Eine der möglichen Erklärungen dafür mag schlicht und einfach das Thema sein. Surfen ist in Deutschland bestenfalls eine Randsportart, Geschichten darüber üben kaum Massenwirkung aus. Selbst wenn sie so dramatisch und vor allem echt sind wie im Falle von "Soul Surfer". Der von Sean McNamara inszenierte Film erzählt nämlich die wahre Geschichte von Bethany Hamilton (AnnaSophia Robb), die als Teenager 2003 auf Hawaii am Beginn einer erfolgreichen Surfkarriere stand, als sie bei einem Haiangriff ihren linken Arm verlor.

Wie von einem Film, dessen Regisseur bislang vor allem Kinder- und Jugendserien verantwortete (und der von der echten Bethany Hamilton mitproduziert wurde), nicht anders zu erwarten, ist "Soul Surfer" kein allzu dramatisches, sondern in erster Linie ein erbauliches Werk geworden. Natürlich gerät das Mädchen zunächst einmal in eine Krise, im Alltag genauso wie auf dem Surfbrett. Doch irgendwann kommt die Erkenntnis, dass es anderen Menschen sehr viel schlechter geht, denen man womöglich sogar als Inspiration dienen könnte. Und siehe da: bald ist der Lebensmut zurück und Bethany wächst noch sehr viel mehr über sich hinaus, als sie es vor dem Unglück ohnehin schon hat.

Mit seinen positiven Botschaften von Familienzusammenhalt und Freundschaft ist "Soul Surfer", wenn auch vielleicht ein wenig uninspiriert und auf TV-Film-Niveau erzählt, eine prinzipiell sympathisch-harmlose Angelegenheit, die niemandem wehtut. Was für deutsche Sehgewohnheiten dabei allerdings ungewohnt sein dürfte, ist die starke Betonung des Christlichen. Wie fest die Familie Hamilton in der Kirchengemeinde verankert ist und wie viel Kraft Bethany aus ihrem Glauben gewinnt, ist ein zentraler Aspekt dieser Geschichte, zu dem man einen Bezug haben muss, um sich nicht daran zu stören.

Soul Surfer zeigt Carrie Underwood in ihrer ersten Kinorolle

Hier kommt übrigens auch Carrie Underwood ins Spiel, die als Leiterin der kirchlichen Jugendgruppe nicht nur ein klein wenig (im Chor) singen darf, sondern Bethany auch mit auf eine Thailandreise nimmt, wo die Begegnung mit Opfern des Tsunamis von 2004 zu einer Art Erweckungserlebnis führt. Eine kleine, aber entscheidende Rolle, mit der Underwood nach einem Gastauftritt in "How I Met Your Mother" ihr Kinodebüt gibt. Ob das der Beginn einer zweiten Karriere ist, wird sich noch zeigen. Aber auf jeden Fall fällt sie neben Robb und Schauspielgrößen wie Dennis Quaid oder Helen Hunt in keinster Weise negativ auf.

Fazit: Würde "Soul Surfer" nicht mit einer wahren Geschichte und interessanten Darstellern wie Dennis Quaid, Helen Hunt oder Kino-Debütantin Carrie Underwood aufwarten, wäre dieses harmlose, erbauliche und sehr religiöse Wassersportler-Biopic eigentlich nicht der Rede wert.

Soundtrack Besetzung Produktion Starttermine

 

Regie			Darsteller		Rolle
Sean McNamara			AnnaSophia Robb	...	Bethany Hamilton
			Helen Hunt	...	Cheri Hamilton
			Dennis Quaid	...	Tom Hamilton
			Lorraine Nicholson	...	Alana Blanchard
			Kevin Sorbo	...	Holt Blanchard
			Carrie Underwood	...	Sarah Hill
			Ross Thomas	...	Noah Hamilton
			Chris Brochu	...	Timmy Hamilton
			Sonya Balmores	...	Malina Birch
			Jeremy Sumpter	...	Byron
			Craig T. Nelson	...	Dr. David Rovinksy

Original-Titel: Soul Surfer
Studio: Mandalay (Walt Disney Motion Pictures Studios)
Land: USA, 2011
FSK: freigegeben ab 6 Jahren
Laufzeit: 106 Minuten

Kino: 13. Januar 2012
DVD: 7. Juni 2012
PPV: ./.
Pay-TV: ./.
Free-TV: 6. Mai 2015