36 Jahre alt war, klang ihre Stimme frisch, jugendlich und verlieh ihr Tennie-Star-Status. 1961 landete ihr Song "Sad Movies (Make Me Cry)" auf dem fünften Platz der Pop-Charts, bevor im gleichen Jahr der Titel "Norman" sich auf Platz drei katapultierte. In dieser Phase bewegte sich Thompson alleinig im Pop-Bereich, bevor sie 1972 mit der Nummer "Candy and Roses" auf Platz 72. Der Country-Charts startete. Folgen sollte 1975 der Song "Big Mable Murphy" (Platz 50) und ein weiteres Jahr später das Lied "Never Naughty Rosie" (Platz 95).
Bereits zu Beginn der 1970er-Jahre veröffentlichte Thompson einige Songs mit Don Gibson, welche im Country-Bereich ihre größten Erfolge werden sollten. 1972 erreichte "I Think They Call It Love" Platz 37 der Charts, bevor 1975 mit einem 31. Platz in den Charts "Good Old Fashioned Country Love" ihren größten Chart-Erfolg markierte. Nach dieser Zeit kehrte die Sängerin nach Nevada zurück, wo sie sich vorerst in den Casinos zurückmeldete und zusätzlich eine Radio-Show bekommen sollte. 1993 heiratete sie ein viertes Mal, wurde jedoch 20 Jahre verwittert. Nach Meldung der New York Times verstarb die Künstlerin im Haus ihrer Tochter in Pahrump, Nevada.
Ihr Tod von Sue Thompson ist laut ihres Sohnes, Greg Penny, mit Komplikationen einer Alzheimer-Erkrankung in Verbindung zu bringen. Thompson hinterlässt neben ihren Kindern acht Enkelkinder und zwölf Urenkelkinder.
