In den amerikanischen Southeast Staaten, also in Alabama, Arkansas, District of Columbia, Florida, Georgia, Indiana, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia und West Virginia sind Daniel Lee und seine Band bereits gerngesehene Gäste in den Honkytonks. Der aus der Kleinstadt Winder bei Athens, im US-Bundesstaat Georgia, stammende Sänger sieht sich nicht als Country-Sänger. Er sagt über seine Musik, dass es kein Country und auch kein Rock, sondern Southern Music sei.

Garth Brooks nimmt in der Geschichte der Country Music eine Schlüsselposition ein, auch wenn einige Puristen dies eventuell anders sehen. Mit seiner vom kommerziellen Standpunkt aus betrachtet sehr cleveren Fusion von Post-Merle-Haggard-Country, Honky Tonk, Post-Folk-Rock und sensiblem Singer/Songwritertum - auf der Bühne in Szene gesetzt mit der Dramaturgie des Stadionrocks der siebziger Jahre - erschloss Brooks der Country Music in den Neunzigern komplett neue Hörerschichten und erreichte ein Massenpublikum. Bevor er die Bildfläche betrat, war Mehrfach-Platin für einen Country-Künstler schlicht unvorstellbar. Brooks jedoch überwand diese Barriere 1991, als sein zweites Album "No Fences" seinen Siegeszug in den Charts begann. Der Nachfolger "Ropin' the Wind" war das erste Country-Album überhaupt, das auf Platz 1 der Pop-Charts debütierte. "No Fences" sollte schließlich rekordverdächtige 17 Millionen Exemplare verkaufen. Garth Brooks hat auf diese Weise entscheidend dazu beigetragen, dass Country einen Platz in den Pop-Charts erobern und sich dort festsetzen konnte. Im weiteren Verlauf ging dadurch eine Menge jenes Traditionalismus verloren, der diese Musik immer prägte. Genau wegen dieser Entwicklung jedoch ist Brooks so bedeutend.

Nicht immer muss man zwangsweise in die USA blicken, um neue Gesichter im Bereich Country Music zu entdecken. Das ein oder andere Talent entwickelt sich doch auch in Europa, in diesem Fall in der Schweiz. Wobei so frisch im Geschäft Tobey Lucas gar nicht ist. Mit seinen gerade mal 31 Jahren kann er bereits auf einige Highlights zurück blicken, für die andere ihn sicher beneiden würden. Vor allem jedoch steht er dem Leben mit einer gesunden, gefestigten Einstellung gegenüber.

Das Country Music Duo American Young besteht erst seit 2013, doch Grünschnäbel sind Jon Stone und Christy Osmunson keineswegs. Die aus Idaho stammende Osmunson überzeugte jahrelang als Geigenspielerin der Gruppe Bomshel, gemeinsam mit Sängerin Buffy Lawson. Auch Stones Lebenslauf hat einige beachtliche Erfolge vorzuweisen. Seiner Feder entstammen Hits wie etwa "Me and my Gang" (Rascal Flatts), "Seven Days" (Kenny Chesney), "Kiss my Country Ass" (Blake Shelton) und "A Woman Like You” (Lee Brice).

Was kann schon großartig schiefgehen, wenn einem als aufstrebender Country-Music-Act jemand wie Mr. Blake Shelton als Mentor zur Seite steht? Für die Swon Brothers war diese Konstellation jedenfalls ein wahrer Segen, als sie 2013 bei der amerikanischen Castingshow "The Voice" mitmischten. Zwar wurden die Brüder Zach und Colton Swon am Ende "nur" Dritter, doch Jurymitglied Shelton trug einen nicht unwesentlichen Teil dazu bei, dass das dynamische Duo einen bleibenden Eindruck hinterließ. So wurden auch die Plattenbosse in Nashville auf die Beiden aufmerksam, und noch im November 2013 unterzeichneten sie ihren ersten Plattenvertrag mit Arista Nashville.

Bei manchen Menschen zeichnet sich der spätere Lebensweg bereits im Kindesalter ab. So war es auch bei Country Music Newcomerin Leah Turner aus Morongo Valley, Kalifornien, der Fall. Im zarten Alter von sechs Jahren schrieb sie ihren ersten eigenen Song und war glühender Fan von Garth Brooks, George Strait und Co. Viele Jahre später besuchte Turner einen Songwriting-Kurs an einer Universität, als zufällig Mr. Kenny Loggins (genau, der hat u.a. das großartige "Footloose" geschrieben) auf ihr Talent aufmerksam wurde. Loggins überzeugte die blonde Frohnatur, nach Los Angeles zu ziehen, um dort mit einigen bekannten Produzenten an einer Musikkarriere zu basteln. Gesagt, getan, doch schon nach einiger Zeit wurde Turner klar, dass sie nur an einem ganz bestimmten Ort ihre Bestimmung finden würde: Nashville!