Toby Keith war in den neunziger Jahren der solide, ehrlich arbeitende Country-Star, der zwar in den Charts durchaus Erfolg hatte, sich aber nie ganz vom neo-traditionalistischen Flügel lösen konnte, so dass ihm der ganz große Erfolg eines Garth Brooks oder Alan Jackson versagt blieb. Alles änderte sich jedoch 2002, als er mit "Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American)" ein extrem patriotisches Werk über den 11. September aufnahm, das eines der deutlichsten politischen Statements aus der Country-Szene seit Merle Haggards "Okie From Muskogee" darstellte. Der Aufruhr in den Medien sorgte dafür, dass selbst Menschen, die sonst mit Country kaum etwas am Hut hatten, ihn als den "Typen" kannten, "der allen, die sich mit Amerika anlegen wollen, seinen Stiefel in den Hintern treten will". Keith, der bereits seit fast einem Jahrzehnt Platten veröffentlicht und mit mehreren Singles Erfolg in den Country-Charts gehabt hatte, wurde dadurch zu einem Phänomen.