Bob Wills

Bob Wills

Bob Wills Name wird für immer mit Western Swing verbunden bleiben. Obwohl er das Genre nicht allein erfand, machte er es populär und änderte seine Regeln. Dabei erfand er die Regeln der Unerhaltungsmusik neu.

Bob Wills and His Texas Playboys waren eine Tanzband mit einem Country String-Part, die Popsongs spielte, als ob es Jazzstücke wären. Ihre Musik expandierte und hob die Grenzen zwischen den Genres auf. Sie wurde zu einer der beliebtesten Musikrichtungen ihrer Zeit. Während der 40er Jahre war die Band eine der beliebtesten Gruppen im Bereich der Countrymusik und die Musiker der Playboys gehörten zu den besten ihrer Zeit. Als die Beliebtheit des Western Swing sank, sank auch Wills Beliebtheit, doch sein Einfluss ist unermesslich. Von den ersten Honky Tonkern bis zu den Erweckern des Western Swing stehen Generationen von Countrykünstlern ebenso wie einige Rock- und Jazzmusiker tief in seiner Schuld. Wills war ein Einzelgänger und sein Geist brachte ein rebellisches und virtuoses Flair in die Unterhaltungsmusik Amerikas des 20. Jahrhunderts.

Wills wurde 1905 außerhalb von Kosse, Texas, geboren. Von seinem Vater und seinem Großvater lernte er, Mandoline, Gitarre und schließlich auch Geige zu spielen, und als Teenager spielte er regelmäßig bei lokalen Tanzveranstaltungen. 1929 trat er einer Medicine Show in Fort Worth bei, bei der er Geige spielte und Blackface Comedy machte. Bei einer Aufführung traf er den Gitarristen Herman Arnspiger und das Duo gründete die Wills Fiddle Band. Innerhalb eines Jahres spielten Sie bei Tanzveranstaltungen und bei Radiostationen rund um Fort Worth. Bei einer ihrer Aufführungen trafen die beiden den Sänger Milton Brown, der in die Band eintrat. Schon bald kamen Browns Bruder Durwood, der Gitarrist war, und Clifton "Sleepy" Johnson als Tenorbanjospieler in die Band.

Anfang 1931 bekam die Band ihre eigene Radioshow, die von der Burris Mill and Elevator Company, dem Hersteller von Light Crust Flour, gesponsert wurde. Die Gruppe änderte ihren Namen in Light Crust Doughboys und ihre Show, die von W. Lee O'Daniel, dem Manager von Burris Mill, moderiert und organisiert wurde, wurde in ganz Texas ausgestrahlt. Bis 1932 waren sie zu Stars in Texas geworden, doch es gab einige Probleme hinter den Kulissen: O'Daniel erlaubte der Band nur, in der Radioshow zu spielen. Die Situation führte schließlich dazu, dass Brown die Band verließ. Wills ersetzte Brown durch Tommy Duncan, mit dem er die nächsten 16 Jahre zusammenarbeitete. Im Spätsommer 1933, verließ Wills die Light Crust Doughboys nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit O'Daniel, und mit ihm Duncan.

Wills und Duncan gingen nach Waco, Texas, und gründeten die Playboys. Wills spielte Geige, Duncan spielte Piano und übernahm den Gesang, June Whaling spielte die Rhythmusgitarre, Johnnie Lee Wills das Tenorbanjo und Kermit Whalin die Stahlgitarre und den Bass. Im folgenden Jahr spielten die Playboys bei einer Reihe von Radiostationen, da O'Daniel versuchte, sie aus dem Radio zu verdrängen. Schließlich ging die Band nach Tulsa, wo sie einen Job bei KVOO bekam.

In Tulsa begannen Wills and His Texas Playboys, ihren Sound zu verfeinern.
Wills brachten den 18-jährigen E-Gitarristen Leon McAuliffe, den Pianisten Al Stricklin, den Drummer Smokey Dacus und einen Horn-Part in die Besetzung der Band. Schon bald waren die Texas Playboys die beliebteste Band in Oklahoma und Texas. 1935 machte die Band ihre erste Platte für die American Recording Company, die später zu Columbia Records gehören sollte. Bei ARC wurden Sie von Uncle Art Satherley produziert, der für die folgenden 12 Jahre Wills Produzent werden sollte. Der Bandleader hatte seine eigene Art und sie schnitten eine Reihe von Titeln, die in einer 78s-Reihe veröffentlicht wurden. Die Singles waren so erfolgreich, dass Wills fordern konnte, dass McAuliffe "” der bei den ersten Sessions nicht dabei war, weil ARC bereits so viele Stahlspieler unter Vertrag hatte "” bei der nächsten Platte der Playboys "Steel Guitar Rag" (1936) mitmacht. Der Song wurde zum Maßstab für Stahlgitarre. Aus dieser Session wurde auch "Right or Wrong" veröffentlicht, bei Duncan die Führungsstimme übernahm.

Gegen Ende des Jahrzehnts beherrschten Big Bands die Unterhaltungsmusik und Wills wollte ein Band, die komplexe, von Jazz inspirierte Arrangements spielen konnte.
Um diesen Sound zu erreichen, engagierte er den Arrangeur und Gitarristen Eldon Shamblin, der Titel schrieb, die für die Texas Playboys Country mit Big Band-Musik vereinten. Bis 1940 hatte er einige der schwächeren Musiker in der Besetzung ersetzt und eine komplette 18-Mann-Band zusammengestellt. Die Texas Playboys stellten mit ihren Konzerten im ganzen Land neue Rekorde bei den Zuschauerzahlen auf und füllten die Konzertsäle von Tulsa bis Kalifornien und mit "New San Antonio Rose" hatten sie auch ihren ersten echten landesweiten Hit, der 1940 bis auf Platz 11 kletterte. In den Jahren 1941 und 1942 machten Wills and His Texas Playboys weitere Aufnahmen und traten auch weiter auf und waren eine der beliebtesten Bands des Landes. Allerdings wurde ihre Popularität durch den Beginn des II. Weltkriegs abrupt gebremst. Duncan meldete sich nach Pearl Harbor freiwillig zur Army und Stricklin wurde Arbeiter in einer Waffenfabrik. Ende 1942 verließen McAuliffe und Shamblin die Band. Wills ging Ende 1942 freiwillig zur Army, wurde aber im Sommer 1943 als dienstuntauglich ausgemustert, in erster Linie, weil er nicht in Form und übellaunig war. Duncan wurde fast gleichzeitig ausgemustert und die beiden gingen Ende 1943 nach Kalifornien. Wills erneuerte nach dem II. Weltkrieg den Sound der Texas Playboys, indem er den Horn-Part strich und auf verstärkte Streichinstrumente vertraute.

Während der 40er Jahre war Art Satherley von ARC zu OKeh Records gewechselt und Wills folgte ihm zu dem neuen Label. Seine erste Single für OKeh war eine neue Version von "New San Antonio Rose" und wurde Anfang 1944 zu einem Top Ten-Hit und sprang auch in die Top 20 der Popcharts. Wills blieb ungefähr ein Jahr bei OKeh und hatte dabei mehrere Top Ten-Hits sowie die Nummer-Eins-Hits "Smoke on the Water" und "Stars and Stripes on Iwo Jima". Nachdem er Okeh verlassen hatte, unterzeichnete er einen Vertrag bei Columbia Records. Seine erste Single für das Label, "Texas Playboy Rag", brachte er gegen Ende des Jahres 1945 heraus.

1946 begannen die Texas Playboys eine Reihe von Aufnahmen für Oakland, CAs Tiffany Music Corporation, zu machen. Tiffany plante, die Aufnahmen im ganzen Südwesten zu veröffentlichen, doch das Ziel wurde nie erreicht.
Dennoch machten die Texas Playboys 1946 und 1947 einige Aufnahmen. Es sind die einzigen Aufnahmen der Band, auf denen sie ausgedehnt Improvisationen spielen.
Daher sind sie ganz nah am Livesound der Band.
Obwohl die Tiffany-Aufnahmen zu bedeutenden historischen Stücken werden sollten, waren es die Singles für Columbia, die Wills and His Texas Playboys in den Charts hielten. Zwischen 1945 and 1948 erreichten sie stets die Top Five. Im Sommer 1946 hatten sie ihren größten Hit, "New Spanish Two Step", der 16 Wochen lang auf Platz Eins war.

Gitarrist Eldon Shamblin kehrte 1947, dem letzten Jahr, in dem Wills Aufnahmen für Columbia Records machte, zu den Playboys zurück. Anfang 1947 unterschrieb Wills bei MGM. Seine erste Single für das Label, "Bubbles in My Beer", wurde Anfang 1948 ebenso wie die nachfolgende Single, "Keeper of My Heart", ein Top Ten-Hit.
Obwohl die Texas Playboys eine der beliebtesten Bands im Land waren, begannen sie, sich intern zu streiten, was in erster Linie darauf zurückzuführen war, dass ein Alkoholproblem Wills hatte, was dazu führte, dass er unberechenbar wurde. Darüber hinaus war Wills der Meinung, dass Duncan zuviel Aufmerksamkeit für sich in Anspruch nahm und zuviel Geld verlangte. Ende 1948 feuerte er den Sänger.

Duncans Abgang konnte zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen. Western Swing begann, in der Gunst des Publikums zu sinken und Wills Aufnahmen war nicht mehr so durchgängig erfolgreich wie früher. 1949 hatte er keinen einzigen Hit. In dem Jahr ging er zurück nach Oklahoma und damit begann ein Zeitraum von 15 Jahren voller Umzüge, die alle den Zweck hatten, einen florierenden Markt für die Band zu finden. 1950 hatte er zwei Top Ten-Hits, "Ida Red Likes the Boogie" und "Faded Love", die Maßstäbe in der Countrymusik setzten. Es sollten seinen letzten Hits für die nächsten zehn Jahre werden. Während der 50er Jahre hatte er mit gesundheitlichen und finanziellen Problemen zu kämpfen, doch er trat noch regelmäßig auf. Allerdings wurde sein Publikum trotz seiner Versuche, es zu halten, immer kleiner. Wills zog während des Jahrzehntes durch den Südwesten, ohne jedoch eine neue Heimat zu finden. Die Zuschauerzahlen in den Tanzlokalen stürzten mit dem Aufkommen von Fernsehen und Rock & Roll ab. Die Texas Playboys machten Mitte der 50er Jahre einige Aufnahmen für Decca, die aber keine Aufmerksamkeit fanden. 1959 unterschrieb Wills einen Vertrag bei Liberty Records, wo er von Tommy Allsup, einem früheren Playboy produziert wurde. Bevor er seine Sessions bei Liberty aufnahm, erweiterte Wills die Besetzung der Band erneut und tat sich wieder mit Duncan zusammen. Das Ergebnis war ein Erfolg mit "Heart to Heart Talk", das im Sommer 1960 in die Top Ten kletterte. Die Texas Playboys zogen wieder ein recht großes Publikum an und verkauften wieder eine respektable Anzahl an Platten.

1962 hatte Wills einen Herzinfarkt, der ihn vorübergehend schwächte, doch bis
1963 machte er ein Album für Kapp Records. Im folgenden Jahr hatte er einen zweiten Herzinfarkt, der ihn zwang, die Playboys aufzulösen. Nach seinem zweiten Herzinfarkt trat er noch als Solokünstler auf und machte auch noch Aufnahmen. Seine Soloaufnahmen für Kapp wurden in Nashville mit Studiomusikern gemacht und wurden kaum beachtet, obwohl er bei Konzerten weiterhin erfolgreich war.

1968 wurde Wills in die Hall of Fame der Country Music aufgenommen und im folgenden Jahr ehrte ihn die Regierung des Staates Texas für seinen Beitrag zur amerikanischen Musik. Am Tag, nachdem er in beiden Häusern der Regierung des Staates Texas erschien, erlitt Wills einen schweren Schlaganfall, der seine rechte Seite lähmte.
Während seiner Genesung nahm Merle Haggard "” der beliebteste Countrysänger der späten 60er Jahre "” ein Album auf, dass er Wills widmete. Ein Tribut an den "Verdammt noch Mal besten Geigenspieler", der dazu beitrug, Wills wieder in die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit zu bringen, und ein großes Revival des Western Swing auslöste. 1972 ging es Wills so gut, dass er eine Einladung der ASCAP in Nashville annehmen und auch bei verschiedenen Texas Playboy-Treffen teilnehmen konnte, die alle sehr beliebt waren. Im Herbst 1973 begannen Wills und Haggard, ein Texas Playboys-Wiedervereinigungsalbum zu planen, bei dem unter anderem McAuliffe, Stricklin, Shamblin und Dacus teilnehmen sollten. Die erste Session fand am 3. Dezember 1973 statt, wobei Wills die Band von seinem Rollstuhl aus führte. In derselben Nacht hatte er im Schlaf ein weiteren schweren Schlaganfall, der ihn in ein Koma versetzte. Die Texas Playboys beendeten das Album ohne ihn. Wills erlangte das Bewusstsein nie wieder zurück und starb am 15. Mai 1975 in einem Pflegeheim. Er wurde in Tulsa beerdigt, dem Ort, an dem seine Legende begonnen hatte.


  • Discografie

  • DVD

  • Charts (Album)

  • Charts (Single)

  • Film- und TV-Auftritte

Cover Jahr Album
Anmerkung

2007 The King Of Western Swing

2007 Bob Wills Special

2006 Playgirls with Some of The Boys

2006 Legends of Country Music: Best of Bob Wills

2006 Its Fun Dancing

2006 Country Music Legends

2006 In Hollywood: 1943-1944

2006 Country Hit Parade

2006 Sings And Plays In Concert

2006 Greatest Hits Of Texas

2006 26 More Rare Presto Label Items

2006 28 Rare Presto Label Items

2006 Nashville's Fiddlin' Man

2006 San Antonio Rose

2005 Faded Love 1947-1973

2005 Live From Panther Hall: 1963

2005 Salute To Bob's 100th birthday

2005 Radio Days

2005 Country's Greatest

2004 Old Buttermilk Sky

2004 Milk Cow Blues

2004 Roly Poly

2004 Bob Wills Special

2003 Great Bob: Remembering Bob Wills Greatest Hits

2003 King of Lonestar Swing

2002 Take Me Back To Tulsa (Box Set)

2002 Bob Wills & His Texas Playboys

2002 He's A Ding Dong Daddy

2002 Collector Series

2002 Wills Junctions

2002 Introduced into the Hall of Fame 1968

2002 Stay A Little Longer: The Original Columbia Recordings, Vol. 2

2001 Bob Wills Original Texas Playboys

2001 Rare California Airshots

2001 Faded Love

2001 Boot Heel Drag: The MGM Year

2001 Take Me Back to Tulsa: The Original Columbia Recordings, Vol. 1

2001 Bob Wills

2001 End Of The Line

2001 Back To Back

2001 Just A Plain Old Country Boy

2001 Cherokee Maiden

2001 Tiffany Transcriptions Vol.1-9

2001 Get With It

2000 San Antonio Rose (Bear Family)

2000 King of Western Swing

2000 From The Heart of Texas: 1963 MCA Reissue

2000 Hall of Fame

2000 20th Century Collection - The Millenium Collection: Best of Bob Wills

1999 Harmony Park Airshots 1953

1998 King of Western Swing: 25 Hits (1935-1945)

1998 Ultimate Collection

1997 The Hits

1996 Legacy

1996 Faded Love

1995 Swinging Around The Christmas Tree

1995 Strictly by Ear

1995 Anthology

1995 San Antonio Rose & Other Hits

1994 Encore

1994 Classic Western Swing

1993 Longhorn Recordings

1992 Essential Bob Wills 1935-1947

1992 Country Music Hall Of Fame Series

1991 Anthology 1935-1973

1991 Bob Wills 1953

1990 Greatest String Band

1990 Greatest Hits

1990 Tiffany Transcriptions: For Collectors Only

1990 Tiffany Transcriptions Vol.9

1989 21 Golden Hits

1989 24 Greatest Hits

1988 Bob Wills & His Texas Cowboys

1988 Tiffany Transcriptions Vol.8

1987 Tiffany Transcriptions Vol.7

1987 Golden Era

1987 Fiddle

1987 Tiffany Transcriptions Vol.6

1986 Tiffany Transcriptions Vol.5

1986 Tiffany Transcriptions Vol.4

1986 Tiffany Transcriptions Vol.3

1986 Tiffany Transcriptions Vol.2

1985 Take Me Back To Tulsa

1985 For Collectors, Vol.2

1985 1953 California Radio Vol.2

1985 Papa's Jumpin' MGM Years

1985 Right or Wrong

1984 Very Best of Bob Wills

1984 Rare Presto Transcriptions, Vol.5

1984 For Collectors, Vol.1

1984 Basin St. Blues

1984 Best of the Tiffanys

1984 Rare Presto Transcriptions, Vol.4

1984 1953 California Radio Vol.1

1983 1932-41

1982 On Stage

1982 Okeh Western Swing

1982 Rare Presto Transcriptions, Vol.3

1982 Tiffany Transcription Vol.1

1982 Columbia Historic Edition

1982 Best of Bob Wills

1981 31st Street Blues

1981 Bob Wills

1980 More Rare Presto Transscriptions

1980 Rare Presto Transscriptions

1979 Lone Star Rag

1978 Live & Kickin'

1978 Tiffany Transcriptions

1977 24 Great Hits By Bob Wills And His Texas Playboys

1977 Best of Bob Wills

1977 Late Bob Wills Original Texas Cowboys

1976 Bob Wills: In Concert

1976 Texas Country

1976 Remembering... The Greatest Hits of Bob Wills

1975 Best Of Bob Wills Vol.2

1975 Legendary Bob Wills

1974 Fathers And Sons

1974 For The Last Time

1973 Bob Wills Anthology

1972 History of Bob Wills & His Texas Playboys

1971 Tribute To Bob Wills

1971 Legendary Masters

1970 Best of Bob Wills

1970 Best of Johnny Lee Wills

1970 Bob Wills in Person

1970 Bob Wills Story

1970 Bob Wills Day

1969 Greatest String Band Hits

1969 Time Changes Everything

1969 Country Walk

1968 Here's That Man Again

1967 Best Of Bob Wills Vol.1

1967 King of Western Swing

1967 Bob Wills

1967 From The Heart Of Texas

1965 Great Bob Wills

1965 Western Swing Along

1965 San Antonio Rose

1965 Keepsake Album #1

1963 Best of Bob Wills

1963 Bob Wills Sings & Plays

1961 Mr. Words And Mr. Music





Jahr Album Chart
Höchste Platzierung
1978 Live & Kickin' Country Albums
46
1977 24 Great Hits By Bob Wills And His Texas Playboys Country Albums
39
1976 Texas Country Country Albums
28
1976 Remembering...The Greatest Hits Of Bob Wills Country Albums
46
1976 Bob Wills And His Texas Playboys In Concert Country Albums
44
1975 The Best Of Bob Wills Vol. II Country Albums
36
1974 For The Last Time Country Albums
28
1968 Here's That Man Again Country Albums
24
1967 King Of Western Swing Country Albums
43
1967 From The Heart Of Texas Country Albums
33




Jahr Single Chart
Höchste Platzierung
1977 Gambling Polka Dot Blues Country Singles
94
1976 Ida Red Country Singles
99
1961 The Image Of Me Country Singles
26
1960 Heart To Heart Talk Country Singles
5




Jahr Rolle Film/Serie
1946 sich selbst Frontier Frolic
1945 Bob Lawless Empire
1945 Bob Blazing the Western Trail
1945 Bob Wills Rhythm Round-Up
1944 sich selbst Bob Wills and His Texas Playboys
1944 Bob The Last Horseman
1944 Bob Wyoming Hurricane
1943 Bob The Vigilantes Ride
1943 Sheriff Bob Halliday Silver City Raiders
1943 Bob Merritt Saddles and Sagebrush
1943 Mountie Bob Wills Riders of the Northwest Mounted
1942 Bob Wilson A Tornado in the Saddle
1942 Bob The Lone Prairie
1941 sich selbst Go West, Young Lady
1940 sich selbst Take Me Back to Oklahoma